La administración Trump retira la visa estadounidense al premio Nobel nigeriano Wole Soyinka

Estados Unidos revocó la visa del autor y dramaturgo nigeriano Wole Soyinka, quien se convirtió en el primer escritor africano en ganar el Premio Nobel de Literatura en 1986.

Hablando en la Harvest Gallery de Kongi en Lagos el martes, Soyinka leyó en voz alta un aviso enviado el 23 de octubre desde el consulado estadounidense local, pidiéndole que llegara con su pasaporte para que su visa pudiera ser anulada.

El autor la calificó, con su característico humor, como una “carta de amor bastante curiosa” de recibir.

“Le solicitamos que traiga su visa al Consulado General de Estados Unidos en Lagos para su cancelación física. Para programar una cita, envíe un correo electrónico, etcétera, etcétera, antes de la cita”, recitó Soyinka, hojeando la carta.

Cerrando su computadora portátil, el autor bromeó con los espectadores diciendo que no tuvo tiempo de cumplir con el pedido.

“Me gusta la gente que tiene sentido del humor, y esta es una de las frases o peticiones más divertidas que he tenido en toda mi vida”, dijo Soyinka.

“¿Alguno de ustedes quisiera ser voluntario en mi lugar? ¿Tomar el pasaporte por mí? Estoy un poco ocupado y apurado”.

La visa de Soyinka se emitió el año pasado, durante la presidencia de Estados Unidos, Joe Biden. Pero mientras tanto, un nuevo presidente ha asumido el cargo: Donald Trump.

Desde que comenzó su segundo mandato en enero, Trump ha supervisado una ofensiva contra la inmigración, y su administración ha eliminado visas y tarjetas de residencia a personas que considera que no están en sintonía con las políticas del presidente republicano.

En el evento del martes, Soyinka adoptó un tono desconcertado, aunque indicó que la revocación de la visa le impediría visitar Estados Unidos para eventos literarios y culturales.

“Quiero asegurar al consulado, a los estadounidenses aquí, que estoy muy contento con la revocación de mi visa”, dijo Soyinka.

También bromeó sobre sus experiencias pasadas escribiendo sobre el líder militar ugandés Idi Amin. “Tal vez ya sea hora de escribir una obra de teatro sobre Donald Trump”, dijo.

Los premios Nobel en la mira

Soyinka es una figura destacada de la literatura africana, con una carrera que abarca géneros, desde el periodismo hasta la poesía y la traducción.

Es autor de varias novelas, entre ellas Season of Anomy y Chronicles from the Land of the Happiest People on Earth, así como numerosos cuentos.

El autor de 91 años también ha defendido la lucha contra la censura. “Los libros y todas las formas de escritura aterrorizan a quienes desean suprimir la verdad”, escribió.

Ha dado conferencias sobre el tema en la ciudad de Nueva York para PEN America, una organización sin fines de lucro que promueve la libertad de expresión. En 2021, regresó a los EE. UU. para entregar al académico y ex colega Henry Louis Gates Jr el Premio al Servicio Literario de la organización sin fines de lucro.

Pero Soyinka no es el primer ganador del Nobel al que se le retira la visa estadounidense tras el regreso de Trump al cargo, a pesar de las propias ambiciones del presidente estadounidense de ganar el premio internacional.

A Oscar Arias, ex presidente de Costa Rica y ganador del Premio Nobel de la Paz en 1987, también se le canceló la visa en abril.

Arias fue previamente honrado por el Comité Nobel por sus esfuerzos para poner fin a los conflictos armados en países centroamericanos como Nicaragua, El Salvador y Guatemala.

Si bien la carta que Arias recibió del gobierno de Estados Unidos no daba ninguna razón para la cancelación de su visa, el ex presidente dijo al programa de radio Morning Edition de NPR que los funcionarios indicaron que se debía a sus vínculos con China.

“Durante mi segunda administración, de 2006 a 2010, establecí relaciones diplomáticas con China, y eso se debe a que tiene la segunda economía más grande del mundo”, explicó Arias.

Pero, añadió Arias, no podía descartar la posibilidad de que hubiera otras razones para la eliminación de su visa.

“Tengo que imaginar que mis críticas al presidente Trump podrían haber influido”, dijo Arias a NPR. “El presidente tiene una personalidad que no está abierta a críticas ni desacuerdos”.

Soyinka también tiene fama de ser franco, tanto sobre la política interna de su Nigeria natal como sobre los asuntos internacionales.

