Seis conclusiones del presupuesto federal de Canadá

El primer ministro canadiense, Mark Carney, presentó su primer presupuesto federal: un plan de cómo planea cumplir su promesa de hacer de la economía de Canadá la más fuerte del G7.

El ambicioso plan, visto como una prueba clave para el nuevo líder y ex banquero central, es tanto un documento político como un plan de gasto.

Advierte que Canadá se encuentra en una era de “cambios significativos” que no se habían visto desde la caída del Muro de Berlín, lo que se ve subrayado por su relación rápidamente cambiante con Estados Unidos, que alguna vez fue el aliado más cercano del país.

“Hay algunos vientos en contra en el horizonte”, dijo el martes el ministro de Finanzas, François-Philippe Champagne, a los periodistas en Ottawa. “Por eso necesitamos una respuesta fuerte”.

Aquí hay seis conclusiones del plan de gastos.

El presupuesto incluye miles de millones de dólares en gastos que podrían disparar el déficit de Canadá a 78.300 millones de dólares canadienses (42.600 millones de libras esterlinas), el segundo mayor registrado.

Carney y el Ministro de Finanzas Champagne han defendido el enorme plan de gasto, que totalizará 280 mil millones de dólares canadienses, como una inversión para ayudar a impulsar la competitividad global de Canadá y argumentaron que una inyección estratégica de fondos atraerá 1 billón de dólares canadienses en inversiones de regreso a Canadá en los próximos cinco años.

Financiará una amplia gama de áreas: carreteras, puertos, redes eléctricas, corredores digitales, defensa, vivienda e iniciativas prometidas para impulsar la productividad de Canadá.

Pero Carney también ha advertido a los canadienses sobre los “sacrificios” necesarios en su plan para transformar la economía, y el presupuesto proyecta recortes totales del gasto por 60.000 millones de dólares canadienses en los próximos cinco años.

Provienen en parte de una reducción de 40.000 puestos de trabajo en el sector público para finales de 2029: alrededor del 10% de la fuerza laboral se recortará mediante desgaste, recortes de empleos y la adopción generalizada de la IA.

Los ministerios federales podrían sufrir recortes de hasta el 15% en los próximos años, lo que se espera que represente más de 44.000 millones de dólares canadienses en ahorros, según el presupuesto.

Por primera vez en Canadá, el plan fiscal trazó distinciones entre gasto gubernamental por gasto operativo (gasto gubernamental diario) e inversión de capital, definida como financiación que debería ayudar a hacer crecer la economía.

Debido a su proximidad y estrechos vínculos culturales, Estados Unidos ha sido durante mucho tiempo el mayor socio comercial de Canadá, y aproximadamente el 70% del comercio se dirige hacia el sur.

A raíz de los aranceles de Trump y la incertidumbre que los acompañaron, Canadá está mirando a Europa y Asia, con el objetivo de duplicar las exportaciones no estadounidenses durante la próxima década.

El presupuesto de Carney propone millones en respaldo para empresas que trabajan para desarrollar nuevos mercados de exportación, incluye ayuda con gastos legales e investigación de mercado.

También hay un guiño a los crecientes vínculos culturales con Europa, como explorar la participación de Canadá en el concurso de canciones de Eurovisión.

Mientras algunas empresas esperan ahorrar en costos comerciales trasladando sus instalaciones al sur de Estados Unidos, Carney también propone una serie de iniciativas para hacer más atractivo a Canadá. Esto incluye un conjunto de medidas que reducirían la tasa impositiva marginal efectiva de Canadá del 15,6% al 13,2%.

“Este es un gran mensaje para los inversores”, dijo Champagne, señalando que la tasa será más baja que la de Estados Unidos.

Y como muchas universidades estadounidenses enfrentan una financiación incierta bajo la administración Trump, el plan de gasto incluye 1.300 millones de dólares canadienses para atraer investigadores internacionales a las universidades canadienses y dinero para apoyar sus investigaciones.

Al igual que otras economías de recursos, Canadá ha luchado por equilibrar su necesidad de aumentar la producción de materias primas como el petróleo y el gas manteniendo al mismo tiempo sus compromisos climáticos. Provincias ricas en petróleo como Alberta han presionado intensamente al gobierno federal para que elimine algunas iniciativas ambientales, argumentando que perjudican el desarrollo de la región.

El plan fiscal de Carney propone convertir a Canadá en una “superpotencia de energía limpia” apoyando el desarrollo de proyectos de energía de bajas emisiones, como reactores nucleares y gas natural licuado con bajas emisiones de carbono.

Al mismo tiempo, el gobierno está impulsando el desarrollo de tecnologías de captura y almacenamiento de carbono, así como regulaciones mejoradas sobre el metano.

