Mamdani, un socialista demócrata, ha revitalizado a los votantes liberales y ha condenado enérgicamente la guerra de Israel contra Gaza.
Los lugares de votación se abrieron para el inicio de la votación en persona para una de las elecciones más seguidas del año en Estados Unidos: la carrera por la alcaldía de la ciudad de Nueva York.
Los neoyorquinos comenzaron el sábado a elegir entre el demócrata Zohran Mamdani, que ha conseguido una ventaja considerable en las encuestas, el republicano Curtis Sliwa y el exgobernador de Nueva York Andrew Cuomo, un demócrata que aparece en las papeletas como independiente. El alcalde en ejercicio, Eric Adams, también está en la boleta, pero abandonó la carrera el mes pasado y recientemente apoyó a Cuomo.
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Mamdani, un socialista demócrata, ha energizado a los votantes liberales, atraídos por sus propuestas de cuidado infantil universal y gratuito, autobuses gratuitos y congelación de alquileres para los neoyorquinos que viven en alrededor de 1 millón de apartamentos con alquiler regulado.
Cuomo ha atacado a Mamdani, quien sería el primer alcalde musulmán de la ciudad, por sus críticas a Israel.
Mamdani, que ha resistido la retórica antimusulmana durante la contienda, dice que las acciones militares de Israel en Gaza han constituido genocidio, una opinión compartida por una investigación de la ONU, expertos en genocidio y numerosos grupos de derechos humanos.
En un emotivo discurso el viernes, Mamdani dijo que los ataques en su contra son “racistas, infundados”.
“Ser musulmán en Nueva York es esperar indignidad, pero la indignidad no nos distingue. Hay muchos neoyorquinos que la enfrentan. Es la tolerancia a esa indignidad lo que lo hace”, dijo Mamdani, quien en junio derrotó a Cuomo para lograr una victoria aplastante en las primarias demócratas para alcalde.
Cuomo ha calificado las políticas de Mamdani de ingenuas y financieramente irresponsables. Ha hecho un llamamiento a los votantes para que lo elijan debido a su experiencia como gobernador del estado, cargo al que renunció en 2021 después de que varias mujeres lo acusaran de acoso sexual.
Nueva York permite la votación anticipada desde 2019 y se ha vuelto relativamente popular. En las primarias para alcalde de junio, alrededor del 35 por ciento de los votos se emitieron anticipadamente y en persona, según la junta de finanzas de campaña de la ciudad.
En la vecina Nueva Jersey, la elección para gobernador también se sigue de cerca. Presenta al asambleísta estatal republicano Jack Ciattarelli contra la representante demócrata estadounidense Mikie Sherrill. Nueva Jersey adoptó la votación anticipada en 2021.
Las elecciones fuera de año en los dos estados podrían ser indicadores para los líderes del Partido Demócrata mientras intentan decidir qué tipo de candidatos podrían ser mejores para liderar su resistencia a la agenda del presidente republicano Donald Trump.
Las elecciones han puesto de relieve los problemas de asequibilidad y costo de vida, así como las divisiones actuales dentro del Partido Demócrata, dijo Ashley Koning, directora del Centro Eagleton para Encuestas de Interés Público de la Universidad Rutgers en Nueva Jersey.
“La ciudad de Nueva York enfrenta al ala progresista con la vieja guardia del establishment en Mamdani versus Cuomo, mientras que Nueva Jersey confía en que la candidata moderada Mikie Sherrill atraiga a su amplio centro”, dijo.
Los candidatos a gobernador de Nueva Jersey, en su debate final a principios de este mes, discutieron sobre el cierre del gobierno federal, los antecedentes militares de Sherrill, las políticas de Trump y el alto costo de vida en el estado.
El ganador sucedería al gobernador demócrata Phil Murphy, cuyo mandato es limitado.
