Durante los últimos 10 años, el comediante Matt Parkinson (también conocido como “Goliat”) ha disfrutado comparando su extraordinaria memoria con la de los jugadores que sudan por un premio en efectivo bajo las luces del estudio. Como uno de los “Chasers” originales en La persecución Australiadurante mucho tiempo ha disfrutado de la tranquila celebración de cerebros y hechos que es el programa de preguntas entre semana, pero dice que mucha más gente también se está dando cuenta.
Los cazadores de la Caza (en el sentido de las agujas del reloj desde la izquierda): Cheryl Toh, David Poltorak, Matt Parkinson, Brydon Coverdale, Issa Schultz y Mara Lejins.
“Los cuestionarios, como género, están pasando por un momento porque estamos en un mundo de posverdad”, dice Parkinson. “Creo que es bastante reconfortante la idea de que algunas ideas son fijas (que París sigue siendo la capital de Francia, que todavía hay tres pies en un patio) y que hay personas que saben cuáles son esos hechos.
“También pertenecemos a una generación nerd”, dice. “A la gente le gusta la idea de poder retener hechos en su cabeza y llegar a conocer un tema muy bien. Hay un prestigio asociado a saber algo que otras personas no saben”.
La abogada Mara Lejins, Chaser desde 2022 apodada “La asesina sonriente”, sabe de primera mano que los concursos también pueden cambiar la vida. Como ex concursante, destinó sus ganancias de 60.000 dólares a obtener una maestría en derecho penal internacional en la Universidad de Columbia.
“(La persecución) es muy fácil de ganar”, afirma. “Y el dinero no es nada despreciable. A nosotros (los cazadores) no nos gusta perder, pero es mucho más fácil perder cuando sabes que el dinero está marcando una gran diferencia. He recibido mensajes de concursantes felices que dicen que han llevado a su madre a sus primeras vacaciones en el extranjero. O finalmente han podido permitirse un coche o hacer un viaje familiar”.
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Lejins es el pegamento social de los Chasers, que también incluyen a “Supernerd” Issa Schultz, “Tiger Mum” Cheryl Toh, David “The Professor” Poltorak y Brydon Coverdale, también conocido como “The Shark”. A algunos de ellos les gusta reunirse para cenar y se sabe que aparecen en alguna que otra noche de concursos en el pub. En una de esas ocasiones memorables en el Miranda RSL en el sur de Sydney, Parkinson salió victorioso en una desenfrenada ronda de “cara o cruz”.
“La pregunta ganadora fue: ‘¿Es ésta, o no, una posición del El Kamasutra: ¿jockey a caballo? Pensé, sí, definitivamente eso estará ahí, y resulta que tenía razón. Me gané un cupón de bebida de $5”.
Si bien ser atacado por profesionales puede parecer injusto para los clientes habituales de los pubs, la amplia base de fans de los Chasers generalmente está encantada de verlos. Lejins recibió una fotografía de una niña disfrazada de “El Asesino Sonriente” en la escuela, y de un niño de cinco años sonriendo sobre la cara de Lejins impresa en un pastel de cumpleaños.
