Estados Unidos ha anunciado que llevó a cabo tres ataques más contra embarcaciones acusadas de traficar narcóticos ilegales en aguas del Océano Pacífico Oriental, matando a 14 personas y dejando un sobreviviente.
Pete Hegseth, secretario de Defensa de Estados Unidos anunció las huelgas el martes por la mañana en un correo en la plataforma de redes sociales X, enmarcando los ataques como una medida de seguridad nacional.
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“El Departamento ha pasado más de DOS DÉCADAS defendiendo otros países. Ahora estamos defendiendo el nuestro”, escribió Hegseth.
Pero los críticos han calificado la campaña de bombardeos como una forma de ejecución extrajudicial y una violación del derecho internacional.
En su publicación, Hegseth explicó que los tres ataques aéreos tuvieron lugar el lunes. Un vídeo adjunto mostraba un misil impactando dos barcos que flotaban uno al lado del otro, incendiándolos.
Ocho hombres estaban a bordo de los dos barcos durante el primer ataque. Un segundo ataque tuvo como objetivo una pequeña embarcación que transportaba a cuatro hombres, y un tercero alcanzó a otra embarcación con tres personas.
No quedó claro de inmediato cuál de los tres ataques dejó un sobreviviente. Pero Hegseth señaló que las autoridades mexicanas estaban liderando operaciones de búsqueda y rescate.
Ninguna de las víctimas fue identificada ni se presentó al público ninguna prueba que fundamente las acusaciones de tráfico de drogas.
Ataques crecientes
La serie de ataques del lunes marcó la primera vez que se anunciaron múltiples ataques en un solo día.
También fue la segunda vez que se confirma un superviviente desde que comenzó la campaña de bombardeos el 2 de septiembre.
El 16 de octubre, otro ataque supuestamente dejó dos supervivientes, quienes fueron repatriados a sus países de origen.
Uno de ellos, identificado en los medios como Andrés Fernando Tufino, fue liberado sin cargos en Ecuador. El otro, Jeison Obando Pérez, permanece hospitalizado en Colombia.
Los ataques del lunes elevan el número total de muertos conocido a 57. Ha habido al menos 13 ataques aéreos como parte de la campaña de dos meses, con 14 buques marítimos como objetivo, la mayoría de ellos pequeñas embarcaciones.
Pero el ritmo de los ataques parece estar acelerándose. Si bien Estados Unidos bombardeó tres buques en septiembre, anunció 10 ataques más este mes.
La serie de ataques del lunes significa que ha habido seis ataques en el lapso de una semana, incluido el 21 de octubre, 22 de octubrey durante la noche 24 de octubre.
La administración del presidente estadounidense Donald Trump ha argumentado que la reciente campaña de bombardeos es necesaria para evitar que las drogas ilícitas lleguen a suelo estadounidense.
Pero los defensores de los derechos humanos y los expertos internacionales han advertido que los ataques con misiles violan el derecho internacional, incluida la Carta de las Naciones Unidas.
Los países tienen en gran medida prohibido desplegar acciones militares letales contra no combatientes fuera de un conflicto. Los críticos también han señalado que no está claro si los barcos bombardeados se dirigían siquiera a Estados Unidos.
“Seguimos enfatizando la necesidad de que todos los esfuerzos para contrarrestar el crimen organizado transnacional se lleven a cabo de acuerdo con el derecho internacional”, dijo este mes Miroslav Jenca, subsecretario general de la ONU para las Américas, ante el Consejo de Seguridad de la ONU.
Pero la administración Trump ha calificado cada vez más a los cárteles de la droga en América Latina como “organizaciones terroristas extranjeras”.
En septiembre, el presidente de Estados Unidos emitió un memorando al Congreso en el que afirmaba que consideraba a los narcotraficantes “combatientes ilegales” en un “conflicto armado no internacional”.
Sin embargo, los expertos legales han puesto en duda ese fundamento, señalando que el tráfico de drogas se considera un delito penal, no un acto de guerra.
Tensiones con el Congreso de Estados Unidos
La campaña de bombardeos de Trump y el fortalecimiento militar en el Mar Caribe también han planteado preocupaciones legales internas en Estados Unidos.
Según el artículo 1 de la Constitución de Estados Unidos, el poder de declarar la guerra recae exclusivamente en el Congreso.
En ocasiones, la legislatura ha facultado al presidente para emprender acciones militares aisladas, pero la Ley de Resolución de Poderes de Guerra de 1973 exige que esas acciones se informen al Congreso en un plazo de 48 horas. También limita la duración y alcance de tales acciones sin autorización del Congreso.
Aún así, los críticos temen que la administración Trump esté avanzando hacia una mayor intervención militar en el Mar Caribe y el Pacífico Oriental, a lo largo de las costas de Colombia y Venezuela.
Trump ha afirmado repetidamente que no necesita autorización del Congreso para proceder con tales ataques.
“No creo que necesariamente vayamos a pedir una declaración de guerra. Creo que simplemente vamos a matar a las personas que están trayendo drogas a nuestro país. ¿Está bien? Los vamos a matar”, le dijo a un periodista el 23 de octubre.
Los ataques aéreos contra barcos en el Caribe y el Pacífico han coincidido con una intensificación militar en la región.
La semana pasada, el Pentágono anunciado estaba desplegando el grupo de portaaviones USS Gerald R Ford, incluidos destructores navales y un ala aérea, en las aguas que rodean América del Sur.
Las acciones de Trump han provocado preocupación bipartidista en el Capitolio. El senador republicano Rand Paul de Kentucky, por ejemplo, ha denunciado repetidamente los ataques militares como “ejecuciones extrajudiciales”.
Y el domingo, en una entrevista con el programa This Week de ABC News, el senador demócrata Mark Kelly dijo que la administración Trump no justificó los ataques en una reciente sesión informativa del Congreso.
“La Casa Blanca y el Departamento de Defensa no pudieron darnos una explicación lógica sobre cómo esto es legal. Se estaban haciendo un nudo tratando de explicar esto”, dijo.
Si bien Kelly reconoció que la Casa Blanca presentó algunas pruebas de tráfico de drogas, sostuvo que no eran suficientes y no cubrían todos los atentados mortales contra barcos.
“Se nos presentaron algunas pruebas que no respaldan la historia que la Casa Blanca le está contando al pueblo estadounidense”, afirmó.
El Congreso de Estados Unidos ha adoptado medidas limitadas para frenar la reciente serie de ataques contra embarcaciones, con poco éxito hasta el momento.
En septiembre, por ejemplo, el congresista demócrata Jason Crow presentó una resolución en la Cámara de Representantes para requerir la aprobación del Congreso.
Pero esa resolución aún no se ha sometido a votación. Mientras tanto, el Senado rechazó un esfuerzo similar a principios de este mes que habría requerido la autorización del Congreso para continuar con las huelgas.
“El presidente Trump no tiene la autoridad legal para lanzar ataques militares en el Caribe, ni en ningún otro lugar, sin la aprobación del Congreso”, dijo Crow.
En un artículo para el Consejo de Relaciones Exteriores, el experto en política exterior Matthew C Waxman observó este mes que los legisladores estadounidenses aún tienen que tomar medidas definitivas para detener la campaña de bombardeos.
“El Congreso sigue siendo el control más importante sobre el presidente, y vemos cierta reacción de los legisladores contra la administración Trump en este sentido”, escribió Waxman en un artículo del 15 de octubre.
“Pero hasta ahora han mostrado muy poca voluntad de desempeñar ese papel en el segundo mandato de Trump”.
