La historia del legendario. El matemático indio Srinivasa Ramanujan es bien conocido. Nacido en una familia pobre de Tamil Nadu y sin un título educativo formal, las cartas de Ramanujan al matemático de Cambridge GH Hardy en 1913 sacudieron el mundo de las matemáticas en el Reino Unido y le llevaron a recibir una invitación para trabajar allí. Considerado una de las mentes más brillantes de todos los tiempos, publicó artículos innovadores en muchos campos de las matemáticas hasta su prematura muerte a la edad de 32 años. Lo que es menos conocido, sin embargo, es que su viaje comenzó con una revista con sede en Pune: el Journal of the Indian Mathematical Society (JIMS).
Nacido en 1887 en Erode, Ramanujan se casó en 1909 con una niña de 10 años y empezó a buscar trabajo. Siempre fue brillante en matemáticas, pero abandonó la universidad alrededor de 1906 porque no podía aprobar otras materias.
Según el libro de 1927 Documentos recopilados de Srinivasa Ramanujan, conoció a V Ramaswami Aiyar, el fundador de IMS y luego coleccionista adjunto en Tirukoilur, en 1910. Muy impresionado por las habilidades matemáticas de Ramanujan, Aiyar lo envió con una recomendación a PV Seshu Aiyar en el Presidency College en Madrás. Seshu Aiyar ayudó a Ramanujan a conseguir un trabajo en Madrás y también comunicó su trabajo a la Sociedad Matemática India (IMS).
Los papeles de Ramanujan
El primer artículo publicado de Ramanujan, titulado “Algunas propiedades de los números de Bernoulli”, apareció en el tercer volumen del Journal of the Indian Mathematical Society en 1911. En el transcurso de los siguientes ocho años, Ramanujan publicó al menos 10 artículos más en la revista sobre diversos temas como ecuaciones simultáneas, integrales complicadas, suma de series y otros.
En declaraciones a The Indian Express, el profesor Yashwant Borse, jefe del Departamento de Matemáticas de la Universidad Savitribai Phule Pune, destacó un interesante resultado publicado por Ramanujan en la misma revista en 1913. El artículo abordaba un antiguo problema de geometría llamado Cuadratura de un círculo, en el que se debe construir un cuadrado con un área equivalente a un círculo dado en un número finito de pasos utilizando sólo un compás y una regla sin marcas.
En teoría, se sabía que no era posible encontrar una solución exacta a este problema. Ramanujan derivó una solución aproximada para el problema que era tan precisa que si el área del círculo dado era de 1,4 lakh de millas cuadradas, entonces el error en el lado calculado del cuadrado sería de aproximadamente una pulgada.
El matemático holandés Jacob de Gelder ya había dado una solución diferente de precisión similar en el siglo anterior, pero a Ramanujan no se le podía detener. Publicó una segunda versión de su propia solución en 1914 en el Quarterly Journal of Mathematics, dando un resultado significativamente más preciso.
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Historia de la Sociedad Matemática de la India
La sociedad fue fundada originalmente como The Indian Mathematical Club por V Ramaswami Aiyar en abril de 1907 con sede en Pune. Su nombre se cambió a Sociedad Matemática de la India en 1910. Aunque la mayoría de los fundadores eran de Chennai, sintieron que una ubicación más central como Pune era más adecuada para la sociedad.
La oficina de la sociedad se trasladó a otros lugares, como la Universidad de Madrás en Chennai, por conveniencia operativa. Finalmente, en 2007, se celebró la Conferencia del Año del Centenario de IMS en Pune y se decidió que se establecería una oficina permanente en el Centro de Estudios Avanzados en Matemáticas (CASM) de la SPPU. La sociedad es ahora una organización registrada sin fines de lucro con más de 3500 miembros vitalicios.
Las operaciones no cuadran del todo
Sin embargo, sus luchas operativas continúan. Actualmente, IMS opera desde una pequeña sala compartida con un centro IGNOU. Maruti Shikare, profesor emérito de la Universidad JSPM y secretario general de IMS, dijo: “Originalmente, se planeó que IMS tuviera una planta completa en el departamento de matemáticas de SPPU. Sin embargo, el plan fracasó”.
En 2025 se publicó el volumen 92 de JIMS. La sociedad también ha publicado otra revista, The Mathematics Student, desde 1932. Las revistas todavía tienen buena reputación y están indexadas en Scopus, pero atraer a los mejores talentos del mundo para publicar aquí requerirá esfuerzo y cambios, explicó Shikare. “Nombramos o invitamos a personas muy buenas para que formen parte del consejo editorial. Pero en este momento, enviamos el artículo a un solo árbitro. Pero las revistas más importantes lo envían a dos árbitros”, dijo.
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“Todas las sociedades establecidas de los países desarrollados tienen sus propias oficinas, tienen su propio personal, y es por eso que les va bien. Nuestro editor está en Delhi, el editor en jefe está en Dhule, las revistas se imprimen en Pune y se distribuyen en Bangalore. Así que imaginen cómo se coordinan todas estas cosas”, añadió.
Un hogar para las matemáticas
El IMS compró un piso en Aundh en 2010 para utilizarlo como oficina, pero actualmente se utiliza sólo como almacén, ya que es de tamaño pequeño. La sociedad también compró un acre de terreno en 2020 en Alandi Road, cerca del aeropuerto internacional de Pune, y planea construir una Ganit Bavan (Casa de Matemáticas) con un costo de más de 13 millones de rupias. La sociedad ha estado solicitando donaciones a los matemáticos a través de su boletín informativo y su sitio web.
