Aniversario de la muerte de Sardar Vallabhbhai Patel: El 15 de diciembre es el aniversario de la muerte de Sardar Vallabhbhai Patel, el hombre que dio forma a la India moderna.
Como publicó el primer ministro Narendra Modi en X, Patel “dedicó su vida a tejer el país en un solo hilo. La nación agradecida nunca podrá olvidar su contribución incomparable a la creación de un Bharatvarsha fuerte e indiviso”.
Si bien el papel de Patel a la hora de lograr que los estados principescos accedieran a la India después de la independencia es bien conocido, hay muchos ejemplos inspiradores de su ilustre vida que no son tan ampliamente conocidos. Desde temprano en su vida, como estudiante y luego como abogado, Sardar Patel mostró cualidades que definirían su vida política: una voluntad de hierro, un compromiso inquebrantable con los principios y una capacidad organizativa incomparable.
A diferencia de los otros dos líderes más altos del movimiento independentista, Mahatma Gandhi y Jawaharlal Nehru, el Sardar no deja atrás montones de correspondencia y discursos elocuentes cuidadosamente conservados. Es a través de sus acciones que obtenemos la imagen más clara de Patel, y aquí hay tres casos de su vida que arrojan luz sobre algunas de sus cualidades clave.
Cómo Vallabhbhai Patel se ganó el título de ‘Sardar’
En 1926, el gobierno británico aumentó los impuestos en Bardoli de Gujarat, a pesar de que la región experimentó malas cosechas durante algunos años. Se planeó una satyagraha, donde los campesinos se negarían a pagar impuestos. Patel quedó a cargo del movimiento. Fiel a su estilo, la satyagraha se organizó eficientemente, con la región dividida en subregiones y voluntarios a cargo de cada una. Cuando el gobierno británico reprimió a los manifestantes y puso a subasta sus propiedades, aparecieron muy pocos postores.
Finalmente, se bajaron los impuestos. Las habilidades de liderazgo y organización de Patel fueron muy admiradas y se le dio el título de Sardar. Si bien la mayoría de los relatos dicen que fue Mahatma Gandhi quien lo llamó Sardar por primera vez, otros le dan crédito al abogado KF Nariman por ello.
El Tiempo portada sobre Sardar Patel
En enero de 1947, Tiempo La revista publicó un artículo de portada sobre Sardar Patel, titulado simplemente “El jefe”.
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El artículo dice: “Patel no tiene pretensiones de santidad, elocuencia o fanatismo. Él es, en términos estadounidenses, el jefe político. Los ricos industriales hindúes y parsis (como CH Bhabha, el empleador del hijo de Patel, que acaba de convertirse en Ministro de Obras, Minas y Energía) ponen en sus manos enormes fondos de campaña. Con su dinero, el patrocinio del Partido del Congreso y su trabajo incesante, ha construido una máquina que toca cada uno de los conflictos de la India. En cada lucha su El objetivo es el mismo: poder para la India”.
En enero de 1947, la revista Time publicó un artículo de portada sobre Sardar Patel. (Foto: X/@AmritMahotsav)
El Tiempo El artículo también dice: “El primer movimiento que Patel organizó fue una revuelta estudiantil contra un maestro al que acusó de lucrar con lápices y papel”.
El incidente se menciona en el libro del historiador Rajmohan Gandhi, ‘Patel: una vida‘, donde afirma sobre el tiempo que Vallabhbhai estuvo en la escuela: “Otro maestro tuvo que dejar de vender ilícitamente cuadernos y lápices a los niños después de que Vallabh organizara un boicot”.
Cuando dejó que su hermano fuera a Inglaterra en lugar de él
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Cuando era joven, el sueño de Vallabhbhai era ir a Inglaterra a estudiar derecho. Cuando empezó a trabajar como abogado, ahorró hasta el último centavo que pudo para lograr este sueño. Sin embargo, en el último momento, cuando todos sus papeles estaban en regla, su hermano mayor, Vitthalbhai, también abogado y cuyas iniciales también eran VJ Patel, expresó el deseo de viajar él mismo al extranjero. Sin dudarlo, Vallabhbhai aceptó la demanda de su hermano mayor y también decidió cubrir sus gastos mientras estudiaba.
Vallabhbhai habló sobre el incidente en 1921. “Mi hermano mayor me dijo: “Soy mayor que tú. Déjame ir a Inglaterra. Después de mi regreso, tendrás la oportunidad de ir, pero yo no podré ir a Inglaterra detrás de ti”. Le di a mi hermano quince días. Al decimoquinto día partió hacia Inglaterra”.
Los 15 días fueron para que Vitthalbhai tomara una decisión completa. Gandhi escribe en su libro que una vez que Vitthalbhai fue a Inglaterra, terminó “su curso en 30 en lugar de los 36 meses habituales”, “en el examen final quedó en primera clase, obteniendo el primer puesto y un premio de 50 libras, además de una concesión de seis meses”.
