Munetaka Murakami podría ser la próxima gran novedad en las Grandes Ligas.
Después de jugar ocho temporadas para los Tokyo Yakult Swallows de la Liga Nippon de Béisbol Profesional (NPB), Murakami, dos veces Jugador Más Valioso de la NPB, ha sido enviado a equipos de la MLB para negociar un posible contrato. Murakami, tercera base principal que también tiene experiencia jugando en la primera base, ha demostrado un poder gigantesco desde el lado izquierdo del plato, sobre todo conectando 56 jonrones y registrando un porcentaje de slugging de .710 en 2022.
Aquí están las tres mejores opciones para Murakami, quien tendrá 26 años al comienzo de la temporada 2026 de la MLB.
Munetaka Murakami ha hecho 763 apariciones en tercera base y 266 apariciones en primera base. (Foto de Eric Espada/Getty Images)
Después de perderse la Serie Mundial por un juego, los Marineros están en el centro de la contienda por el campeonato, pero un tercio de su alineación titular es agente libre esta temporada baja y, de cualquier manera, ahora es el momento para que jueguen como contendientes. Murakami sería una declaración, un fichaje a largo plazo.
Josh Naylor, Eugenio Suárez y Jorge Polanco son agentes libres, lo que significa que tres jugadores de cuadro de calibre titular (Polanco fue principalmente el bateador designado de los Marineros en 2025, pero ha jugado segunda base y campocorto a lo largo de su carrera en la MLB) podrían liberarse de Seattle esta temporada baja; fácilmente podría haber un vacío, si no dos, para llenar el cuadro de los Marineros, lo cual Murakami podría hacer enfáticamente. Murakami comenzaría en la esquina caliente, agregando el slug necesario para reemplazar la posible salida de Suárez, al mismo tiempo que proporcionaría un bate zurdo.
Además, si Seattle decide que prefiere que Murakami juegue en la primera base a medida que avanza su carrera, abre la puerta para agregar un antesalista estrella en el futuro. Independientemente de la posición que juegue, Murakami les daría a los Marineros los mejores años de un potencial bateador de impacto.
Dicho esto, los Marineros podrían optar por conservar su cuadro titular, específicamente Suárez en la tercera base, con la mentalidad de mantener un producto probado para un equipo que probablemente busque certeza en su alineación titular.
Munetaka Murakami ha conectado más de 30 jonrones en cinco temporadas. (Foto de Eric Espada/Getty Images)
Chicago tiene una variedad de grandes jugadores, pero uno de ellos podría desaparecer esta temporada baja: el jardinero estrella Kyle Tucker, quien calcula que al menos un tercio del deporte compite por sus servicios. Si los Cachorros sienten que el precio no es el adecuado, podrían gastar una parte del dinero que le hubieran dado a Tucker para asegurar a su tercera base del futuro en Murakami.
Con Tucker teóricamente fuera, Murakami mantendría intacto el equilibrio entre bateadores zurdos y derechos en el orden de Chicago y agregaría aún más ventajas a una ofensiva compuesta principalmente por jugadores en su mejor momento. Al batear en una ofensiva encabezada por Michael Busch, Seiya Suzuki, Pete Crow-Armstrong e Ian Happ, entre otros, Murakami no tiene que ser un bateador de calibre All-Star desde el salto. Además, si Murakami tiene un comienzo lento lanzando tiros desde la tercera base, tiene a Busch, quien ha registrado DRS positivo en primera base en cada una de las últimas dos temporadas, para sacar tiros errados.
Entonces, ¿qué hacen los Cachorros con el futuro tercera base de segundo año y selección de primera ronda de 2023, Matt Shaw? Empaquetarlo como parte de un intercambio por un lanzador abridor muy necesario en la parte superior de la rotación (por ejemplo, MacKenzie Gore o, si realmente están disponibles por un rescate de rey, Tarik Skubal y Joe Ryan).
Sin embargo, lo que podría detener una búsqueda completa de Murakami para Chicago es si cree que Shaw podría convertirse en una estrella y posteriormente no permite que le superen la oferta para quedarse con Tucker.
Munetaka Murakami fue parte del triunfo de Japón en el Clásico Mundial de Béisbol de 2023, en particular con un doblete contra México en la ronda semifinal. (Foto de Daniel Shirey/WBCI/MLB Photos vía Getty Images)
La temporada baja pasada, los Yankees perdieron a una estrella del bateo zurdo de 26 años en la agencia libre: Juan Soto. Esta temporada baja, podrían contratar a un bateador zurdo que pronto cumplirá 26 años para un largo plazo en Murakami.
“¿Cuál es la alineación de los Yankees sin Aaron Judge?” La temperatura bajaría con respecto a esa pregunta anual, que se utiliza en contra del éxito ofensivo de Nueva York mientras Judge continúa bateando a un nivel histórico. Murakami podría ser un bateador eléctrico ubicado en el corazón de la alineación de los Yankees y que genera poder por sí solo. Comenzaría en la esquina caliente, y si a Nueva York no le gusta lo que ve defensivamente y/o proyecta al primera base/receptor Ben Rice para estar detrás del plato a tiempo completo, Murakami puede pasar a la primera base.
Esta es una ofensiva de los Yankees donde, aparte de Rice, los estimados jugadores locales han tenido dificultades para progresar como bateadores (por ejemplo, Anthony Volpe y Jasson Dominquez, aunque aún es temprano con este último). Murakami sería sangre fresca para ese núcleo y alguien cuyo juego tiene ventajas.
Sí, los Yankees adquirieron al tercera base Ryan McMahon antes de la fecha límite de cambios de la temporada pasada, y le deben $32 millones durante las próximas dos temporadas. Al mismo tiempo, McMahon bateó sólo .214 en 2025. Si se presenta una mejora ofensiva tangible, los Yankees no pueden darle la espalda debido al contrato de McMahon. Además, McMahon, un jardinero estelar, tiene amplia experiencia jugando tanto en tercera base como en segunda base, lo que le permite asumir un papel de utilidad.
Los Yankees obtuvieron tantas victorias en la temporada regular como el equipo que los eliminó en los playoffs y ganaron la Liga Americana con los Toronto Blue Jays. Con una ofensiva más equilibrada y una rotación inicial saludable (el ganador del premio Cy Young de la Liga Americana en 2023, Gerrit Cole, se perdió todo 2025, y el Novato del Año de la Liga Americana en 2024, Luis Gil, se perdió la primera mitad de 2025), Nueva York es tan talentoso como cualquier equipo de la Liga Americana. Murakami podría ser el jugo que los Yankees necesitan.
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