Cuando comience la construcción, este proyecto transformará la percepción global de la energía solar. Abu Dhabi ha lanzado la primera instalación de energía renovable a gigaescala del mundo capaz de proporcionar electricidad continua “24 horas al día, 365 días al año” utilizando únicamente energía solar combinada con un almacenamiento masivo de baterías. La instalación está diseñada para satisfacer la creciente y abrumadora demanda de energía confiable en la era de la IA y respaldar la próxima ola industrial, garantizando electricidad ininterrumpida para tecnologías avanzadas, centros de datos y las innovaciones que darán forma al futuro.Su Alteza el Jeque Theyab bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan, vicepresidente del Tribunal Presidencial para el Desarrollo y Asuntos de los Héroes Caídos, supervisó la inauguración de la instalación, que combina 5,2 gigavatios (GW) de paneles solares fotovoltaicos con un sistema de almacenamiento de batería de 19 gigavatios-hora (GWh), capaz de generar 1 GW completo de energía de carga base continua.
¿Qué hace que este proyecto sea una primicia mundial?
El gran tamaño es sólo una parte de la historia. La energía renovable tradicional enfrenta un problema simple pero persistente: la intermitencia. Los paneles solares sólo producen electricidad cuando brilla el sol y las turbinas eólicas cuando sopla el viento. Hasta ahora, eso ha limitado la capacidad de las energías renovables para proporcionar energía base estable, lo que ha obligado a las redes a depender de combustibles fósiles. Este proyecto de Abu Dhabi supera esa limitación mediante una combinación de innovaciones tecnológicas a escala:
- Almacenamiento de baterías a gigaescala: El sistema de 19 GWh almacena la energía solar producida durante el pico de luz solar del día y la libera constantemente durante la noche y los períodos nublados.
- Capacidad de formación de cuadrícula y inicio en negro: El sistema puede estabilizar la red de forma independiente e incluso reiniciarla si la red falla, lo que garantiza una confiabilidad incomparable.
- Operación de central eléctrica virtual: Funciona como una red coordinada de recursos distribuidos, optimizando el despacho de energía en todo el sitio en tiempo real.
- Previsión impulsada por IA y despacho inteligente: Algoritmos avanzados predicen la producción solar y la demanda de energía, gestionando la batería automáticamente para mantener el suministro ininterrumpido.
En conjunto, estas características permiten que la energía renovable funcione como un verdadero reemplazo de las centrales eléctricas de carga base convencionales, en lugar de ser simplemente una fuente complementaria. El proyecto abarca aproximadamente 1,5 veces el tamaño de Manhattan, cubriendo 90 kilómetros cuadrados (34,75 millas cuadradas) en el desierto de Abu Dhabi, con una inversión de capital que supera los 22 mil millones de AED (5,94 mil millones de dólares). Una vez operativo en 2027, se espera que:
- Crear más de 10.000 puestos de trabajo y establecer nuevas instalaciones de fabricación.
- Evitar aproximadamente 5,7 millones de toneladas de emisiones de CO₂ al año, lo que equivale a retirar de la circulación más de un millón de coches.
- Entregar electricidad a una tarifa globalmente competitiva, demostrando que las energías renovables pueden ser sostenibles y económicamente viables.
Esta instalación no es solo un hito nacional, sino también un plan para los países de todo el mundo que buscan descarbonizar y al mismo tiempo satisfacer la creciente demanda de tecnologías digitales e impulsadas por la inteligencia artificial, que requieren un suministro de energía constante e ininterrumpido.
Un plan para el futuro
Desarrollado por Masdar en asociación con Emirates Water and Electricity Company (EWEC), el proyecto se basa en las dos décadas de experiencia de Masdar en energías renovables en más de 40 países. Para 2030, la empresa pretende alcanzar una cartera global de energía limpia de 100 GW. Este proyecto de Abu Dhabi representa la iniciativa más grande y tecnológicamente ambiciosa de Masdar hasta la fecha, lo que demuestra que la energía renovable se puede escalar de manera inteligente, confiable y sostenible. En palabras de los desarrolladores, la instalación es más que una granja solar o una batería gigante: es un nuevo estándar para la innovación energética global, capaz de entregar energía constante para la era de la información y respaldar la próxima generación de crecimiento tecnológico.
