G Venket RamEl estado de Tamil Nadu, en el sur de la India, tiene una larga y peculiar tradición política: aquí, el cine no sólo entretiene, sino que también gobierna.
Desde los períodos políticos extremadamente exitosos de MG Ramachandran -conocido popularmente como MGR- y Jayalalithaa hasta los experimentos más ambivalentes de Rajnikanth, Kamal Haasan, Khushbu y Vijayakanth, el estado ha visto repetidamente a íconos del cine convertirse en políticos a tiempo completo. MGR y Jayalalithaa incluso se convirtieron en ministros principales.
Ahora la superestrella tamil C Joseph Vijay, conocida como “Thalapathy” Vijay (General Vijay), es la última en unirse a la lista.
Lanzó su partido político, Tamilaga Vettri Kazhagam (TVK), en 2024 y poco después anunció que se retiraría del cine para dedicarse a la política a tiempo completo. Su próxima película de este mes, Jana Nayagan (El héroe del pueblo), sería su estreno de despedida, dijo.
El razonamiento de Vijay fue explícito: la política, argumentó, no es algo en lo que uno pueda incursionar. Los votantes de Tamil Nadu, dijo, merecían nada menos que un compromiso total. Y la historia política del estado respalda ese cálculo.
MGR y Jayalalithaa se retiraron del estrellato activo antes de consolidar el poder. Pero el enfoque híbrido de Kamal Haasan, que implica estar activo tanto en el cine como en la política, ha dado resultados electorales limitados. El partido de Vijayakanth ascendió rápidamente pero fracasó organizativamente. La política tamil tiene poca paciencia para las medidas a medias.
Es en este contexto implacable que llega Jana Nayagan.
Llena de imágenes y retórica políticas, la nueva película de Vijay se estrenará en casi 5.000 cines en toda la India y el extranjero este mes. A sus 51 años, la estrella se está alejando de una carrera que la mayoría de los actores se mostrarían reacios a abandonar. Sigue siendo una de las estrellas más rentables del cine indio, impulsando los estrenos en festivales y los ingresos en toda la diáspora tamil global, desde derechos satelitales y música hasta mercancías.
incógnitaEl crítico de cine Aditya Shrikrishna, radicado en Chennai, señaló que el atractivo de Vijay no se ha basado únicamente en su destreza actoral. “No es un Kamal Haasan o Rajinikanth en términos de filmografía”, dijo. “Pero su éxito en taquilla y su fandom son enormes e innegablemente influyentes. El baile, la comedia y una profunda comprensión del cine populista son sus puntos fuertes”.
El estrellato de Vijay, sin embargo, nunca ha sido accidental, afirmó Pritham K Chakravarthy, académico y crítico de cine. “La semilla fue plantada por su padre, que tenía inclinaciones comunistas y estaba interesado en unirse a la política”.
Vijay comenzó como actor infantil en la década de 1980 y sus padres lo lanzaron como actor principal en 1992, el cineasta SA Chandrasekhar y el cantautor Shoba Chandrasekhar, con Naalaiya Theerpu. La película fracasó, pero su carrera no.
Durante las siguientes tres décadas, apareció en casi 70 películas, trazando un ascenso cuidadosamente calibrado: desde interpretar al héroe romántico en sus películas a fines de la década de 1990 hasta actuar como un joven enojado en la década de 2000 y una imagen cuidadosamente perfeccionada como salvador y justiciero en películas posteriores a 2012.
Aunque los primeros papeles de Vijay a menudo se inclinaban hacia tropos hipermasculinos, más tarde “corrigió conscientemente su imagen”, señala Shrikrishna. Más tarde comenzó a proyectar en sus películas una figura salvadora arraigada en la justicia social. Habló de la angustia de los agricultores en Katthhi, de la corrupción en la atención sanitaria en Mersal, del apoyo a los deportes femeninos en Bigil y de la manipulación electoral en Sarkar.
“Ahora es un Vijay diferente. Su personaje en pantalla, incorruptible, comedido y moralmente recto, reflejaba la imaginación ética de la política dravidiana, una gramática cinematográfica que el público tamil reconoce instintivamente”, dice Chakravarthy.
