El reciente comentario del ex presidente del BJP de Tamil Nadu, K Annamalai, sobre Bombay ha suscitado una polémica en la ciudad, donde las elecciones municipales están previstas para el 15 de enero, y la oposición exige ahora al partido que aclare si la ciudad forma parte de Maharashtra o no. También han acusado al BJP de socavar deliberadamente el estatus de Mumbai.
Mientras hacía campaña en los suburbios del oeste, Annamalai dijo: “Bombay no es una ciudad de Maharashtra. Es una ciudad internacional”. El comentario molestó a la oposición, y los líderes instaron al BJP a aclarar su postura.
“Hemos estado diciendo esto desde el principio… el BJP no considera a Mumbai una ciudad del estado. Ha sido su diseño separar a Mumbai de Maharashtra. Ahora, un Annamalai de Tamil Nadu lo ha dicho. Mumbai no es una ciudad de Maharashtra”, dijo el líder de Shiv Sena (UBT) y diputado de Rajya Sabha, Sanjay Raut.
“El comentario de Annamalai es una fuerte bofetada a Eknath Shinde, quien se jacta de liderar el Shiv Sena original. ¿Por qué guardan silencio sobre este comentario?” preguntó Raut, exigiendo que el Ministro Principal, Devendra Fadnavis, presente cargos inmediatamente y arreste a Annamalai.
Annamalai estaba en Mumbai para hacer campaña para concejales del BJP antes de las elecciones de alto riesgo de la Corporación Municipal de Brihanmumbai (BMC) y se concentraba en distritos con una población considerable de habla tamil.
El viernes y sábado, Annamalai hizo campaña en los distritos 35, 47 y 19 ubicados en Malad West y Charkop en el oeste de Mumbai.
En declaraciones a los medios, Annamalai explicó la importancia de las próximas elecciones del BMC y enfatizó la agenda de desarrollo bajo el liderazgo del Primer Ministro Narendra Modi en el Centro y Fadnavis en Maharashtra.
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“Modi ji en el Centro, Devendra Fadnavis en el estado y un alcalde del BJP en el BMC… porque Bombay no es simplemente una ciudad de Maharashtra, es una ciudad internacional. Esta ciudad tiene un presupuesto de 75.000 millones de rupias, no es un presupuesto pequeño. Chennai tiene un presupuesto de 8.000 millones de rupias, Bengaluru 19.000 millones de rupias. Se necesita buena gente en la administración para gestionar estas finanzas”, dijo.
Los líderes estatales del BJP restaron importancia a la controversia y dijeron que la oposición estaba tratando de darle un giro a su declaración citando cosas fuera de contexto.
“A veces, hay que tratar un comentario en contexto y no simplemente leer la declaración con palabras. No creo que Annamalai estuviera tratando de socavar a Mumbai. Lo que estaba tratando de indicar era la gran importancia de Mumbai”, dijo el Ministro de Ingresos del estado y encargado de las encuestas del organismo local, Chandrashekhar Bawankule.
Un tema delicado
Mumbai y su derecho a seguir siendo la capital de Maharashtra siempre han servido como elemento emotivo en las sucesivas elecciones estatales.
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Durante la reorganización de los estados basados en poblaciones lingüísticas, Gujarat reivindicó Mumbai (entonces Bombay), mientras que Maharashtra insistió en que la ciudad debería permanecer en su poder. El Movimiento Samyukta Maharashtra, que duró de 1956 a 1960, vio unirse a líderes prominentes de partidos políticos y organizaciones sociales, dejando de lado marcadas diferencias ideológicas para luchar por mantener a Mumbai en Maharashtra.
Finalmente, el 1 de mayo de 1960, Maharashtra se convirtió en un estado independiente, con Mumbai como capital.
El indiviso Shiv Sena, liderado por Bal Thackeray, utilizó constantemente Mumbai como plataforma emotiva para tocar la fibra sensible de los votantes durante las elecciones. Sin embargo, con el paso de los años, el tema quedó relegado a un segundo plano. Con el BJP en el centro, los partidos estatales de oposición han reavivado la campaña.
“Son los líderes del BJP quienes están socavando el estatus de Mumbai al hacer comentarios irresponsables. Bajo el régimen de (Narendra) Modi-(Amit) Shah, Maharashtra ha perdido varios proyectos importantes y costosos frente a Gujarat. El estatus financiero internacional de Mumbai también ha sido socavado por el liderazgo central”, alegó el presidente estatal del Congreso, Harshvardhan Sapkal.
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Los hermanos Thackeray (Uddhav y Raj) se hicieron eco de sentimientos similares en los mítines electorales. “Quieren separar Mumbai de Maharashtra. Desde la frontera de los diamantes hasta el capital financiero internacional, los líderes del BJP han dado a Gujarat mayor preferencia que a Mumbai. ¿Por qué se trasladan megaproyectos de Mumbai a Gujarat? Sus acciones dan lugar a preguntas sobre su compromiso con la ciudad”, había dicho Uddhav.
Fadnavis, sin embargo, descartó los comentarios como una narrativa falsa de los partidos de la oposición. “En cada elección, la oposición plantea esta narrativa: Mumbai se separará de Maharashtra. Es imaginario. Es sólo una falsa alarma, ya que la oposición no tiene problemas para contrarrestar al BJP”, dijo.
