Mientras que la NDA ha regresado al poder en las elecciones de la Asamblea de Bihar, diezmando a la oposición Mahagathbandhan, el AIMIM, liderado por Asaduddin Owaisi, ha mantenido su posición en la región de Seemanchal, dominada por musulmanes, ganando cinco escaños, sólo uno menos que el Congreso. El AIMIM también ganó cinco escaños en las elecciones de Bihar de 2020, pero cuatro de sus MLA desertaron posteriormente y se pasaron al RJD. En una entrevista con The Indian Express, Owaisi habla sobre una variedad de temas relacionados con las encuestas, incluido por qué Seemanchal ha vuelto a confiar en su partido. Extractos:
Pregunta: Usted fue ampliamente descartado en las encuestas de Bihar, pero el AIMIM ganó cinco escaños en Seemanchal. ¿Qué es lo que los partidos mayoritarios no lograron captar sobre la región que usted entendió?
Sucedió que la última vez que ganamos en Seemanchal, ellos (Mahagathbandhan) separaron cuatro de nuestros MLA. Pensaron que esto acabaría con nosotros. También en aquel momento dije que los votos que obtuvimos se deben al símbolo del partido y no a un individuo o candidato. Después de eso tuvimos a Akhtarul Iman (el entonces único AIMIM MLA) sahab que siguió planteando los problemas de la gente en la Asamblea. Nuestros cuadros también estuvieron activos sobre el terreno. Incluso en las encuestas de Lok Sabha, Iman Sahab obtuvo más de dos lakh de votos.
Sólo nosotros luchamos por Seemanchal. Todos los demás partidos han contribuido a la destrucción de la región. Hemos creado un espacio en el corazón de la gente y ahí estaremos. Por eso ganamos cinco y perdimos en Balrampur por sólo 350 votos. De los cuatro MLA que nos dejaron, RJD le dio boleto a uno de Jokihat. Perdió su depósito. El mérito es de nuestra unidad estatal del partido y del pueblo de Seemanchal.
Pregunta: Es un entendimiento común que los musulmanes se consolidan detrás de los partidos de la oposición para derrotar al BJP. Pero en Seemanchal, ¿por qué se han unido a usted en lugar de a partidos laicos más grandes?
En primer lugar, la gente no tiene confianza en ellos (los partidos de oposición). Les da vergüenza mencionar a los musulmanes. Sólo hablaban de musulmanes cuando tenían que abusar de nosotros. Por eso el pueblo nos apoyó.
En las elecciones de 2024 del Lok Sabha, tuvieron éxito debido a la cuestión de la Constitución. Durante las elecciones de la Asamblea, le decíamos a la gente por qué no se ha hecho justicia a Seemanchal. ¿Por qué una zona estratégica del país está subdesarrollada? Había mucha corrupción local de la que hablamos. Lo que resonó en la gente fue que sólo estábamos hablando de cuestiones locales de Seemanchal. Estas personas (líderes de Mahagathbandhan) estaban haciendo akashvani (gran charla).
Luego planteamos la cuestión del liderazgo musulmán. Si todos los sectores de la sociedad pueden tener liderazgo, ¿por qué no los musulmanes? La casta más numerosa en Bihar son los musulmanes. Si se excluyen los musulmanes de casta superior, son el 15%. Los Yadavs son el 14%, pero obtienen el 36% de tus entradas. Los musulmanes reciben la paleta. El BJP ni siquiera da entradas a los musulmanes, mientras que el JD(U) sólo ha presentado dos. Entonces, ¿son los musulmanes sólo votantes? Le estamos diciendo a la gente que se convierta en ciudadanos con derechos, sólo entonces cesará la discriminación contra ustedes. Y hemos estado haciendo esto durante los últimos 11 años, y ahora la gente nos recompensa por ello.
Pregunta: El RJD se negó a aliarse con el AIMIM, temiendo que alienara a los votantes hindúes. ¿Cómo ve este intento de los partidos “seculares” de buscar votos musulmanes pero evitar un liderazgo musulmán visible?
Esto también es Hindutva. No discrimino entre Hindutva suave y Hindutva duro. Usted (RJD) no tiene reparos en distribuir billetes según las castas. No tienes miedo de que esto beneficie al BJP. El Congreso también entregó entradas a todas las castas. Pero allí no se avergüenzan. No les digas a esas castas que si no votas por nosotros, el BJP llegará al poder.
