Los desplazados de Gaza se enfrentan al desastre de la tormenta sin casi nada

En los grandes campos de desplazados de Gaza, filas y filas de tiendas de campaña improvisadas cubren escombros, terrenos baldíos y lo que queda de barrios arrasados. Con la tormenta Byron descendiendo sobre el enclave, una sensación de terror se ha apoderado de una población ya exhausta tras dos años de guerra genocida de Israel con sus implacables bombardeos, hambrunas y caos.

Para los 1,5 millones de palestinos que viven bajo láminas de plástico y lonas rotas, la tormenta significa algo más que mal tiempo. Es otro peligro que se suma a la actual batalla por la supervivencia.

Desde hace varios días, los meteorólogos han advertido que fuertes lluvias y fuertes vientos podrían azotar la franja hoy, mañana y durante el fin de semana, con riesgo de inundaciones repentinas y daños importantes por el viento. Lo que es seguro, sin embargo, es que Gaza no se enfrenta a esta tormenta con infraestructura preparada, refugios abastecidos o sistemas de drenaje en funcionamiento.

Lo enfrenta con tiendas de campaña apuntaladas con pedazos de chatarra, caminos que se convierten en ríos de barro después de sólo una noche de lluvia y familias que no tienen nada más que proteger.

La solidaridad una estrategia de supervivencia

En los campos de la ciudad de Gaza, las escenas de vulnerabilidad están por todas partes. La mayoría de las tiendas se construyen con lonas de ayuda, trozos de plástico recuperados de los escombros y mantas atadas a postes de madera reciclada. Muchos se hunden visiblemente en el medio; otros están mal erigidos, hasta el punto de que se estremecen y aletean violentamente ante la más mínima brisa.

“Cuando comienza el viento, todos sujetamos los postes para evitar que la tienda se caiga”, dijo Hani Ziara, un padre refugiado en el oeste de la ciudad de Gaza después de que su casa fuera destruida hace meses.

Su tienda se inundó anoche debido a la intensa lluvia y sus hijos tuvieron que quedarse afuera a causa del frío. Hani se pregunta dolorosamente qué más puede hacer para proteger a sus hijos de la lluvia y los fuertes vientos.

En muchos campamentos, el suelo ya estaba blando debido a las lluvias anteriores. La arena mojada y el barro se pegan a los zapatos, las mantas y las ollas mientras la gente camina arrastrando los pies. Las trincheras excavadas por voluntarios para desviar el agua suelen colapsar en cuestión de horas. Sin ningún otro lugar adonde ir, las familias que viven en zonas bajas se están preparando para lo peor: que las inundaciones lleguen directamente a sus tiendas de campaña.

Abastecerse de alimentos, almacenar agua potable y conseguir refugio son los pasos más básicos cuando la gente se prepara para una tormenta, pero eso se considera un lujo para los desplazados de Gaza.

La mayoría de las familias reciben escasas entregas de agua y, a veces, pasan días sin suficiente para cocinar o lavar. El suministro de alimentos está igualmente limitado y, si bien las distribuciones irregulares de ayuda proporcionan productos básicos como arroz o frijoles enlatados, las cantidades rara vez duran más de unos pocos días. Simplemente no es posible prepararse para una tormenta cocinando con antelación, recogiendo productos secos o almacenando combustible.

“Anoche no pudimos dormir. Nuestra tienda se inundó con agua de lluvia. Todo lo que teníamos fue arrastrado por el agua. Queremos prepararnos, pero ¿cómo?”. preguntó Mervit, madre de cinco niños desplazados cerca del puerto de Gaza. Y añadió: “Apenas tenemos suficiente comida para esta noche. No podemos salvar lo que no tenemos”.

A pesar de la pobreza, la solidaridad se ha convertido en la estrategia de supervivencia más fuerte de Gaza. Los vecinos, con lo que tienen, ayudan a asegurar las tiendas. Los jóvenes recorren los escombros y buscan restos de metal y madera que sirvan como puestos temporales. Las mujeres organizan cocinas colectivas para poder distribuir comidas calientes a las familias necesitadas, especialmente aquellas con niños pequeños o familiares mayores, siempre que sea posible.

Estas redes no oficiales se vuelven más activas cuanto más se acerca la tormenta. Los voluntarios caminan penosamente de tienda en tienda, ayudando a las familias a levantar del suelo las áreas para dormir, tapar agujeros en las marquesinas con láminas de plástico y cavar canales de drenaje. Las multitudes intentan trasladar a quienes se encuentran en zonas precarias y extremadamente expuestas a otros lugares, compartiendo información sobre lugares más seguros.

‘Estamos agotados’

Más allá del peligro físico, el impacto psicológico es profundo. Después de meses de desplazamiento, pérdida y privaciones, otra crisis (esta vez no de guerra, sino de fuerzas de la naturaleza) parece abrumadora.

“Nuestras tiendas fueron destruidas. Estamos agotados”, afirmó Wissam Naser. “No nos quedan fuerzas. Cada día surge un nuevo miedo: el hambre, el frío, las enfermedades y ahora la tormenta”.

Muchos residentes describen la sensación de estar atrapados entre el cielo y el suelo, expuestos por ambos extremos e incapaces de proteger a sus familias de ninguno de los dos.

Mientras las nubes se acumulan a lo largo de la costa de Gaza, las familias se preparan para recibir un golpe. Algunos cargan las paredes de las tiendas contra el viento con piedras y sacos de arena. Otros empujan las mantas de los niños al rincón más seco, con la esperanza de que el techo dure. La mayoría no tiene un plan. Simplemente esperan.

La tormenta no será otro asunto de una sola noche para los desplazados en Gaza. Sería un recordatorio más de lo frágil que se ha vuelto la vida, de cómo la supervivencia no depende de la preparación sino de la resistencia.

Esperan porque no tienen alternativa. Se preparan con lo poco que tienen. Rezan para que esta vez los vientos sean misericordiosos.