CUADERNO DEL REPORTERO
Hpapun fue una vez una ciudad bulliciosa con su propio aeropuerto. Ahora está vacío y las elecciones del domingo no tienen sentido en medio de los continuos combates entre el ejército y los grupos rebeldes.
La ciudad de Hpapun fue alguna vez un bullicioso centro regional con bancos, oficinas gubernamentales regionales y tiendas que abastecían a los valles circundantes.
Incluso tenía su propio aeropuerto, lo que resultaba especialmente útil en este remoto rincón del este de Myanmar.
El gobierno militar gobernante dice que Hpapun será parte de la segunda fase de votación cuando se reanuden las elecciones generales este domingo, después de la primera fase a finales de diciembre.
El único problema: Hpapun es en realidad una ciudad fantasma.
En las paredes de la comisaría, un cartel pregunta amablemente: “¿Podemos ayudarle?” en Inglés. Pero justo dentro de la puerta, una calavera blanca con tibias cruzadas sobre un fondo rojo advierte sobre minas terrestres colocadas en el interior.
Cuando Al Jazeera visitó Hpapun hace varias semanas, no quedaba ni un alma en la ciudad, y todos los negocios y casas habían sido quemados, bombardeados o reclamados por la jungla.
Algunas votaciones se llevarán a cabo dentro del puesto de comando táctico a unos 10 kilómetros (6 millas) de la carretera. Pero cualquiera que quiera emitir su voto tendrá que pasar por alto las minas terrestres, las trampas explosivas y unos 800 soldados del gobierno, que han estado bajo asedio desde 2024.
“Las próximas elecciones de la junta militar son una farsa. Son unas elecciones montadas y falsas diseñadas para mantener el poder que han robado”, dice Tin Oo, comandante de las Fuerzas de Defensa del Pueblo, uno de los grupos de combatientes que actualmente intentan expulsar a las fuerzas gubernamentales de la zona.
Y al menos 3,5 millones de votantes en todo Myanmar no podrán votar porque se han visto obligados a abandonar sus hogares debido a los combates en la guerra civil.
Aye Thu Zar huyó de su aldea, Pazun Myaung, hace dos meses después de que fuera alcanzada por ataques aéreos de aviones de combate del gobierno. Ahora ella y su hijo Moe viven en una comunidad de otras 150 personas desplazadas a orillas del río Sittang, sobreviviendo con lo que ella gana de la tierra. No hay agencias de ayuda operando aquí que ofrezcan alojamiento o comida.
“No, no voy a votar”, me dijo, sentada en la cabaña de bambú que ahora llama hogar. “No lo sé. No he oído nada al respecto. Vivimos en una zona remota, por lo que no sabemos nada de las elecciones”.
A sólo dos horas en auto, en Yangon, la ciudad más poblada de Myanmar, la seguridad es escasa y la guerra civil se siente muy lejana. Muchas de las áreas urbanas del país votaron en la primera fase de las elecciones el 28 de diciembre. Después de la segunda fase el domingo, se llevará a cabo una tercera fase el 25 de enero antes de que se anuncien los resultados finales.
Pero como los partidos respaldados por los militares eran la única opción en las papeletas electorales, muchos votantes simplemente no se presentaron en ciudades como Yangon, y aunque las cifras oficiales aún no se han publicado, los funcionarios electorales locales dijeron a Al Jazeera que la participación podría ser tan baja como el 35 por ciento.
Sin embargo, ninguno de estos problemas parece preocupar al promilitar Partido Unión, Solidaridad y Desarrollo (USDP). Ya han sido nombrados ganadores fáciles en la primera fase, con 89 de 102 escaños inferiores obtenidos, y parece probable que emerjan como los ganadores cuando se anuncie el resultado a finales de mes.
Esto no sorprenderá a los generales retirados que dirigen el partido, ni al resto de Myanmar.
