El presidente Alassane Ouattara ha ganado la reelección en las elecciones presidenciales de Costa de Marfil, según los resultados provisionales.
La Comisión Electoral Independiente del país anunció el lunes que el titular de 83 años había ganado un cuarto mandato con el 89,77 por ciento de los votos emitidos.
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Casi nueve millones de marfileños tenían derecho a votar el sábado en una carrera que excluyó a los principales rivales de Ouattara. El expresidente Laurent Gbagbo fue excluido por una condena penal y el exdirector ejecutivo de Credit Suisse, Tidjane Thiam, fue descalificado para adquirir la ciudadanía francesa.
Los cuatro candidatos restantes no fueron vistos como contendientes viables, ya que carecían del respaldo de un partido político importante y de recursos financieros significativos.
Uno de ellos, el ex ministro de Comercio Jean-Louis Billon, que el domingo felicitó a Ouattara, obtuvo el 3,09 por ciento de los votos. La ex primera dama Simone Gbagbo recibió el 2,42 por ciento, según los resultados leídos en la televisión estatal por Ibrahime Coulibaly-Kuibiert, presidente de la comisión electoral.
Coulibaly-Kuibiert estimó la participación en alrededor del 50 por ciento, un nivel comparable a las elecciones presidenciales de 2010 y 2015, pero muy por debajo del 80 por ciento que votó en la primera vuelta de 2010.
Ahmed Idris, de Al Jazeera, informando desde Abiyán, la capital de Costa de Marfil, dijo que la prohibición de los principales rivales de Ouattara, así como la baja participación electoral, le habían dado una “victoria aplastante”.
“Mucha gente se pregunta si esto es un respaldo o no, pero la comisión electoral dijo que más del 50 por ciento de la población votante participó en esta elección, lo que… podría darle a Ouattara la credibilidad que necesita para dirigir un gobierno”, dijo.
‘Nación profundamente dividida’
Los detractores de Ouattara acusan al líder de llevar al país por un camino autoritario en el que elige a sus oponentes electorales.
Muchos votantes se abstuvieron en medio de la ira generalizada por su decisión de postularse para un cuarto mandato consecutivo. Según la Constitución, los presidentes solo pueden cumplir un máximo de dos mandatos, pero Ouattara sostiene que su límite fue “restablecido” mediante una reforma constitucional de 2016.
En las semanas previas a las elecciones, estallaron protestas esporádicas en respuesta a la prohibición de participar en las urnas a contendientes clave, lo que llevó al gobierno a prohibir las manifestaciones y arrestar a más de 200 personas del grupo de campaña del movimiento político Frente Común.
Idris, de Al Jazeera, dijo que aún estaba por verse si Ouattara podría “unir a una nación profundamente dividida” y que tenía que hacer “mucho trabajo duro” para convencer a sus críticos.
Ouattara, que tuvo una larga carrera en el Fondo Monetario Internacional y el Banco Central de los Estados de África Occidental antes de convertirse en primer ministro en 1990, ha señalado cuánto ha mejorado la economía bajo su liderazgo, con una mayor inversión extranjera y una infraestructura y estabilidad transformadas.
Pero la desigualdad social sigue siendo marcada y la corrupción persiste.
La antigua colonia francesa y principal productor de cacao está agobiada por una deuda pública de alrededor del 60 por ciento del PIB, mientras persisten enormes brechas en la cobertura educativa y sanitaria.
“Muchos marfileños dicen que el éxito económico aún no los ha alcanzado. Muchos de ellos dicen que todavía luchan por alimentar a sus familias debido al alto costo de vida. Y además, hay menos empleos para los jóvenes”, dijo Idris.
Ouattara, dijo, había prometido implementar reformas para eliminar las desigualdades. “Pero por el momento no está claro si eso conducirá o no a enormes oportunidades de empleo, creación de empleo y más riqueza para la gente”, dijo.
Amenazas a la seguridad
La campaña de Ouattara se centró principalmente en la seguridad en un momento de creciente inestabilidad regional.
Comienza su cuarto mandato cuando la violencia amenaza con extenderse a los vecinos del Sahel, Malí y Burkina Faso, donde grupos armados como Jama’a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin (JNIM) y la filial de ISIL en el Gran Sahara (ISGS) han estado perpetrando violentos disturbios.
Su gobierno, desde 2022, ha incrementado el presupuesto de defensa, aumentado los despliegues de tropas en las regiones del norte vecinas al Sahel y comprado tanques blindados a países como China.
A medida que aumenta la inestabilidad interna, ha prometido facilitar el paso de la antorcha a una nueva generación de líderes políticos. No hay un sucesor claro por el momento y el partido gobernante está dividido.
Rinaldo Dipagne, subdirector del programa africano de International Crisis Group, dijo que no nombrar a un sucesor podría llevar al país al mismo tipo de crisis que siguió a la muerte del presidente fundador Felix Houphouet-Boigny en 1993, que estuvo marcada por un conflicto armado.
“La gente vio que no tenía futuro en la política, o no podían imaginar que la política traería cambios positivos al país”, dijo Dipagne según la agencia de noticias Reuters.
Se espera que el Consejo Constitucional valide los resultados de la comisión electoral en los próximos días.
