La llegada del USS Gravely se produce cuando la concentración militar estadounidense en la región ha aumentado las tensiones entre Washington y Caracas.

Un buque de guerra estadounidense llegó a Trinidad y Tobago, una nación insular cercana a Venezuela, mientras las tensiones entre Washington y Caracas continúan aumentando.

El USS Gravely, un destructor de misiles guiados, llegó el domingo a Puerto España, la capital de Trinidad, con miembros de la Infantería de Marina estadounidense a bordo, antes de los ejercicios militares conjuntos planeados.

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El buque de guerra tiene sistemas de armas avanzados y puede operar helicópteros. Sus actividades recientes incluyen un despliegue para operaciones antinarcóticos.

Su llegada cerca de Venezuela se produce mientras la administración del presidente estadounidense Donald Trump continúa aumentando la presencia militar estadounidense en el Caribe, donde en las últimas semanas ha llevado a cabo ataques controvertidos y mortales contra barcos que Washington afirma que están involucrados en el tráfico de drogas.

El enfrentamiento entre los dos países se intensificó aún más el viernes, cuando el Pentágono confirmó que estaba desplegando el USS Gerald R Ford, el portaaviones más grande del mundo, en la región.

El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, que fue reelegido el año pasado en lo que Estados Unidos ha calificado de elecciones fraudulentas, acusó a Washington de “fabricar” una guerra contra él.

Sin aportar ninguna prueba, el presidente estadounidense ha acusado a Maduro de ser el líder de la banda del crimen organizado Tren de Aragua.

En un informe desde Puerto España el domingo, Julia Galiano de Al Jazeera dijo que el gobierno de Trinidad quería asegurar a su pueblo que no debería preocuparse por la llegada del buque de guerra.

El ministro de Defensa del país dijo a Al Jazeera el sábado que se llevaban a cabo operaciones militares conjuntas con regularidad y que la presencia del buque estadounidense no era un preludio de la guerra.

Sin embargo, Galiano dijo que los lugareños habían expresado “muchas más reservas” sobre el buque de guerra.

“Las personas con las que hablamos hoy, por ejemplo, en el mercado dominical, nos dijeron que tenían miedo de lo que esto podría significar para su país”, dijo.

Los trinitenses que hablaron con agencias de noticias expresaron preocupaciones similares.

“Si algo sucediera con Venezuela y Estados Unidos, nosotros, como personas que vivimos en las afueras… podríamos terminar recibiendo un azote en cualquier momento”, dijo Daniel Holder, de 64 años, a la agencia de noticias AFP.

“Estoy en contra de que mi país sea parte de esto”, añadió.

Javed Ali, profesor asociado de la Universidad de Michigan especializado en seguridad nacional, dijo a Al Jazeera el domingo que las acciones de Estados Unidos en la región implicaron “la proyección de una cantidad significativa de fuerza militar” para presionar al régimen de Maduro.

“Es muy difícil saber qué está pensando la Casa Blanca”, señaló, añadiendo que la presencia militar estadounidense no es lo suficientemente grande como para lanzar una invasión a Venezuela.

“Si consideramos cómo Estados Unidos ha llevado a cabo guerras en el pasado, no sería con una huella tan pequeña como esta”, dijo Ali.

Como parte de sus operaciones antidrogas, Washington desplegó ocho buques de guerra, 10 aviones de combate F-35 y un submarino de propulsión nuclear en la región en agosto, su mayor despliegue militar en el área desde su invasión de Panamá en 1989.

El sábado, el Ministro de Defensa de Venezuela, Vladimir Padrino, dijo que su país había iniciado ejercicios de defensa costera para protegerse contra “amenazas militares a gran escala”.

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