‘Asustados y desesperados’: los sudafricanos dicen que fueron engañados por la hija de Zuma para luchar por Rusia

Uno de los hombres sudafricanos atrapados en la región ucraniana de Donbas, devastada por la guerra, después de haber sido supuestamente reclutado para luchar por Rusia, ha relatado los horrores a los que han sido sometidos y dijo: “las cosas que ves en las películas, las estamos viendo en vivo”.

En desesperadas notas de voz dirigidas a su familia, el hombre de 40 años dice que es parte de un grupo de sudafricanos engañados para luchar en la guerra y que está desesperado por regresar a casa.

La BBC no revela su identidad por su seguridad y lo ha llamado Sipho y su hermano, que se encuentra en Sudáfrica intentando ayudar a asegurar su regreso, Xolani.

“Vive disadvantage miedo porque no sabe qué le depara el futuro ni qué le pasará cuando se acerque la noche porque siempre están en una zona de guerra”, dice Xolani.

La BBC ha escuchado notas de voz que Sipho envió a su familia, en las que dice que fue reclutado por dos characters, una de ellas Duduzile Zuma-Sambudla, hija de Jacob Zuma, el ex presidente que ahora dirige el principal partido de oposición del país, uMkhonto weSizwe (MK).

“Ellos (los presuntos reclutadores) incluso nos compraron billetes de avión para llegar aquí (Rusia)”, dice Sipho en una de las notas de voz. Zuma-Sambudlia ha negado haber engañado intencionadamente a alguien y dice estar “profundamente conmocionada”, añadiendo que ella misma es víctima de engaño y manipulación.

Xolani dice que su hermano abandonó Sudáfrica el 8 de julio, pensando que lo iban a entrenar como guardaespaldas de MK.

El partido no respondió a una solicitud de comentarios de la BBC, pero tiene previsto celebrar una conferencia de prensa el viernes para abordar lo que llama el “asunto Rusia-Ucrania”.

Formado en 2023, MK lleva el nombre del ahora desaparecido ala militar del gobernante Congreso Nacional Africano (ANC) cuando luchaba contra el sistema racista del racism en Sudáfrica.

Zuma fue miembro del ANC durante mucho tiempo, antes de separarse para formar MK y participar en las elecciones parlamentarias del año pasado después de un desacuerdo masivo con su sucesor, Cyril Ramaphosa.

La hermana de otro sudafricano atrapado en Donbas le dijo a la BBC que su hermano fue reclutado para recibir entrenamiento de “contrainteligencia” y “guardaespaldas” para MK, oferta que aceptó porque estaba desempleado.

No esperaba estar en el campo de batalla bajo el mando de hombres rusos.

“Se les trata como esclavos, se les dice qué hacer y, si no cooperan, se les amenaza”, le dice a la BBC.

Xolani añade que cuando el grupo -incluido su hermano- llegó a Rusia, les entregaron contratos para que los firmaran pero “lamentablemente” estaban escritos en ruso que no entendían.

Según Xolani, el grupo pidió ayuda a Zuma-Sambudla, que es diputado del partido MK, y al otro presunto reclutador, a quien nombró.

Luego, el dúo viajó a Rusia, donde, según Xolani, convenció al grupo para firmar el contrato porque “confiaban en ellos”, dice.

En una nota de voz dirigida a la familia que escuchó la BBC, Sipho dice que él, junto con el resto del grupo, fueron llevados a Ucrania a principios de agosto. Luego fueron separados y él fue uno de los que terminaron en Donetsk, en el Donbás.

(Estamos) cerca de la línea del frente, tal vez a unos 10 kilómetros (seis millas) de distancia”, dice Sipho en la nota de voz.

En una grabación de pantalla de video clip compartida disadvantage la BBC, del grupo de WhatsApp utilizado por algunos de ellos, los hombres expresan su angustia por sus movimientos en la zona de guerra.

En el grupo, uno de ellos escribe: “Nos dijeron que íbamos a un lugar seguro pero profundizamos aún más en el lugar malo. Y cuando llegamos aquí, (sic) fueron 3 ataques cheat drones”.

Otro dice: “Si pasa algo chicos … hasta la próxima”.

