Mientras las topadoras derriban el ala este de la Casa Blanca para dar paso al salón de baile multimillonario del presidente Donald Trump, una voz ha estado notablemente ausente del debate: la de la primera dama Melania Trump. El ala este fue alguna vez la sede de las primeras damas desde la era Carter. La demolición trastornó el espacio de su oficina e interrumpió las visitas públicas, pero Melania no ha comentado públicamente sobre el asunto.Su oficina se negó a responder cuando CNN le preguntó si apoya el proyecto, a pesar de las protestas de ex empleados del Ala Este de ambos partidos. Los equipos comenzaron a trabajar esta semana en el salón de baile dorado largamente prometido por el presidente, que los críticos, en su mayoría demócratas, han calificado de proyecto de vanidad innecesaria.Melania pasa la mayor parte de su tiempo en Nueva York y Palm Beach. Rara vez visita Washington y mantiene un pequeño personal de sólo cinco miembros a tiempo completo. Estos asistentes han sido reubicados temporalmente en habitaciones dentro de la mansión ejecutiva.La Casa Blanca no ha confirmado si el diseño del salón incluirá espacio de oficina permanente para la primera dama. Según los expertos, la falta de comunicación demuestra su papel cada vez más distante durante el segundo mandato de su marido.Kate Andersen Brower, autora de First Women, que explora la influencia de las esposas presidenciales, dijo: “Ver la demolición es la encarnación física de ver cómo el papel de la primera dama se hace cada vez más pequeño. Ella está dejando claro que, al igual que su marido, no será como cualquier otra primera dama… A ella tampoco le importan los precedentes históricos”.“Desde el lunes, he escuchado a exalumnos del Ala Este de múltiples administraciones que están comprensiblemente atónitos por las imágenes”, dijo Anita McBride, ex jefa de gabinete de la primera dama Laura Bush. “El personal de las primeras damas vivió y fue testigo de la historia dentro de esos muros y nada puede borrar los recuerdos de trabajar en ese lugar extraordinariamente especial de propósito y servicio”.Los observadores han comparado el silencio de Melania con el de un vecino que ignora la demolición de su propio garaje. “Sería como si estuvieras muy cerca de tu vecino de al lado, pero decidieron demoler tu garaje para convertirlo en una cancha de baloncesto, y en realidad no dijiste nada al respecto”, dijo la periodista Kate Bennett, autora de Free, Melania.Durante su primer mandato, Melania fue una administradora activa de la preservación de la Casa Blanca, supervisando las restauraciones de muebles y el rediseño del Jardín de las Rosas. Pero esta vez, en gran medida ha dado un paso atrás, dejando a su marido a cargo de las renovaciones. El ala este ha sido durante mucho tiempo un símbolo de la influencia de la primera dama. Construido en 1902 y ampliado en 1942, se convirtió en el hogar oficial de la Oficina de la primera dama bajo Rosalynn Carter en 1977. Durante décadas, sirvió como espacio de trabajo y entrada principal para cenas y recepciones de estado.
