Reina continuaron en la segunda etapa de su News Of The World Tour, que terminó con una temporada de tres noches en el Empire Pool, Wembley, que pronto será renovado y rebautizado como Wembley Arena. Unas treinta mil personas gastaron dinero en entradas, a £ 4,25 por cabeza, saboreando la emoción de “We Will Rock You” (las versiones lenta y rápida) y “We Are The Champions” (el final natural de un conjunto de treinta canciones que aún se retiraba con “Jailhouse Rock” y “God Save The Queen”).
Un descanso muy necesario le dio a la banda tiempo para unas vacaciones de verano antes de que se reanudaran las sesiones de grabación, con Roy Thomas Baker regresando al asiento del productor, aunque por última vez. La decisión de separarse de Mike Stone no fue del todo unánime, pero Roy acababa de terminar un álbum con el cantante Peter Straker, un amigo cercano de Freddie Mercury que también participó en la producción y financió el disco terminado. Este es mi culpa Reavivó la relación de Mercury y Baker y, muy pronto, todos volvieron a caer en la vieja rutina.
Queen era consciente de que encabezar los himnos Noticias del mundo tomaría algo de tiempo y decidió que volver a un enfoque más ecléctico sería el camino a seguir. De ahí, tal vez, el título Jazzuno que podría haber sido un suicidio comercial o francamente engañoso. Sin embargo, Queen era ahora tan popular que se les podría haber ocurrido casi cualquier título para un séptimo disco, cuyo toque ligeramente jocoso (la antítesis de todo lo punk o la new wave) se consideró justo. Pero lo último que encontrarás en Jazz es cualquier jazz.
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En julio de 1978, Queen se mudó a Francia, al mismo estudio Super Bear cerca de Niza y de las agradables playas de la Costa Azul, donde David Gilmour había completado su álbum debut en solitario. Más adelante en el mes, cuando Brian May cumplió 31 años y Roger Taylor cumplió 29, el equipo se dirigió a Montreux y Mountain Studios, parte del Casino Barrière de Montreux.
freddy Me encantó el Festival de Jazz local, que es la tercera y más convincente razón para el eventual título. Freddie compró Mountain Studios en nombre del grupo, una astuta inversión inmobiliaria, y también se mudó a un apartamento con vistas al lago Lemán, un refugio que describió a sus amigos como un pedacito de cielo. “Si quieres tranquilidad, ven a Montreux”. En memoria de la presencia de Freddie Mercury en Montreux, su estatua de bronce adorna el paseo junto al lago desde 1996; sus fans lo mantienen permanentemente adornado con flores.
“Mustapha” de Fred abre el álbum Jazzy uno de lo más inusual, con una melodía mística impulsada por un piano y una letra rítmica casi religiosa que parece encapsular la atmósfera de un bazar árabe mágico, ¡aunque la descripción que hace una revista de la canción como un “rockero hebreo de ritmo acelerado” está claramente equivocada!
“Fat Bottomed Girls” de Brian, un himno deliciosamente obsceno, dice más o menos lo que significa en el título; Mercury lo canta, con el sincero coro de May. Lanzado como sencillo de prueba en octubre, este duro juego de blues rock está lleno de diversión en lugar de sutileza: fue un deleite natural para el público. Su popularidad se vio favorecida por el infame, algunos consideraron escandaloso, video que acompañó a su socio doble A “Bicycle Race”, en el que aparecen 65 modelos desnudas recorriendo el estadio Greyhound de Wimbledon; El álbum plegable original incluía un póster de dichas chicas con sus trajes de cumpleaños. Después de que se realizó el video, los proveedores de bicicletas Halfords se negaron a recuperar los sillines e insistieron en que la banda pagara los reemplazos. ¡En tu bicicleta!
Si “FBG” no era una canción demasiado cara, “Jealousy” de Mercury es un polo opuesto: un examen oscuro del monstruo sexual de ojos verdes. Esta fue una de las letras más personales de la cantante, con un arreglo de balada realzado por la guitarra acústica de May y el efecto de sitar que se logró colocando cuerdas de piano debajo de los trastes para crear un zumbido.
“Bicycle Race” fue escrita en Niza, después de que Freddie presenciara una etapa del Tour de Francia, ganada por el debutante Bernard Hinault. Es una pista más compleja que su pieza hermana y presenta un segmento intermedio donde los cuatro miembros de Queen tocan campanas de bicicleta de la vieja escuela. La canción puede interpretarse como una visión del estado mental de Freddie en 1978, y se amplía hacia una narrativa interna o discusión sobre cuestiones de opiniones diferentes, aunque las referencias a la cocaína y las iniquidades de los impuestos británicos son bastante claras. En general, se trata de la obstinación y la falta de interés del autor en la política cotidiana, con un guiño a “Taxman” de George Harrison.
