El presidente Donald Trump dice que los ataques militares estadounidenses contra ocho embarcaciones en el Mar Caribe y el Océano Pacífico, en su mayoría contra embarcaciones de Venezuela, fueron legales porque transportaban drogas que se entregaban a Estados Unidos.
Pero el senador republicano Rand Paul, de Kentucky, que también preside el Comité de Seguridad Nacional del Senado, dijo que las estadísticas de aplicación de la ley marítima muestran que no todos los barcos sospechosos de transportar drogas en realidad tienen drogas a bordo. Dijo que los ataques militares no estaban en línea con la política habitual de Estados Unidos.
“Cuando detienes a alguien en el mar, en aguas internacionales o en tus propias aguas, anuncias que vas a abordar el barco y estás buscando contrabando, contrabando o drogas. Esto sucede todos los días fuera de Miami”, dijo Paul el 19 de octubre en el programa “Meet the Press” de NBC. “Sabemos por las estadísticas de la Guardia Costera que alrededor del 25 por ciento de las veces que la Guardia Costera aborda un barco, no hay drogas. Así que si nuestra política ahora es volar todos los barcos que sospechamos o acusamos de tráfico de drogas, sería un mundo extraño en el que el 25 por ciento de la gente podría ser inocente”.
Paul hizo una declaración similar en una entrevista del 12 de octubre.
Hasta ahora, más de 30 personas han muerto en los ataques y la administración Trump no ha proporcionado evidencia de que los buques contuvieran drogas. Calificamos como falsa la reciente declaración de Trump de que cada ataque salvó “25.000 vidas estadounidenses”.
La oficina de Paul señaló a PolitiFact el informe del año fiscal 2024 de la Guardia Costera de EE. UU., que decía que ese año la agencia interceptó drogas en aproximadamente el 73 por ciento de los casos cuando abordaron embarcaciones, y alrededor del 27 por ciento de las intercepciones de embarcaciones no arrojaron drogas.
Los expertos dijeron que los datos respaldan el punto de Paul, pero señalaron que no está claro cómo la Guardia Costera define el término que utiliza para describir la interceptación de drogas: “una interrupción de las drogas”.
“Si (la Guardia Costera) aborda un barco y encuentra a un narcotraficante conocido, pero no drogas, y ese individuo es arrestado y condenado, ¿eso cuenta como ‘alteración de drogas’?” dijo Jonathan Caulkins, investigador de políticas de drogas de la Universidad Carnegie Mellon. “O supongamos que se acercan al barco, este arroja las drogas por la borda, y entonces la Guardia Costera confisca el barco pero las drogas han desaparecido en el agua. ¿Es eso una interrupción exitosa?”
La cifra de Paul podría no traducirse directamente en los recientes ataques a barcos, dijeron los expertos, ya que Estados Unidos podría haber tenido información de inteligencia sobre esos barcos específicos.
PolitiFact se puso en contacto con la Guardia Costera sobre su proceso de recopilación de datos, pero no recibió respuesta.
El informe de la Guardia Costera detalla las intercepciones de drogas de la agencia
La Guardia Costera informa datos sobre la frecuencia con la que intercepta drogas al Departamento de Seguridad Nacional. Su informe del año fiscal 2024, que abarca de octubre de 2023 a septiembre de 2024, resume el desempeño de la agencia en varios programas.
Durante ese período, la Guardia Costera interrumpió los tráficos de drogas en 91 de 125 interdicciones de embarcaciones, según el informe, lo que representó una tasa de alrededor del 73 por ciento.
“La calidad de las búsquedas realizadas por los equipos de abordaje de la Guardia Costera es alta”, dice el informe, y agrega que sus métricas dependen de la calidad y puntualidad de la inteligencia que recibe la agencia.
La tasa ha variado en los últimos años. La agencia comenzó a informar estos datos de interceptación de drogas en el año fiscal 2021, según el informe, que muestra una tasa de interrupción de drogas ese año del 59 por ciento, lo que significa que el 41 por ciento de los barcos registrados no arrojaron drogas.
La tasa de interceptación aumentó al 64 por ciento en 2022 y al 69 por ciento en 2023. La tasa de interceptación de drogas del 73 por ciento en 2024 representa la más alta de la Guardia Costera desde que comenzó a rastrear los datos. Enumera una tasa de interceptación del 80 por ciento como su objetivo anual.
La Guardia Costera no respondió a nuestras preguntas sobre su proceso de recopilación de datos o qué equivale a una interrupción de drogas. Un informe de la Guardia Costera de 2025 que evaluó los datos de la agencia de los años fiscales 2021 a 2023 encontró que no reflejaba con precisión todas las interdicciones de drogas, ya que algunos informes no contenían los resultados de las incautaciones de drogas ni la documentación requerida.
Los expertos dijeron que no sabemos si la estadística de la Guardia Costera de 2024 se traduce directamente en los recientes ataques en el Mar Caribe y el Océano Pacífico.
“Las personas con los dedos en el gatillo pueden exigir un índice de certeza mucho mayor antes de disparar”, dijo Caulkins. “Por lo tanto, incluso si la cifra del senador fuera correcta al analizar las muchas y muy diversas operaciones a lo largo de un año, eso no significa que se aplique al caso especial de los barcos de Venezuela. Tal vez sí, pero tal vez no”.
La falta de información de la administración Trump sobre el tipo o la cantidad de drogas que dice que había en los barcos hace imposible saber si todos o alguno de los barcos transportaban drogas letales y si estaban en camino a Estados Unidos.
Los expertos en drogas nos dijeron anteriormente que Venezuela desempeña un papel menor en el tráfico de drogas que llegan a Estados Unidos. La mayor parte del fentanilo ilícito en Estados Unidos proviene de México, no de Venezuela. Ingresa al país principalmente a través de la frontera sur en los puertos de entrada oficiales, y es contrabandeado principalmente por ciudadanos estadounidenses.
Nuestro fallo
Paul dijo: “Aproximadamente el 25 por ciento de las veces que la Guardia Costera aborda un barco, no hay drogas”.
Un informe de la Guardia Costera de 2024 dijo que la agencia abordó e interceptó embarcaciones con drogas alrededor del 73 por ciento de las veces, lo que significa que el 27 por ciento de las intercepciones no arrojaron drogas.
Sin embargo, esta estadística de interrupción de las drogas podría no traducirse directamente en los recientes ataques a barcos, dijeron los expertos, ya que no sabemos qué tipo de inteligencia tenía Estados Unidos sobre esos barcos.
La declaración de Pablo es precisa pero necesita aclaración. Lo calificamos Mayormente cierto.
