La muerte de Dick Cheney es una pérdida para la nación, dice George W. Bush

El ex presidente estadounidense George W. Bush encabezó homenajes a Dick Cheney, diciendo que su muerte es “una pérdida para la nación y un dolor para sus amigos”.

Cheney murió por complicaciones de neumonía y enfermedades cardíacas y vasculares el lunes por la noche. a la edad de 84 años, dijo su familia en un comunicado.

Se convirtió en uno de los vicepresidentes estadounidenses más poderosos de la historia bajo Bush y deja un legado controvertido como arquitecto clave de la “guerra contra el terrorismo” y uno de los primeros defensores de la invasión de Irak en 2003.

“La historia lo recordará como uno de los mejores servidores públicos de su generación”, dijo Bush en un comunicado.

Cheney era “un patriota que aportaba integridad, gran inteligencia y seriedad a cada puesto que ocupaba”, añadió Bush.

“Conté con él por su consejo honesto y directo, y nunca dejó de dar lo mejor de sí. Se aferró a sus convicciones y dio prioridad a la libertad y la seguridad del pueblo estadounidense”.

Condoleezza Rice, quien fue Secretaria de Estado junto a Cheney en la administración Bush, dijo que lo admiraba “por su integridad y su amor a nuestro país”.

“Fue una presencia inspiradora y un mentor que me enseñó mucho sobre el servicio público”, escribió en X.

A pesar de ser una figura incondicional del Partido Republicano durante muchos años, Cheney se convirtió en un acérrimo crítico del mismo bajo el liderazgo de Donald Trump, quien aún no ha comentado sobre su muerte.

El presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, dijo: “Las Escrituras son muy claras: honramos a quien lo merece”.

“Incluso cuando tuvimos diferencias políticas más adelante en la vida, hay que honrar los sacrificios y el servicio que prestaron a su país”, dijo.

Las banderas de la Casa Blanca fueron izadas a media asta el martes por la mañana, poco después de que se anunciara su muerte.

En su declaración anunciando su muerte, la familia de Cheney dijo que era un “gran y buen hombre que enseñó a sus hijos y nietos a amar nuestro país y a vivir una vida llena de coraje, honor, amor, bondad y pesca con mosca”.

Richard “Dick” Cheney nació en Lincoln, Nebraska en 1941 y más tarde asistió a la prestigiosa Universidad de Yale con una beca, pero no logró graduarse.

Luego obtuvo una maestría en ciencias políticas de la Universidad de Wyoming.

Su primer contacto con Washington se produjo en 1968, cuando trabajaba para William Steiger, un joven representante republicano de Wisconsin.

Cheney se convirtió en jefe de gabinete de Gerald Ford en 1975, cuando tenía sólo 34 años, antes de pasar una década en la Cámara de Representantes.

Como secretario de Defensa durante el gobierno de George Bush padre, presidió el Pentágono durante la Guerra del Golfo de 1990-91, en la que una coalición encabezada por Estados Unidos expulsó a las tropas iraquíes de Kuwait.

Luego se convirtió en vicepresidente de George W. Bush en 2001 y desempeñó un papel más importante en la toma de decisiones políticas importantes que la mayoría de sus predecesores.

Es por este papel por el que será mejor recordado y más controvertido.

Durante la administración del joven Bush, él solo transformó su papel como vicepresidente de lo que tradicionalmente era un rol vacío, con poco poder formal, a una vicepresidencia de facto, supervisando la política exterior y la seguridad nacional de Estados Unidos tras los ataques del 11 de septiembre contra el World Trade Center y el Pentágono en 2001.

Fue un destacado defensor de la acción militar estadounidense tanto en Afganistán como en Irak.

En el período previo a la invasión de Irak, Cheney dijo que el régimen de Saddam Hussein poseía las llamadas armas de destrucción masiva. Este tipo de armas nunca fueron encontradas durante la campaña militar.

También afirmó repetidamente que había vínculos entre Irak y al-Qaeda, el grupo terrorista liderado por Osama bin Laden que se atribuyó la responsabilidad de los ataques del 11 de septiembre. Dijo que los atacantes provocarían “toda la ira” del poder militar estadounidense.

“El hecho es que sabemos que Saddam Hussein e Irak estaban muy involucrados con el terrorismo”, dijo Cheney en 2006.

En 2005, Cheney advirtió sobre “décadas de esfuerzo paciente” en la guerra contra el terrorismo, advirtiendo que “la resistencia será resistida por aquellos cuya única esperanza de poder es a través de la propagación de la violencia”.

Su papel clave en la campaña afectó gravemente a su legado político, después de que Estados Unidos tardara años en salir de su costosa guerra en Irak, que provocó la muerte de cientos de miles de personas.

La carrera política de Cheney se convirtió más tarde en el tema de un largometraje importante en Vice de 2018, y el actor Christian Bale recibió un Globo de Oro por su interpretación del exvicepresidente.

Cheney tuvo numerosos problemas cardíacos a lo largo de su vida.

Sufrió el primero de muchos ataques cardíacos en 1978, cuando sólo tenía 37 años. Cheney estaba haciendo campaña para un escaño en la Cámara de Representantes en ese momento y fumaba tres paquetes de cigarrillos al día.

Ganó esa carrera con un impresionante 59% de los votos, después de que su esposa Lynne continuara haciendo campaña en su nombre.

En 2010 se sometió a una cirugía para instalarle una pequeña bomba cardíaca para intentar combatir “la creciente insuficiencia cardíaca congestiva”. En ese momento ya había sufrido cinco infartos.

Dos años más tarde, Cheney se sometió a un trasplante de corazón completo y su portavoz dijo que había estado esperando la cirugía durante más de 20 meses.

Le sobreviven su esposa Lynne, sus hijas Liz y Mary Cheney y siete nietos.

A pesar de haber trabajado durante décadas para presidentes republicanos, más tarde se convirtió en un acérrimo oponente del presidente Donald Trump.

Después de haberlo respaldado inicialmente en 2016, Cheney quedó consternado por las acusaciones de interferencia rusa en las elecciones presidenciales y la actitud aparentemente casual de Trump hacia la OTAN.

Apoyó a su hija mayor, Liz, cuando se convirtió en una líder republicana “nunca Trump” en la Cámara de Representantes y condenó la negativa a aceptar el resultado de las elecciones de 2020.

Dos meses antes de las elecciones presidenciales estadounidenses del año pasado, Cheney protagonizó una importante intervención: anunció que votaría por Kamala Harris, de los demócratas.

Dijo que “nunca ha habido un individuo que sea una amenaza mayor para nuestra república que Donald Trump”.

A cambio, Trump llamó a Cheney “RINO irrelevante”, un acrónimo que significa “republicano sólo de nombre”.

En sus últimos años, Cheney se convertiría en una persona non grata en su propio partido, que había sido remodelado a imagen de Trump.

Su hija, que lo había sucedido en el Congreso, fue destituida de su cargo por sus críticas a Trump.

En un extraño giro final, sus propias críticas a Trump -y su respaldo a Harris- le granjearían elogios de algunos de la izquierda que alguna vez lo habían denunciado décadas antes.