Mucho antes de que Vijay lanzara su partido, su cine ya había sentado las bases ideológicas. Los lanzamientos de audio se duplicaron como discursos políticos suaves. Los clubes de fans se transformaron silenciosamente en redes de base.
El fandom es intenso y ritual, con proyecciones de celebración del primer día, espectáculos de medianoche y de las 04:00, ofrendas de leche en imponentes figuras recortadas, guirnaldas, tambores y silbatos.
“Vijay sigue siendo capaz de convertir el estreno de una película en un evento cívico masivo. Quizás sea la última de las megaestrellas de esta escala”, dijo Shrikrishna.
ReutersNo es sorprendente que Jana Nayagan se apoye sin pedir disculpas en esa mitología.
Con acción mejorada por CGI, atronadoras secuencias de lucha y diálogos como “Entro en política no para saquear, sino para servir”, la película desdibuja la ficción y la intención.
Se hace eco de los discursos de Vijay en los que atacó al gobernante DMK, burlándose del Ministro Principal MK Stalin llamándolo “tío”, mientras que también se posicionó firmemente contra el Primer Ministro Narendra Modi y su Partido Bharatiya Janata (BJP).
“Muchos de los jóvenes, que están abiertamente cansados de más de 50 años de partidos dravídicos gobernando el estado, ponen sus esperanzas en Vijay, que se presenta como una alternativa”, dijo Chakravarthy.
Tamil Nadu acude a las urnas en abril y mayo, y se espera que los votantes de la Generación Z representen casi una quinta parte del electorado.
El analista político Sumanth C Raman dijo que Vijay tiene un número considerable de seguidores entre la Generación Z, muchos de los cuales están desilusionados con los partidos dravídicos que gobiernan desde hace mucho tiempo en Tamil Nadu, arraigados en la identidad regional y la política de justicia social. “Sus mítines atraen multitudes masivas, pero aún está por verse si ese glamour cinematográfico se traduce en votos leales”.
Una multitud mortal en una manifestación de TVK en Karur en septiembre de 2025 mató a 40 personas, lo que generó duras críticas a la preparación organizativa de su partido y al liderazgo de Vijay.
La gran multitud lo obligó a detener su discurso y enfrentó reacciones violentas por no visitar a las víctimas de inmediato, aunque más tarde calificó la tragedia de “demoledora” y anunció ayuda financiera. “Huir de la escena en una crisis es una señal de alerta”, advirtió Chakravarthy. Un mes después, Vijay se reunió con las familias de las víctimas y les prometió apoyo.
Hasta ahora, la plataforma de Vijay se basa en temas amplios: anticorrupción, justicia social, orgullo tamil y resistencia a lo que él llama autoritarismo por parte del gobierno federal.
Raman lo describió como amplio pero superficial. “Más allá de declaraciones radicales y de posicionarse como un futuro primer ministro del estado, no ha compartido un programa creíble ni un manifiesto claro”.
El partido gobernante DMK en el estado federado hasta ahora ha desestimado sus ambiciones políticas.
El portavoz del DMK, Manuraj Shunmugasundaram, dijo que en lo que respecta a las estrellas de cine que aspiran a liderar el estado: “Tamil Nadu ha visto muchos Vijays”.
G Venket RamAñadió que “el partido de Vijay no ha sido probado electoralmente” y carecía de políticas claras sobre cuestiones socioeconómicas estatales o nacionales.
Algunos analistas también señalaron que el partido carecía de un liderazgo creíble de segundo nivel y de cuestiones de alianza no resueltas.
TVK dice que el BJP es su opuesto ideológico y llama al DMK su enemigo político. Ha insinuado una cercanía con el Partido del Congreso, aunque no está claro si esto consolida votos o divide a la oposición.
“Vijay podría alterar algunos carros electorales si decide alinearse con el principal partido de oposición del estado, AIADMK, para enfrentarse al gobernante DMK. Está por verse si jugará bien sus cartas”, dice Raman.
El actor se presenta a sí mismo como un correctivo moral en la pantalla y en la política, generando una lealtad emocional, casi devocional, en lugar de debate. Cuando Jana Nayagan llegue a los cines, el público vitoreará y silbará, y marcará el fin de una era.
Pero no está claro si su dominio en taquilla podrá sobrevivir al implacable terreno electoral de Tamil Nadu.
