El número de muertos por incendios forestales en Chile aumenta a 16 tras la declaración del estado de emergencia

El presidente chileno, Gabriel Boric, ha anunciado el estado de emergencia en dos regiones del sur.

Dos docenas de incendios forestales activos están arrasando el sur de Chile, obligando a más de 50.000 personas a huir de sus hogares y matando al menos a 16 personas, dijeron las autoridades.

El ministro de Seguridad, Luis Cordero, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa el domingo que se habían confirmado 15 muertes en la región del Biobío, lo que eleva el total a 16 después de que “el gobierno informó anteriormente una muerte en Ñuble”.

Biobío y Nuble (regiones del centro-sur ubicadas a unos 500 kilómetros (300 millas) al sur de la capital, Santiago) han enfrentado los peores efectos de los incendios.

El presidente Gabriel Boric declaró el estado de emergencia en ambas regiones el domingo temprano y escribió en X que “todos los recursos están disponibles” para contener los incendios. La declaración permitió a las fuerzas armadas de Chile comenzar a colaborar.

La mayoría de las evacuaciones se han producido en las ciudades de Penco y Lirquén, ubicadas en el Biobío, dijeron las autoridades. En conjunto, las ciudades albergan a unas 60.000 personas.

El ministro del Interior, Álvaro Elizalde, dijo que se esperaba que las condiciones climáticas desfavorables en los próximos días, particularmente temperaturas extremas, dificultaran los esfuerzos de extinción.

“Nos enfrentamos a una situación complicada”, añadió.

Los incendios han arrasado alrededor de 85 kilómetros cuadrados (33 millas cuadradas) en Biobío y Nuble, lo que provocó evacuaciones masivas. Hasta el momento, al menos 250 viviendas han sido destruidas.

El centro-sur de Chile ha sido azotado por incendios forestales en los últimos años, y en febrero de 2024 incendios simultáneos provocaron la muerte de más de 130 personas.

En ese momento, Boric lo calificó como la “mayor tragedia” que había enfrentado el país latinoamericano desde un terremoto de 2010 que mató al menos a 500 personas.