Nacido el 21 de diciembre de 1940, franco zapa empaquetó una cantidad ridícula de buena música en sus 52 años en este planeta. Durante su vida, hizo cerca de 100 grabaciones distintas, publicó docenas de compilaciones elegantes, un puñado de sencillos (algunos de ellos súper raros) y fue objeto de varios álbumes tributo. Entre tal plétora de trabajo, las mejores canciones de Frank Zappa son un testimonio de una mente extraordinaria como es poco probable que volvamos a ver.
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Su legado es igualmente vasto: Pablo McCartney admitió que Banda del club de corazones solitarios del sargento Pepper se inspiró en parte en el debut de The Mothers of Invention, ¡Desmadrarse!mientras que la discografía de Zappa ha tocado el rock de vanguardia, la música concreta, el rock industrial, el neoclásico y el teatral.
Zappa es uno de los pocos artistas que operan en un medio de rock o post-rock que merece el epíteto de “genio”. Se burló tanto del establishment como de la contracultura con distintos grados de veneno. También era un defensor de la libertad de expresión y la elección personal, y estaba bastante dispuesto a aceptar cualquier crítica que se le presentara. Celebrado por los Revolucionarios de Terciopelo en Praga, también se hizo amigo del escritor y filósofo checo Václav Havel. Más cerca de casa, Zappa se ganó un lugar en las altas esferas de la Piedra rodanteLista de los mejores guitarristas de todos los tiempos.
Podía hacer metal, pop, rock y blues, además de jazz de forma libre (a la Albert Ayler) e incluso música clásica. Mientras tanto, su propia influencia va mucho más allá del éxito comercial. Zappa tenía ideas que quemar y sin duda todavía estaría grabando hoy, si no hubiera sido por su temprana muerte en 1993.
Sobre todo, fue un gran músico y un compositor venerado. A continuación ofrecemos una selección –y sólo puede ser esa– de las mejores canciones de Frank Zappa.
Zappa en los años 60
Qué mejor lugar para empezar que por el principio: el tema que abre el debut de Zappa/Mothers en 1966, ¡Desmadrarse! En “Hungry Freaks, Daddy”, Zappa aborda la visión contracultural de la Gran Sociedad. Estados Unidos se encontraba en ese momento en una agitación social y de clases, y un tratamiento psicodélico fue socavado no por el cinismo frecuentemente citado de Frank, sino por un buen grado de análisis. Se supone que una cierta David Bowie estuvo en contacto con este álbum, ya que su canción “Moonage Daydream” parece hacer referencia al mantra “Freak out, far out…” y es posible que haya tomado el nombre de su hijo de la próxima canción “Wowie Zowie”.
Si desea explorar las conspiraciones del rock, desentrañe la cancioncilla “¿Quiénes son la policía del cerebro?” Una diatriba orwelliana muy espeluznante, se gana su lugar entre las mejores canciones de Frank Zappa, sobre todo por haber asustado a su escritor, quien admitió que su gestación era una preocupación. “A las cinco de la mañana, alguien seguía cantando esto en mi mente y me hizo escribirlo”, recordó. “Admitiré que me asusté cuando finalmente la toqué en voz alta y canté la letra”.
Pero Zappa no estaba contento con permanecer dentro de los márgenes del lenguaje hippie. Sobre “Brown Shoes Don’t Make It”, del álbum de 1967 Absolutamente gratislos orígenes blueseros de la canción dan paso a una cabalgata de estilos musicales, entre ellos el barroco, el surf y la ópera rock. La letra es una comedia negra y otra sátira social, y la canción sigue siendo el modelo del intento revolucionario de Zappa de abordar el underground en un musical de más de siete minutos.
El tercer álbum de The Mothers, Sólo estamos en esto por el dineroes una obvia parodia de la cultura del rock materialista que incluso ataca El sargento Pepper… Para muchos fanáticos de Zappa, cada pista podría ubicarse entre las mejores de sus canciones. Quizás el más extraño sea el breve “Concentration Moon”, en el que personas (disidentes, minorías, etc.) – son arrastrados en autobuses y encarcelados. No es un pastiche, sino un pequeño número pesado que todavía resuena.