Por ejemplo, ha denunciado a Trump en múltiples ocasiones, incluso por el “trato brutal, cruel y a menudo increíble que se les da a extraños e inmigrantes”.

En 2017, confirmó a la revista The Atlantic que había destruido su tarjeta verde estadounidense (su permiso de residencia permanente) para protestar por la primera elección de Trump en 2016.

“Mientras Trump esté a cargo, si es absolutamente necesario que visite Estados Unidos, prefiero hacer cola para obtener una visa regular con otros”, dijo a la revista.

Se trataba, explicó, de demostrar que “ya no formaba parte de la sociedad, ni siquiera como residente”.

En las declaraciones del martes, Soyinka reafirmó que ya no tiene su tarjeta verde. “Desafortunadamente, cuando estaba mirando mi tarjeta verde, cayó entre los dedos de unas tijeras y se cortó en un par de pedazos”, dijo, mostrando su humor irónico.

También enfatizó que continúa teniendo amigos cercanos en los EE. UU. y que el personal del consulado local siempre lo ha tratado con cortesía.

Su trabajo le había hecho enfrentar durante mucho tiempo persecución en Nigeria (aunque, como es sabido, durante un período en régimen de aislamiento continuó escribiendo usando papel higiénico) y finalmente, en la década de 1990, buscó refugio en Estados Unidos.

Durante su estancia en Norteamérica, ocupó puestos docentes en prestigiosas universidades como Harvard, Yale y Emory.

Atacando las “actitudes hostiles”

Sin embargo, la administración Trump se ha comprometido a revocar visas a personas que considere una amenaza a su seguridad nacional y sus intereses de política exterior.

En junio, Trump emitió un proclamación pidiendo a su gobierno que endurezca los procedimientos de inmigración, en un esfuerzo por garantizar que los titulares de visas “no adopten actitudes hostiles hacia sus ciudadanos, su cultura, su gobierno, sus instituciones o sus principios fundacionales”.

No está claro qué se considera una “actitud hostil” hacia la cultura estadounidense. Los defensores de los derechos humanos han señalado que un lenguaje tan amplio podría utilizarse como cortina de humo para reprimir la disidencia.

Después de todo, la libertad de expresión está protegida por la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos y se considera un principio fundamental en el país, que protege la expresión individual de las cadenas gubernamentales.

Después de que a Arias le quitaron la visa, Economistas para la Paz y la Seguridad, una organización sin fines de lucro acreditada por las Naciones Unidas, estuvo entre los que expresaron su indignación.

“Esta acción, tomada sin explicación, genera serias preocupaciones sobre el trato dado a un anciano estadista respetado mundialmente que ha dedicado su vida a la paz, la democracia y la diplomacia”, escribió la organización sin fines de lucro en su comunicado.

“Los desacuerdos sobre política exterior o perspectiva política no deberían conducir a medidas punitivas contra personas que han hecho contribuciones significativas a la paz y la estabilidad internacionales”.

Los estudiantes internacionales, los comentaristas en las redes sociales y los funcionarios gubernamentales en funciones también se han enfrentado a reacciones negativas por expresar sus opiniones y tener vínculos exteriores desfavorables.

A principios de este mes, el presidente panameño, José Raúl Mulino, expresó su preocupación porque a miembros de su gobierno se les habían cancelado las visas por sus relaciones diplomáticas con China.

Y en septiembre, mientras visitaba la ciudad de Nueva York, al presidente colombiano Gustavo Petro le retiraron la visa pocas horas después de pronunciar un discurso crítico ante las Naciones Unidas y participar en una protesta contra la guerra de Israel en Gaza.

Posteriormente, el Departamento de Estado de Estados Unidos calificó las acciones de Petro de “imprudentes e incendiarias”.

Por otra parte, el Departamento de Estado anunciado el 14 de octubre que a seis extranjeros se les anularían sus visas por criticar al activista conservador asesinado Charlie Kirk, un estrecho colaborador de Trump.

Soyinka cuestionó los motivos declarados por Trump para cancelar tantas visas en el evento literario del martes en Lagos y preguntó si realmente marcaron una diferencia para la seguridad nacional de Estados Unidos.

“Los gobiernos tienen una manera de documentar las cosas para su propia supervivencia”, afirmó.

“Quiero que la gente entienda que la revocación de una visa, diez visas, mil visas no afectará los intereses nacionales de ningún líder astuto”.