El martes, el Tribunal Superior de Bombay concedió la libertad bajo fianza a uno de los acusados, Kafeel Ahmed Mohd Ayub, de 65 años, casi 13 años después de su arresto en el caso de las triples explosiones de Mumbai en 2011.
Un tribunal de jueces Ajey S Gadkari y Ranjitsinha R Bhonsale consideró la apelación de que Ayub había estado encarcelado antes del juicio durante más de una década y que no había probabilidades de que el juicio concluyera en un futuro próximo.
El Tribunal también ordenó la liberación de Ahmed previa presentación de una fianza personal de 1 lakh de rupias junto con una o más garantías del mismo monto, entre otras condiciones. Se había dirigido al Tribunal Superior en mayo de 2022 después de que un tribunal especial rechazara su petición de libertad bajo fianza.
Se produjeron tres explosiones en Dadar, Zaveri Bazaar y Opera House en Mumbai, matando a 27 personas e hiriendo a más de 100 el 13 de julio de 2011. La agencia de investigación arrestó a 11 personas por la explosión, incluidos presuntos miembros de la organización terrorista prohibida, Indian Mujahideen (IM), por conspirar para cometer explosiones en el centro y sur de Mumbai.
Uno de los acusados, Kawal Pthreja, presunto operador hawala, falleció mientras el juicio estaba pendiente. Yasin Bhatkal, un alto agente de IM, que fue sentenciado a pena de muerte por las explosiones de Hyderabad, también es uno de los acusados en el caso de las triples explosiones.
El Tribunal Superior se refirió a la orden del Tribunal Supremo que concedía la libertad bajo fianza a KA Najeeb en un asunto de la Ley (Prevención) de Actividades Ilícitas (UAPA) que establecía que el derecho a un juicio rápido era un derecho fundamental en virtud del artículo 21 (Derecho a la vida y a la libertad personal) de la Constitución y no podía negarse indefinidamente a pesar de las estrictas disposiciones sobre libertad bajo fianza previstas en la Ley especial.
El 30 de octubre de 2023, otra Sala del Tribunal Superior, encabezada por el juez Revati Mohite Dere, había ordenado al tribunal de primera instancia que acelerara los procedimientos judiciales pendientes desde 2012 y resolviera el caso rápidamente en el plazo de un año. El tribunal había ordenado al tribunal especial designado en virtud de la MCOCA que llevara a cabo el juicio con regularidad.
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El apelante, que ha estado en la Prisión Central de Mumbai (cárcel de Arthur Road) desde su arresto en 2012, fue fichado por el Escuadrón Antiterrorista de Maharashtra (ATS) según las disposiciones de la UAPA, la Ley de Control del Crimen Organizado de Maharashtra (MCOCA) y el Código Penal de la India (IPC).
En una declaración presentada en mayo de 2022, el apelante, a través del abogado Mubin Solkar, afirmó que el pliego de cargos no asignaba ningún papel a Kafeel Ahmed Mohd Ayub en relación con las explosiones. Solkar también argumentó que la prisión preventiva del apelante era “arbitraria e injusta”.
El tribunal, en su orden, señaló que el tribunal de primera instancia había rechazado la petición de liberación de Ayub el 29 de marzo de 2019 y se formularon cargos en su contra en marzo de 2021. Agregó que la fiscalía citó a 700 testigos en apoyo de su caso y el 11 de octubre de 2024, la fiscalía había declarado que tenía la intención de interrogar a 400 de dichos 700 testigos.
“Las declaraciones confesionales registradas en virtud de la Sección 18 de la MCOCA del apelante y coacusado Yasin Bhatkal alias Imran, prima facie, indican que el papel atribuido al apelante es el de dar refugio a los coacusados, es decir, albergar a los coacusados antes o después de la comisión del presunto delito”, señaló el HC en su orden.
El tribunal añadió que después de formular los cargos el 5 de marzo de 2021, “en los últimos más de 4 años y medio, la fiscalía ha interrogado sólo a 167” y “aún debe interrogar a 233 testigos”.
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“Según nosotros, la posibilidad de concluir el juicio del presente caso en un futuro próximo es sombría. El apelante tiene hoy 65 años y padece elementos relacionados con la edad”, sostuvo el tribunal.
El HC anuló la orden del tribunal especial que negaba la libertad bajo fianza a Ayub y también le ordenó que se presentara en la oficina de la ATS en Mumbai todos los meses hasta la conclusión del juicio y que no alterara las pruebas de la acusación ni amenazara a ninguno de los testigos de la acusación. Las demás condiciones cooperar con el proceso y no salir del área de competencia del tribunal de instancia sin su permiso.
