El residente canadiense Ethan Macleod estaba de compras navideñas en Gatineau, Quebec. Estaba a más de 500 kilómetros de su casa en la nación Cree de Mistissini y esperaba encontrar buenas ofertas de vacaciones.Pero descubrió que no todas las tiendas respetaban las exenciones fiscales de la Ley Indígena para los compradores indígenas.Según la sección 87 de la Ley Indígena, los pueblos indígenas que poseen tarjetas de estatus indio califican para algunas exenciones de impuestos, lo que significa que GST/HST y PST generalmente no se aplican a los bienes comprados en una reserva o entregados a una reserva por el vendedor. Algunas provincias, como Ontario y Quebec, brindan ayuda limitada fuera de las reservas, pero las políticas varían, informa CBC News. MacLeod dijo que algunas tiendas de Quebec van más allá y ofrecen exenciones en las tiendas para otros miembros de las Primeras Naciones. Sin embargo, en Simon’s, una tienda de propiedad canadiense, le dijeron que los impuestos no se podían eliminar. “Me dijeron que si quiero usar mi tarjeta de estado, tengo que enviarla a mi comunidad y, además, voy a pagar esos gastos de envío”, dijo. Sin embargo, Uniqlo, de propiedad japonesa, aceptó su tarjeta de estatus indio sin problemas. “¿Por qué recibimos más respeto de las empresas externas e internacionales que de nuestro propio país?” preguntó.MacLeod dijo que evita las tiendas que no respetan las exenciones, mientras que Melissa Ratte, funcionaria de protección al consumidor del gobierno de la nación Cree, explicó que la confusión es en parte legal. “Desafortunadamente, la ley de la Ley Indígena y la ley federal es un gran malentendido entre los compradores Cree”, dijo. Sólo el pueblo Kanien’kehà:ka de Kahnawà:ke tiene un acuerdo especial que permite la eliminación del GST en los puntos de venta en Quebec.Angela Ottereyes es una madre y estudiante cree en Montreal que ha enfrentado frustraciones similares. “A veces es un poco embarazoso. He tenido casos en los que antes se aceptaba y ahora no”, dijo.Ratte espera que Quebec adopte políticas similares a las de Ontario. “Hay tanto que nuestro gobierno puede hacer en términos de cambios de políticas. Tal vez podrían intentar traerlo aquí a Quebec, como lo hizo Ontario”, dijo.Para Macleod, las exenciones fiscales son parte del respeto a los derechos indígenas. “Eres indígena, estás en tu tierra natal. Deberías estar orgulloso de obtener esa exención de impuestos”, dijo.