“If You Can’t Beat Them” de John Deacon se convirtió en un tema de hard rock popular en el canon de la banda, adoptando una visión diferente a la línea de Freddie, con un mensaje cansado del mundo que examinaba los peligros de la industria del entretenimiento y la cantidad de formas en que se podía desperdiciar el dinero. Es esa mezcla de cinismo y ligereza casi histérica lo que caracteriza Jazz.
El primer cierre de Mercury, “Let Me Entertain You” (ahora, ¿quién tomó prestado ese título?), es otra disección consciente del negocio de la música, una especie de morder la mano que alimenta el número, con un tufillo de decadencia que ahora era un lugar común para los grupos de rock de élite mientras rodeaban el mundo.
“Dead On Time” de May hace referencia a su canción de apertura del álbum debut de Queen, “Keep Yourself Alive”, aunque no se tocó en el escenario en su totalidad. El tono fatalista se ve reforzado por el sonido de un rayo grabado fortuitamente, grabado por Brian y acreditado como cortesía de Dios, un revelador momento de espiritualidad en un álbum que a menudo parece tratar sobre una lucha con ese tema y las desventajas de la fama.
El sublime “In Only Seven Days” de John presenta sus expertas habilidades para escribir canciones y su capacidad para abordar un tema romántico, aunque no su voz, ya que este miembro tan privado de Queen nunca cantó. Jazz. “Dreamer’s Ball” de Brian, escrita en parte como tributo a su héroe de la infancia Elvis Presleyque había fallecido el año anterior a los 42 años, también tiene un mensaje universal de pérdida. Es una de las piezas más dulces del guitarrista con un toque del swing con sabor de Nueva Orleans, manteniendo la vibra del sur.
El omnipresente ritmo disco de la época eclipsó “Fun It” de Roger, un tema realmente divertido sin mensaje social aparente, aparte de bajar y disfrutar de la vida, con el sonido característico de Syndrum, una reciente incorporación al kit del percusionista. Roy Thomas Baker probablemente recomendó el efecto de batería activada a Roger, después de que el productor trabajara con el especialista en máscaras de The Cars, David Robinson, unos meses antes.
“Leaving Home Ain’t Easy” de Brian es otro recordatorio del estilo de vida de la estrella de rock, los altibajos de las giras, un ciclo en el que Queen ahora estaba atrapado. Pero la euforia les esperaba una vez que “Don’t Stop Me Now” de Freddie, grabado en la soleada Berres-les-Alpes, los devolvió a las armonías vocales densamente texturizadas que simplemente saltaban del lápiz y daban vida a los oyentes. Algo así como un regreso a los viejos tiempos del glam rock, la canción de Mercury lidera desde el frente, tanto vocalmente como en piano; es una pista cuyo regalo sigue dando.
Un éxito entre los diez primeros en el Reino Unido en el Año Nuevo de 1979, la canción ha crecido en estatura desde entonces, además de convertirse en un tema habitual del día de la boda. Un himno hedonista escrito en grande, como si Mercury estuviera diciendo – mira, voy a hacer lo que me gusta – el mensaje contenía algunos temores para los otros miembros de la banda, francamente preocupados por la inclinación de su cantante a decirle a todos: “¿No somos el grupo más absurdo de todos los tiempos, cariño?” Por otro lado, no se puede negar el atractivo duradero del sentimiento. Desde entonces se ha convertido en una de sus canciones más queridas y también en una declaración póstuma bastante conmovedora sobre el hombre que la escribió. El increíble solo de guitarra es otra razón por la que este tema se ubica entre los diez mejores temas de muchos fanáticos.
La segunda composición de Roger, “More Of That Jazz”, muestra su creciente destreza en una variedad de instrumentos, con una extraña sección final que incluye fragmentos de otras canciones del álbum. Actúa como un cerrador natural.
Con Jazz Listo para comenzar, Queen, junto con Elektra y EMI, organizaron una de las fiestas más lujosas del rock. Celebrado en Nueva Orleans, el entretenimiento incluyó: luchadoras de barro desnudas, enanos, tragafuegos, bandas de jazz y acero, bailarinas zulúes, bailarinas vudú, strippers, artistas drag y monociclistas. La fiesta se convirtió en uno de los eventos más infames jamás organizados por un grupo de rock.
Publicado el 10 de noviembre de 1978, Jazz Fue el álbum más largo de la banda hasta ese momento. Fue Disco de Platino en los EE.UU., y su amor por ese país se consolidó con otra gira de invierno que los llevó de Dallas a Inglewood y luego a su hogar en Gran Bretaña a tiempo para Navidad. El público británico no los vería durante bastante tiempo, pero como siempre, la espera valió la pena…
