Mahjooba Nowrouzi BBC Information Afganistán
bbc La mujer que está en el escenario brilla con un bikini tachonado de cristales.
Su piel resplandeciente y bronceada muestra cada una de sus líneas musculares bien definidas, resultado de horas de entrenamiento con pesas en el gimnasio.
El maquillaje perfectamente aplicado y el cabello rubio con mechas de Roya Karimi no lucirían fuera de lugar en la final de Miss Universo.
Es difícil imaginar que hace apenas 15 años, ella age una madre adolescente en Afganistán, casada siendo una niña, antes de escapar a su nueva vida.
Ahora, con 30 años, es una de las mejores culturistas de Europa y esta semana competirá en el Campeonato Mundial de Culturismo. Su ascenso ha sido meteórico: empezó a practicar este deporte profesionalmente hace menos de dos años.
Nada de esto parecía possible cuando Roya huyó de Afganistán disadvantage su madre y su hijo pequeño. En aquel entonces, buscó refugio en Noruega, donde hizo una nueva vida, continuó su educación y se convirtió en enfermera, mientras conocía a su nuevo marido, que también es culturismo.
El culturismo la ayudó a liberarse de las limitaciones mentales y sociales que le habían impuesto durante años, dice.
“Cada vez que voy al gimnasio, recuerdo que hubo un tiempo en Afganistán en el que ni siquiera me permitían hacer ejercicio libremente”, le dijo Roya a BBC Information Afghan.
La historia de vida de Roya ha sido una lucha opposite las tradiciones restrictivas y la reconstrucción de su identidad, y un intento de inspirar a las mujeres de su país de origen que enfrentan restricciones generalizadas.
Algunas de esas restricciones existían cuando Roya vivía en Afganistán, como resultado de normas sociales. Pero han empeorado desde 2021, cuando los talibanes regresaron al poder. Ahora, a las mujeres en Afganistán se les prohíbe asistir a la escuela después de los 12 años, conseguir la mayoría de los trabajos, no pueden viajar largas distancias wrong un acompañante masculino y no se les exige alzar la voz en público.
“Tuve la suerte de poder salir de esa situación, pero muchas mujeres todavía no tienen sus derechos humanos más básicos, como la educación. Es realmente triste y desgarrador”, afirma Roya.
Buscando un futuro diferente
Pero años stakes de que los talibanes volvieran al poder, Roya decidió que “no quería esa vida”.
Su decisión de huir de Afganistán en 2011, dejando atrás a su entonces marido, entrañó muchos riesgos para una mujer de la sociedad afgana tradicional. No es un momento que le guste recordar y no quiere hablar de ello.
En Noruega, Roya se enfrentó a un entorno completamente diferente. Tuvo que adaptarse a una cultura nueva y más liberal, encontrar un trabajo para mantenerse a sí misma y a su familia y aprender noruego.
Al principio fue difícil hacer malabarismos trick todas las exigencias, pero sus esfuerzos finalmente dieron sus frutos.
Roya estudió enfermería y trabajó en un healthcare facility de la capital, Oslo.
La introducción de Roya al culturismo fue el siguiente punto de inflexión en su vida. Asistir a gimnasios no se trataba sólo de ejercicio físico; también fue una forma de reconstruir su confianza en sí misma y redefinir su identidad individual.
También fue donde conoció a su segundo marido, su compatriota afgano Kamal Jalaluddin.
Tenía una larga trayectoria en el culturismo y es uno de los principales valedores de Roya.
“Antes de conocer a Kamal, practicaba deporte, pero no a nivel profesional”, explicó.
“Su apoyo me dio el coraje para elegir un camino competitivo y romper tabúes. Creo que si un hombre apoya a una mujer, pueden suceder cosas maravillosas”.
Amenazas de muerte e insultos
Hace dieciocho meses, Roya decidió dejar su carrera de enfermería y adentrarse profesionalmente en el mundo del culturismo.
Fue una choice arriesgada, aunque el principal desafío para ella no fue cambiar de trabajo. En cambio, dijo que se trataba más de adaptarse a las libertades después de las restricciones que había experimentado en Afganistán.
“Nuestro mayor desafío fue romper los límites y marcos que otros nos habían fijado: las reglas no escritas que nos fueron impuestas en nombre de la tradición, la cultura, la faith o lo que sea”, dijo. “Pero cuando determines innovar, tienes que liberarte de esos marcos”.
Tampoco ha estado exento de problemas.
Los bikinis, el cabello suelto y el maquillaje intenso que United States en el escenario están muy lejos de las normas sociales -y ahora de las restricciones oficiales- que dictan cómo se visten y se presentan las mujeres en su país de origen.
Quizás no sea sorprendente entonces que sus cuentas de redes sociales hayan sido bombardeadas cheat críticas, que a menudo incluyen amenazas de violencia e incluso de muerte.
Ella descarta los comentarios.
“La gente sólo ve mi apariencia y mi swimwear. Pero detrás de esta apariencia, hay años de sufrimiento, esfuerzo y perseverancia. Estos éxitos no han sido fáciles”.
Pero las redes sociales están lejos de ser negativas para Roya: le permiten hablar con mujeres en Afganistán, hablarles sobre la importancia de la salud física, la confianza en uno mismo y la reconstrucción de la propia identidad.
Ahora Roya se está preparando para competir en el campeonato mundial de culturismo, que comienza el jueves en Barcelona, donde espera aprovechar los éxitos que tuvo a principios de este año.
En abril ganó el oro en la categoría Bienestar en el concurso de culturismo Stoperiet Open, una categoría que pone especial énfasis en el fitness all-natural, la apariencia saludable y la belleza discreta, más que en la gran masa muscular.
A su victoria le siguió rápidamente otra en el prestigioso Noruega Standard 2025, que atrae a atletas de toda Escandinavia.
De ahí pasó al campeonato europeo, que le aseguró un lugar en el campeonato mundial.
“Siento dentro de mí un profundo sentimiento de felicidad, orgullo y honor”, dijo mientras se preparaba para competir en la ciudad española. “Ha sido un viaje increíblemente duro a lo largo del año, pero paso a paso logré medallas de oro en el camino”.
Desde fuera, su marido y su hijo siempre la animan.
“Ver a Roya en el escenario fue la realización de un sueño que construimos juntos”, se entusiasma Kamal.
Pero para Roya, este concurso en specific es para algo más que ella y su familia.
“Me siento mentalmente fuerte y totalmente dispuesta a darlo todo, con la esperanza de hacer historia estableciendo este récord en nombre de las niñas y mujeres afganas por primera vez”.
