Los partidos tanto de centroderecha como de centroizquierda están fortaleciendo involuntariamente a los partidos de extrema derecha al repetir sus ideas y retórica en un intento condenado al fracaso de reducir su apoyo, según un nuevo estudio del Centro de Ciencias Sociales de Berlín (WZB).El estudio, publicado a finales de septiembre en el European Journal of Political Research y basado en el análisis de más de 500.000 artículos de seis periódicos alemanes a lo largo de 26 años, llegó a la conclusión no sólo de que los actores de extrema derecha están arrastrando al centro político a sus problemas, sino que esto es cierto tanto para los partidos de centroderecha como de centroizquierda.La extrema derecha ha ido ganando terreno constantemente en toda Europa en los últimos años, y el populista de derecha Reform UK y la extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) ahora suelen liderar las encuestas de opinión. Esto se produce a pesar de (o quizás debido a) el hecho de que los líderes políticos de los principales partidos centristas han intentado ganarse a sus votantes imponiendo medidas cada vez más duras a la inmigración y utilizando una retórica más antiinmigrante.Esta semana en Alemania, el uso de retórica racista ha sido tema de debate público –y en muchos sectores de indignación– tras los comentarios del Canciller Friedrich Merz sobre el “paisaje urbano” de Alemania y el supuesto impacto de los inmigrantes en él. Unos días más tarde, cuando un periodista le pidió que aclarara el comentario, se duplicó y dijo: “pregúntenles a sus hijas qué podría haber querido decir”.
Lógica contraproducente
Tales comentarios reflejan el lenguaje utilizado por líderes de centro izquierda en otros países europeos: en mayo, el primer ministro laborista Keir Starmer dijo que Gran Bretaña corría el riesgo de convertirse en “una isla de extraños” sin más restricciones a la inmigración. De manera similar, el predecesor de Merz, Olaf Scholz, del Partido Socialdemócrata (SPD) de centro izquierda, dijo célebremente el espejo revista en 2023 “Finalmente debemos deportar a gran escala”, la misma promesa que hizo Merz la semana pasada.Eso parece sugerir que los partidos políticos centristas creen que la mejor estrategia para combatir el ascenso de la extrema derecha es sonar y actuar con mayor dureza en materia de inmigración.Pero esa lógica es errónea, según Teresa Völker, politóloga del WZB y una de las autoras del nuevo estudio. “Si los políticos de centro derecha y centro izquierda intentan atraer votantes con retórica antiinmigración, aumentan la visibilidad de los temas propios de la extrema derecha”, dijo a DW por correo electrónico. “Cuando los partidos tradicionales imitan la retórica antiinmigrante de la extrema derecha, llevan esas ideas marginales al debate general. De este modo legitiman a la extrema derecha y sus demandas.“Quienes adoptan los marcos interpretativos y las cuestiones de la extrema derecha promueven la difusión de ideas de extrema derecha”, añadió.
¿Correlación o causalidad?
Pero no todos los expertos están convencidos de las conclusiones del estudio. Uwe Jun, politólogo de la Universidad de Trier, cree que aunque los comentarios de Merz puedan ser polarizadores, el mundo real de la política es más complejo de lo que reconoce el estudio y que los políticos se ven obligados a probar estrategias diferentes.“Se trata de una correlación, no de una causalidad”, afirma a DW. “No pueden demostrar que el ascenso de la extrema derecha realmente se puede atribuir a esto. Los partidos conservadores, como todos los partidos, tienen que ser receptivos. Tienen que reflejar a sus miembros y votantes, y muchos de sus miembros y votantes no están tan lejos de los partidos populistas de derecha o de extrema derecha”.Esa realidad, dijo Jun, coloca a Merz y a los partidos conservadores de toda Europa en una posición estratégica difícil. “Por un lado, quieren implementar lo que sus propios votantes y miembros quieren; por otro lado, se les acusa de perseguir a los populistas de derecha”, afirmó.Es cierto que los politólogos todavía están divididos sobre si existe un vínculo causal directo entre la adopción generalizada del lenguaje y las políticas de extrema derecha y el éxito de los partidos de extrema derecha, pero hay pruebas que apuntan en esa dirección.Un estudio sobre las transiciones de votantes publicado en 2022 titulado “¿Funciona la acomodación?” de Werner Krause, Denis Cohen y Tarik Abou-Chadi concluyeron que al menos no había evidencia que sugiriera que las estrategias de Merz y Starmer reducirían el apoyo de la derecha radical.“En todo caso, nuestros resultados sugieren que conducen a que más votantes deserten hacia la derecha radical”, concluyeron los autores. Los autores encontraron que este efecto es particularmente pronunciado cuando los partidos de derecha radical ya están bien establecidos, como lo están ahora la mayoría de los partidos de extrema derecha europeos.Diane Bolet, profesora asistente de comportamiento político en la Universidad de Essex en el Reino Unido, estuvo de acuerdo. “Hay evidencia que sugiere que complacer a la derecha radical no ayuda a los partidos tradicionales, pero una cosa que sabemos es que plantea el tema de la inmigración, y eso tendería a beneficiar al partido que domina el tema”, dijo a DW.
Alemania: ¿Llegó tarde al partido (de extrema derecha)?
El AfD se fundó apenas en 2013, y otros partidos de extrema derecha en Alemania, incluidos el Republikaner y el Partido Nacional Democrático de Alemania (NPD), no lograron afianzarse en el electorado en las últimas décadas como lo ha hecho el AfD. En cambio, otros países europeos han establecido partidos de extrema derecha –como el Frente Nacional en Francia (ahora Agrupación Nacional) y el Partido de la Libertad de Austria (FPÖ)– en su panorama político durante décadas.Pero esto sólo demuestra que Alemania no ha aprendido de sus vecinos, según Constantin Wurthmann, investigador del Centro de Investigación Social Europea de Mannheim.Ha habido, dijo, muchos estudios en otros países europeos que revelaron los mismos procesos que los que encontró el nuevo estudio de WZB. Pero no fueron tomados en serio, afirmó.“Nuestros políticos podrían haber aprendido de otros países europeos si hubieran querido”, afirma a DW. “Pero desde la perspectiva actual, diría que parece que nuestros políticos no querían aprender”. Wurthmann sostiene que adoptar el lenguaje de la extrema derecha (lo que hizo Merz este mes) sólo fortalece a los partidos de extrema derecha. “Por supuesto, entonces traeremos posiciones radicales de derecha al centro político”, dijo Wurthmann. “Parece que los políticos activos no son conscientes de lo central que es su tarea para evitar que algo así suceda”.