Es hora de tomar un respiro. Es hora de “rellenar las grietas”. El álbum de finales del 68. Navegando con Rubén y los Jets ofrece muchas oportunidades para relajarse con un poco de doo-wop experimental. Uno de los primeros amores de Zappa, que se remonta a sus propias raíces italoamericanas, el doo-wop ha influido en muchas de las mejores canciones de Frank Zappa. Bendecido con una genial voz de Ray Collins, algunos instrumentos de viento calientes y un sublime solo de guitarra de desvanecimiento prolongado del hombre principal, esto es Mothers clásico, hasta los ritmos cerrados de Roy Estrada y los rellenos de percusión de Jimmy Carl Black y Arthur Dyer Tripp III. Se podría decir que esto es atípico, Frank, pero ¿qué es entonces? típico ¿Franco?
ratas calientes (1969) está repleto de cosas buenas, pero el eterno favorito en vivo, el instrumental “Peaches En Regalia” (también lanzado como sencillo) conserva su vigencia como una de las mejores canciones de Frank Zappa. Desde un período inicial en solitario cuando Zappa estaba abrazando la paternidad con el nacimiento de su hijo Dweezil, este suntuoso tema presenta masterización a media velocidad con efecto de estudio y elementos de fusión progresiva. Imagínelo como un extraño cruce entre Dan acero y Weather Report, y disfrute del viaje mientras Shuggie Otis toca el bajo y el magistral Ian Underwood toca la trompeta y el órgano máximo. Cada vez que lo juegas seguramente escucharás algo nuevo.
Zappa en los años 70
Saltando con el corazón apesadumbrado Sándwich de weeny quemado aterrizamos en Las comadrejas me arrancaron la carne y Mothers ampliado con Lowell George (en camino a la fama de Little Feat). Tanto en vivo como en estudio, y genial en todo momento, cuenta con una obra de arte clásica de Neon Park e incluye “My Guitar Wants To Kill Your Mama”. No hay nada problemático aquí, solo un grandioso warp-rock con un solo de guitarra acústica central sorprendentemente folk y el tipo de ritmo de blues ondulante que uno también podría escuchar en un período. Banda de Steve Miller álbum.
Grabado en vivo en la Universidad de California, Los Ángeles, años 1972. Sólo otra banda de Los Ángeles presenta a Howard Kaylan y Mark Volman (también conocidos como Flo y Eddie) de The Turtles y no debe pasarse por alto. Para sacar más provecho de su inversión, recuéstese y sumérjase en la absolutamente alocada “Billy The Mountain”, una parodia de la ópera rock que golpea El mago de Oz junto a una astuta alusión a “Suite: Judy Blue Eyes” de Crosby, Stills & Nash. Dada la naturaleza experimental de esta melodía, uno sospecha que la mayor parte fue improvisada en el acto después de algunas pruebas en el estudio, pero eso aumenta la tensión humorística.
Siempre prolíficos, Zappa y sus madres volvieron a estar en buena forma durante la década de 1973. Sensación nocturnaun espectáculo de rock cómico con más insinuaciones sexuales de las que puedes imaginar. Burlado en su momento, hoy suena excelente gracias a “Camarillo Brillo”, “I’m the Slime”, “Dinah-Moe Humm”, “Dirty Love” y otros. – pero agarra “Montana”, con Tina Turner y The Ikettes, así como el excéntrico cantante Ricky Lancelotti. Diabólicamente compleja y funky, la canción permite que el conjunto explote con fuerza, nadie más que Uncle Frank, cuyo largo solo es un tour de force.
Zappa disfrutó de un renacimiento durante este período, y en 1974 Apóstrofe (‘) sería su álbum de mayor éxito en Estados Unidos. “Don’t Eat the Yellow Snow” inició una “suite” sobre un esquimal y un cazador de pieles, pero termina como una de las melodías más estrafalarias y profanas de Frank. No dejes que esto te desanime. Es una de las mejores canciones de Frank Zappa de mediados de los 70. Proliferan ritmos y percusiones audaces, y DiscReet incluso lanzó la canción como sencillo, lo que ayudó a que el álbum principal se convirtiera en un éxito. Cartelera‘s Pop Top 10. Notable, considerando el tema. (“Cosmik Debris” es otro punto destacado del destacado álbum).
Para algo un poco menos radical, pruebe “Cheepnis”, un tema delicioso del álbum en vivo con sobregrabaciones. Roxy y otros lugares. Como experimento para hacer eco de los efectos especiales de las películas de serie B, esto es difícil de superar, con las nuevas Madres que incluyen a Napoleón Murphy Brock y al funkster pionero George Duke.
El concepto de Madres termina en Talla únicaque comienza con la fusión progresiva de “Inca Roads” pero generalmente se eleva gracias a una secuencia de compases y un famoso solo de guitarra de Zappa.