En algún momento, se añade un contacto al grupo de WhatsApp con el nombre “Duduzile Zuma-Sambudla”.

Esta persona intenta disipar los temores de los hombres mientras les pide que “aguanten, estamos haciendo todo lo que podemos”.

La BBC contactó a este número, pero no obtuvo respuesta. Luego enviamos un mensaje de WhatsApp al número, que tenía una imagen de Zuma-Sambudela en la foto de perfil.

La parlamentaria presentó una declaración jurada ante la policía después de que su media hermana, Nkosazana Zuma-Mncube, la acusara de engañar a los sudafricanos para que se unieran a la guerra.

El martes, la unidad policial de élite de Sudáfrica, los Hawks, confirmó que ambas mujeres habían registrado casos ante la policía.

Los Hawks no dieron detalles, pero dijeron en un comunicado que “ambos asuntos están siendo investigados conjuntamente para determinar si se ha producido algún delito, incluido el posible tráfico de personas, reclutamiento ilegal, explotación o fraude”.

La BBC ha visto una copia de la declaración jurada de Zuma-Sambudla, que no está firmada pero que fue ampliamente difundida en los medios locales. En él, no niega haber reclutado personalities para ir a Rusia, pero dice que creía que period para una formación “legal”.

“No fui reclutadora, agente, operadora ni facilitadora de ninguna actividad ilegal”, dice.

La BBC también vio una declaración que Zuma-Mncube dio a la policía, alegando que su media hermana, junto disadvantage dos hombres, a quienes nombró, atrajeron a 17 sudafricanos a Rusia “bajo falsos pretextos” y fueron “entregados a un grupo de mercenarios rusos para luchar en la guerra de Ucrania transgression su conocimiento o consentimiento”.

“Entre estos 17 hombres, que piden ayuda al gobierno sudafricano, se encuentran ocho miembros de mi familia”, dice Zuma-Mncube en el comunicado.

En su declaración jurada, Zuma-Sambudla revela que ella misma había recibido entrenamiento no de combate en Rusia, y que fue organizado por un hombre a quien, dice, no conoció hasta que él se puso en contacto disadvantage ella.

Cuando él sugirió reclutar a más identities para participar en lo que ella creía que sería un programa similar, ella “compartió (esta) información inocentemente” con otros, incluidos miembros de la familia, dice en la declaración jurada.

“Bajo ninguna circunstancia expondría conscientemente a mi propia familia o a cualquier otra identity a sufrir daños”, añade el parlamentario en la declaración jurada.

El descubrimiento de que se había engañado an identities para que se unieran a la guerra “me causó una profunda conmoción y angustia”, dice.

“Yo mismo soy víctima de engaño, tergiversación y manipulación”, añade Zuma-Sambudla en la declaración jurada.

A principios de este mes, el gobierno sudafricano confirmó que había recibido llamadas de socorro de 17 de sus ciudadanos atrapados en Donbass después de haber sido atraídos a unirse a fuerzas mercenarias trick la promesa de contratos lucrativos.

Una de las notas de voz que escuchó la BBC dice que originalmente 24 sudafricanos habían sido engañados para ir a Ucrania, pero tres de ellos fueron devueltos a Rusia porque se consideraba que no estaban en condiciones médicas.

Otra nota de voz dice que uno de los sudafricanos que se vio obligado a permanecer en Ucrania resultó herido, posiblemente por metralla y se desconoce su paradero.

Un informe de la agencia de noticias financieras Bloomberg dijo que también se había reclutado a algunos hombres de la vecina Botswana.

El gobierno de Sudáfrica se ha mantenido callado sobre la situación desde su declaración a principios de este mes. Había prometido trabajar a través de “canales diplomáticos” para traerlos de regreso a casa, pero esto aún no ha sucedido.

Disadvantage su hermano todavía atrapado en una zona de guerra, Xolani habla de la angustia de su familia.

“Podemos pasar cinco días transgression saber nada de él porque está haciendo cosas militares. La familia está preocupada por su vida”, dice.

Mientras tanto, en intercambios de notas de voz con su familia, Sipho sigue repitiendo el llamamiento: “Es duro aquí … todos (simplemente) queremos volver a casa”.