También afirma su compromiso con el impuesto al carbono industrial, calificándolo de política “que ofrece más reducciones de emisiones que cualquier otra”.

Para fomentar la inversión, el gobierno de Carney dice que trabajará con las provincias sobre cómo sería el precio del carbono a largo plazo para brindar más estabilidad a las empresas.

Estas iniciativas reemplazarían un límite a las emisiones de petróleo y gas introducido por el predecesor de Carney, el ex primer ministro Justin Trudeau.

Todo esto se incluye en una Estrategia de Competitividad Climática que, según el gobierno de Carney, es “un pilar central del plan para que Canadá se convierta en la economía más fuerte del G7”.

Carney ha prometido que Canadá aumentará significativamente el gasto en defensa para alcanzar el objetivo de la OTAN del 2% del PIB este año y del 5% para 2035, mientras el país lidia con una Rusia agresiva y una China más poderosa, así como amenazas a la seguridad del Ártico.

El presupuesto prevé 81.800 millones de dólares canadienses en gastos de defensa durante los próximos cinco años, la mayor cantidad en décadas para un país que lleva mucho tiempo rezagado en financiación militar y ha tenido problemas con las adquisiciones.

El gasto incluye aumentos salariales para las fuerzas armadas, financiación para infraestructura digital y planes para desarrollar cadenas de suministro canadienses.

También hay 182,6 millones de dólares canadienses en tres años para que el Ministerio de Defensa establezca capacidad para lanzamientos espaciales.

Otro foco es el Ártico. El gobierno de Carney dice que está estudiando el desarrollo de proyectos de infraestructura de doble uso y aptos para todo clima en el norte de Canadá que puedan utilizarse tanto por razones económicas como de seguridad, dedicando 1.000 millones de dólares canadienses durante cuatro años a esta iniciativa.

El primer acto de Carney como primer ministro fue deshacerse de una de las políticas climáticas características de su predecesor, el impuesto al consumo de carbono, que se había vuelto políticamente impopular.

Continuó rompiendo con Trudeau, quien estuvo en el poder durante casi una década, retrasando el mandato de venta de vehículos eléctricos y cancelando un aumento propuesto en el impuesto a las ganancias de capital de Canadá.

El presupuesto muestra otra ruptura importante en materia de inmigración.

Trudeau aumentó drásticamente el número de inmigrantes permitidos en Canadá, antes de anunciar un fuerte recorte el año pasado cuando surgieron preocupaciones por el creciente número de personas y la posible tensión en la vivienda y los servicios sociales.

El presupuesto de Carney recorta significativamente los objetivos para nuevos residentes temporales de 673.650 a 385.000 el próximo año, y 370.000 en 2027 y 2028. También hay una medida única para acelerar la transición de hasta 33.000 titulares de permisos de trabajo a residentes permanentes.

Otras políticas de la era Trudeau ahora descartadas incluyen el programa “2 mil millones de árboles” anunciado en 2019, en el que solo se plantaron alrededor de 160 millones de árboles a fines de 2024, y el fin del impuesto de lujo de 2022 sobre vehículos y aviones con un precio de más de 100.000 dólares canadienses y barcos por encima de 250.000 dólares canadienses.

Este último “costaba más administrarlo” que lo que recaudaba en ingresos fiscales, afirmó Champagne.

La guerra comercial de la administración Trump está afectando a una amplia gama de empresas canadienses, ya que impone un arancel general del 35% a los productos canadienses no cubiertos por un acuerdo de libre comercio, junto con impuestos sectoriales específicos sobre el acero, el aluminio, la madera y los automóviles.

El gobierno de Carney quiere gastar 5.000 millones de dólares canadienses durante los próximos cinco años para ayudar a estos sectores, incluidos 1.000 millones de dólares canadienses para financiar una transición de la industria del acero hacia nuevas líneas de negocio.

También está lanzando una línea de préstamo, valorada en 10.000 millones de dólares canadienses, destinada a apoyar a “empresas canadienses que de otro modo serían exitosas” mientras capean las tormentas relacionadas con los aranceles. El primer beneficiario del préstamo es Algoma Steel Inc, un productor con sede en Ontario que se ha enfrentado a despidos desde que se impusieron los aranceles estadounidenses.

Una política de compra canadiense propuesta también dará prioridad a la adquisición de bienes y proveedores canadienses para proyectos financiados por el gobierno.

Parte de la respuesta de Canadá a los aranceles se financiará con los ingresos que ha obtenido de sus propias contramedidas a los impuestos estadounidenses. Hasta octubre de 2025, Canadá ha obtenido 6.500 millones de dólares en ingresos brutos gracias a esas medidas, según el presupuesto.