Durante otro año prolífico, Zappa se asoció en serio con su compañero de agencia, amigo y pariente loco, Capitán Corazón de Carne (también conocido como Don Van (Glen) Vliet). Sin embargo, los resultados fueron menos vanguardistas de lo que cabría esperar. Cada pista de los años 1975. Bongo Furia satisface, pero hemos elegido el atractivo “Advance Romance” por su visión paródica pero afectuosa de cómo se escribe y deconstruye una canción de amor. Blues conmovedor de mediados de los 70.
El enfoque más minimalista adoptado Zoot atractivos trae viejos tropos de vuelta al redil: el doo-wop y el blues-rock en particular. La música disco, la cultura alemana y los estereotipos sexuales surgen en las letras, pero el oscuro comentario social se centra en “Wind Up Workin’ In A Gas Station”, donde el sardónico desmantelamiento de la ética del trabajo logra ser negramente cómico.
sin menospreciar estudio bronceado y Dormir Suciedad – Buenos álbumes ambos – echa un vistazo a Jeque Yerboutiun monumental álbum doble grabado en el Hammersmith Odeon de Londres y en The Palladium de Nueva York. Una canción que no tuvo mucha difusión local fue la escatológica “Bobby Brown”, en la que el deleite de Zappa al ignorar los límites del gusto alcanza un cenit. Muy popular en el norte de Europa, la canción puede ser el momento comercial más exitoso de Zappa: el sencillo vendió suficientes copias para convertirse en disco de oro (250.000 clientes satisfechos sólo en Alemania) y se convirtió en un firme favorito en vivo.
En 1979, Zappa aumentó su fascinación por Xenochrony y los solos de guitarra progresivos, pero también disfrutó de un período de intensa exposición en la radio FM norteamericana. “El garaje de Joe” (de El garaje de Joe Acto I) se basa en un desprecio irónico del garage punk pero, al utilizar la epifanía temerosa de Dios de los protagonistas, muta en un clásico punk que lo somete a la censura corporativa y al mismo tiempo es descaradamente misántropo.
En el mismo álbum, encontrarás “Watermelon In Easter Hay”, una canción que a menudo se cita como la composición favorita de Zappa. Mucho más ligero que cualquier otra cosa. El garaje de Joelos fluidos solos de guitarra, que en ocasiones recuerdan a David Gilmour de Pink Floyd, hacen que valga la pena el precio de la entrada por sí solo, y es un testimonio de la habilidad compositiva de Zappa. (El título original era “Intentar tocar un solo con estos chicos es como intentar cultivar una sandía en heno de Pascua”. Un poco largo, tal vez).
Zappa en los años 80
Después de una secuencia de álbumes dedicados al arte (y a la desacreditación) del histrionismo de la guitarra, Zappa disfrutó de un éxito posterior con “Valley Girl”, una canción que introdujo a los fans en la cultura de la colegiala de San Fernando “Valspeak”. El resultado fue un arma de doble filo, ya que Zappa a menudo era visto como un acto novedoso, pero la canción trasciende su propia broma y se erige como una de las mejores canciones de Frank Zappa de la época. Elevó a su inspiración (y vocalista), Moon Unit Zappa, junto con su hija que entonces tenía 14 años, al estatus de estrella por derecho propio. Mejor aún, habilitó el álbum. El barco llega demasiado tarde para salvar a una bruja que se está ahogando para romper el Top 30, mientras que el sencillo alcanzó el puesto 12.
En los años 80, era discutible que Zappa, aunque no le había dado la espalda a la música rock, se había interesado mucho más en sus otros amores: Boulez, Stravinsky, Eric Dolphy y el free jazz post-bop en general. Para completar este viaje, profundiza en la versión de “Uncle Meat” de 1993. El tiburón amarilloel último disco lanzado durante la vida de Zappa. Esta versión, que revisita una de las mejores canciones de Frank Zappa de los años 60, con la participación del Modern Ensemble, ayuda a concluir una carrera de inmensos logros. Tom espera (quien, como artista novato, una vez apoyó a Zappa en su gira) lo describió mejor: “El conjunto es impresionante. Es un rico espectáculo de texturas en color. Es la claridad de su perfecta locura y maestría. Frank gobierna con Elmore James a su izquierda y Stravinsky a su derecha. Frank reina y gobierna con las herramientas más extrañas”.
Una de las últimas actuaciones de Zappa es el cierre del álbum, la épica “G-Spot Tornado”, en la que superó su enfermedad y subió al escenario de Frankfurt para dirigir el Ensemble y recibió la ovación de su vida. No volveremos a ver alguien así.
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