Cómo los ODI se han convertido en un espectáculo secundario en la era del cricket T20

Ashwin no ha sido el único que ha planteado esas preocupaciones. Mientras hablaba en un intercambio de ideas organizado por El expreso indio El año pasado, el ex capitán de Australia Ricky Ponting dijo que el bateo contra los efectos había disminuido a medida que disminuía el formato ODI. “El ritmo y el ritmo del bateo de un día ya no son como antes debido a la cantidad de cricket que se juega T20. Ahora, en el juego para mayores de 50 años, los equipos están tratando de jugarlo como un juego T20 más largo”, había dicho. “Las cosas que hicieron que los mejores jugadores mayores de 50 años fueran lo que eran, tal vez algo de eso haya desaparecido”.

Estos grandes del juego tienen muchos motivos de preocupación, con menos ODI jugados y una forma desordenada en la que están programados.

Desde el 1 de enero de 2021, entre India, Inglaterra y Australia, es India quien ha jugado más ODI, con 82 partidos. Inglaterra y Australia han jugado 68 y 64 ODI, respectivamente. Fuera de los 3 grandes, Sudáfrica ha participado en 72 partidos, mientras que Nueva Zelanda jugó 75.

Por el contrario, los T20I han aumentado constantemente, superando a menudo en número a los ODI fuera de los años de la Copa del Mundo. Desde el 1 de enero de 2021, India ha jugado 126 T20I. Inglaterra y Australia han jugado el mismo número de partidos (88). Sudáfrica jugó 73, mientras que Nueva Zelanda participó en 109 T20I.

Diferentes países han mostrado diferentes prioridades de programación. Equipos como India todavía aprovechan los ODI para oportunidades comerciales, especialmente con las dos superestrellas del bateo, Virat Kohli y Rohit Sharma, que ahora solo aparecen en ese formato. Pero otros se están apoyando más en el cricket de prueba y los T20I.

Atolladero de programación

La principal preocupación de Ashwin sobre los ODI es la relevancia del formato para los administradores, destacando que la organización ininterrumpida de torneos de varios equipos ha llevado a “una exageración”.

“Cada año hay un torneo ICC para generar ingresos”, dijo. “Demasiados acuerdos bilaterales, demasiados formatos, demasiadas Copas del Mundo”.

Incluso cuando se juegan los ODI, se programan de manera irregular y, por lo general, los países solo los buscan antes de la próxima Copa del Mundo. La obra maestra cuatrienal sigue siendo el premio más importante del cricket, pero los equipos prefieren jugar ODI solo cuando se acerca, abandonando el formato en otros años.

Una división más cercana del número de ODI disputadas en los últimos años ofrece un patrón claro. 35 de los 82 ODI de la India en los últimos cinco años se produjeron en 2023, un año de Copa del Mundo. En 2024, ese número se redujo a tres.

Australia mostró el mismo patrón: 22 ODI en 2023, en comparación con solo 11 en 2024. Inglaterra y Sudáfrica muestran contrastes aún más marcados, con el total de Inglaterra en 2024 de apenas ocho ODI en comparación con 24 en 2023. Sudáfrica jugó 25 ODI en 2023, pero ese número se redujo a nueve en 2024. Solo Nueva Zelanda jugó más ODI en 2024. que en 2023, con 15 partidos en comparación con 10 partidos en el año de la Copa del Mundo.

Las ligas T20, en las que los mejores jugadores se reúnen durante un período de uno o dos meses, proliferan a nivel mundial y también han ocupado demasiado espacio en el calendario. Los partidos de IPL han aumentado exponencialmente en los últimos cinco años. La Big Bash League sigue creciendo cada año. Dado que todos los propietarios de IPL tienen una participación en la liga SA T20, se espera que la competencia también experimente un crecimiento continuo en los próximos años.

Estas tendencias no sugieren que las ODI se extinguirán, sino que pueden perder relevancia. Y sin una reestructuración deliberada, pueden sobrevivir sólo como eventos periódicos y de alto perfil en lugar de un elemento básico que dura todo el año, un formato que está a la sombra de la popularidad del T20, relevante sólo cuando la Copa del Mundo lo exige.