¿Somos nosotros (los musulmanes) trabajadores en condiciones de servidumbre? ¿Tenemos algún tipo de responsabilidad sobre nosotros de mantener nuestras casas a oscuras, destruir el futuro de nuestros hijos y construir el palacio de tu poder? ¿Y por qué la responsabilidad de detener al gigante del BJP recae sobre los musulmanes? En cuanto a su argumento de que no obtendrán votos hindúes si se alinean conmigo, quiero preguntarles ¿qué tienen ahora?
P: Usted hizo una intensa campaña sobre la cuestión de la representación musulmana. ¿En qué medida cree que contribuyó este mensaje a su éxito en Seemanchal?
Usted sólo cita una parte de mis discursos. He estado hablando del ingreso per cápita de Seemanchal, la discriminación contra la región… miren todos los IIIT, AIIMS y complejos deportivos… todos fueron construidos alrededor de Rajgir y Patna. Citamos datos del gobierno de Bihar para mostrar que el 50% de los musulmanes están por debajo del umbral de pobreza. Seemanchal tiene el mayor número de niños anémicos. El 50% del área de Kishanganj es propensa a inundaciones. La migración comienza a los 16 años en esta región. En Baisi se están llevando a cabo trasplantes ilegales de órganos que involucran a niños. Los agricultores no tienen mercado para vender sus productos. Hemos hablado de temas que impactan a la gente.
P: ¿El atractivo de su partido todavía se limita a la política de identidad, o ve que está surgiendo un electorado ideológico o de desarrollo más amplio en Bihar?
Estoy de acuerdo con la última parte. ¿Qué han hecho otros partidos que anteriormente fueron elegidos en estos distritos electorales? ¿Qué han hecho el RJD con su política “MY”, el JD(U) con su política EBC o el BJP con su política de castas superiores? ¿Cómo es que su política es pura y no la mía? Cuando la Constitución habla de igualdad, no es igualdad formal, es igualdad sustantiva. Para ello hay que asegurarse de que los musulmanes progresen. Hasta que no lo hagas, ¿cómo podrás hacer realidad los sueños de nuestros antepasados que redactaron la Constitución?
P: Sus críticos dicen que su partido divide el voto anti-NDA y, en última instancia, ayuda al BJP. ¿Cómo responde a los votantes de Seemanchal a quienes les preocupa que los logros del AIMIM debiliten a la oposición en general?
Hay una agitación en la comunidad musulmana. Hay un anhelo de que alguien levante la voz, de que tenga su liderazgo. Para mí, los líderes allí son Akhtarul Iman, Gulam Sarwar y Adil Hasan, no yo. Entonces, el liderazgo está surgiendo. A la acusación de ser un “recortador de votos”, digo que el Lok Sabha tiene 540 escaños, ¿cuántos disputamos? Desde 2004, ¿RJD ha formado gobierno en Bihar? No debes subestimar la inteligencia de las personas. Trabajamos sobre el terreno. ¿Debería quedarme en casa porque alguien está haciendo acusaciones? ¿Y qué dirán? En 12 escaños se hacían “peleas amistosas”.
Pregunta: Seemanchal ha sufrido durante mucho tiempo el subdesarrollo. ¿Cuál es su hoja de ruta para la región y cómo responsabilizará al gobierno estatal?
Nuestros MLA abordarán los problemas de la región con el gobierno. Intentaremos completar las obras paralizadas. Por eso hemos dicho que estamos dispuestos a brindar una cooperación constructiva al gobierno de Nitish Kumar. Tenemos que abordar los problemas de la erosión por inundaciones, la construcción de diques, puentes y escuelas. En todo Seemanchal, solo hay una universidad de grado. Necesitamos trenes Vande Bharat que conecten Seemanchal con Patna y Delhi. Necesitamos hospitales.
P: Con el RJD luchando bajo la sombra de su mandato anterior y el Mahagathbandhan sin lograr consolidar los votos musulmanes, ¿considera que el AIMIM se convertirá en un polo permanente en la política de Bihar?
Quienes se oponen al AIMIM dicen que en 2020, Owaisi pronunció discursos de incitación y obtuvo beneficios electorales. Somos permanentes y siempre estaremos ahí. No se trata de dar un paso atrás. Vamos a fortalecer aún más el partido y ampliarlo. Corregiremos los errores que hemos cometido anteriormente y trabajaremos en nuestras debilidades.
