Una operación de la policía estatal contra una importante banda de narcotraficantes de Brasil ha provocado la muerte de 132 personas en barrios de bajos ingresos de Río de Janeiro: la redada más mortífera en la historia del país.
Las autoridades inicialmente dijeron que menos de la mitad de esa cifra había sido asesinada en las favelas (el término portugués para barrios marginales). Desde entonces han estallado protestas contra el exceso de fuerza policial y los activistas están pidiendo la dimisión del gobernador de Río por lo que la población local ha descrito como una “matanza”.
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La policía estatal dijo que la operación llevada a cabo el martes había sido planeada desde hacía meses. La “operación encubierta” tenía como objetivo llevar a los sospechosos a una ladera boscosa donde unidades de operaciones especiales esperaban para tenderles una emboscada.
Al día siguiente, decenas de residentes de favelas se reunieron frente a la sede del gobierno estatal gritando “¡asesinos!” apenas unas horas después de que familiares depositaran decenas de cadáveres en una calle de una de las zonas atacadas.
Entre quienes expresaron consternación por el número de muertos se encontraba el presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Según el Ministro de Justicia de Brasil, Lula estaba “asombrado” de que el gobierno federal no hubiera sido informado de antemano sobre la operación ni se le hubiera pedido que cooperara en ella.
¿Qué pasó?
Al llegar a pie y en vehículos blindados, la policía lanzó una redada antes del amanecer contra la pandilla Comando Vermelho (Comando Rojo), una de las organizaciones criminales más antiguas de Brasil, en los barrios de Penha Complex y Alemao Complex, al norte de Río.
La pandilla, que se originó en las cárceles de Río en la década de 1970, se ha expandido en los últimos años y ahora controla territorio en todo Brasil, incluido el Amazonas. Sus actividades criminales incluyen el tráfico de drogas, el tráfico de armas y el crimen organizado de protección.
En el asalto del martes participaron 2.500 policías y soldados. Muchos esperaban en zonas boscosas (donde ocurrieron la mayoría de los asesinatos) cerca de los lugares atacados. El Comando Rojo respondió a los disparos de las fuerzas gubernamentales, provocando escenas de caos en los dos barrios.
Se cerraron escuelas en las zonas afectadas, una universidad local canceló sus clases y se bloquearon varias carreteras. En otros lugares, muchas tiendas de ambos distritos cerraron el miércoles.
¿Qué se incautó y cuántas personas murieron?
El gobernador del estado de Río, Claudio Castro, un aliado de extrema derecha del ex presidente Jair Bolsonaro, dijo que el trabajo forense aún estaba en marcha. Por ahora, sostuvo, el número oficial de muertos es 58, entre ellos cuatro policías.
Sin embargo, la oficina del defensor público, que brinda asistencia jurídica a los pobres, informó que la cifra era en realidad 132.
Después de la redada, el gobierno estatal dijo que se incautaron 118 armas y más de una tonelada de drogas. El miércoles, Castro calificó la operación como un “éxito”. Habló en un vídeo en X y calificó la redada como un “día histórico en la lucha contra el crimen en Río de Janeiro”.
Sigo de cerca este día histórico en la lucha contra el crimen en Río de Janeiro.
Acabo de tomar una decisión importante para nuestro estado, que nos ayudará a definir los próximos pasos en esta lucha. pic.twitter.com/seFOP9JmIu
— Claudio Castro (@claudiocastroRJ) 28 de octubre de 2025
El juez de la Corte Suprema Alexandre de Moraes ordenó a Castro que proporcionara información sobre la operación policial y programó una audiencia con el gobernador y los jefes de la policía militar y civil el lunes en Río.
El miércoles, los residentes de Penha se reunieron junto a decenas de cadáveres tendidos en una plaza, gritando “¡justicia!” antes de que llegaran las autoridades forenses para recuperar los restos.
Rafael Soares, un periodista criminal brasileño, le dijo a la BBC que el Comando Rojo había estado a la ofensiva en Río de Janeiro en los últimos años, reclamando territorio que había perdido ante su principal rival, el Primer Comando Capital.
¿Tiene Brasil un historial de redadas policiales violentas?
Las redadas policiales contra organizaciones criminales no son infrecuentes en las favelas de Brasil y a menudo resultan mortales.
Sin embargo, según Soares, las operaciones policiales en las que mueren más de 20 personas son “muy raras” en Brasil. Y la mayoría de ellos suceden en Río.
Antes de esto, la redada policial más mortífera de la ciudad se produjo en 2021, cuando 29 personas fueron asesinadas en el barrio de Jacarezinho.. En 2022, en otra redada en el Complejo Alemao en la que participaron 400 agentes, helicópteros y vehículos blindados, murieron 19 personas.
Y 111 prisioneros fueron asesinados en Sao Paulo en 1992 cuando la policía irrumpió en la Penitenciaría de Carandiru para sofocar una rebelión.
¿Cuál es la respuesta del gobierno?
En una visita al estado de Ceará el martes, el ministro de Justicia, Ricardo Lewandowski, calificó la redada de “muy sangrienta” y ofreció sus condolencias a las familias de las “personas inocentes” asesinadas. Dijo que Lula estaba “horrorizado” por la magnitud de las muertes.
Pero el gobierno también monitoreará cómo responde el público. La violencia nacional es un tema clave antes de las elecciones nacionales del próximo año. Casi el 50 por ciento de los brasileños cree que la seguridad se ha deteriorado bajo el gobierno de Lula, según una encuesta realizada por Paraná Pesquisas, una encuestadora nacional.
El miércoles, Lula recurrió a las redes sociales para decir que el crimen organizado en Brasil “continúa destruyendo familias, oprimiendo a los residentes y propagando drogas y violencia en las ciudades”.
El día anterior, los legisladores de la oposición acusaron al presidente de proteger a grupos criminales. “El presidente de los traficantes debe estar molesto. Perdió votantes en Río”, dijo Gilvan da Federal al Congreso, refiriéndose a los pandilleros asesinados en la operación de Río de Janeiro.
¿Cómo han respondido las organizaciones humanitarias a la redada?
La brutalidad de la redada de esta semana ha generado críticas de Marta Hurtado, portavoz de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.
“Entendemos perfectamente los desafíos que supone tener que lidiar con grupos violentos y bien organizados como el Comando Rojo”, afirmó.
Pero también pidió a Brasil “romper este ciclo de brutalidad extrema y garantizar que las operaciones policiales cumplan con las normas internacionales sobre el uso de la fuerza”.
César Muñoz, director de Human Rights Watch en Brasil, calificó las muertes de “tragedia”. Agregó que “la sucesión de operaciones letales que no resultan en mayor seguridad para la población pero que en realidad causan inseguridad revela el fracaso de las políticas de Río de Janeiro”.
