Añadió que otras 62 personas fueron reportadas como desaparecidas en las provincias centrales de Negros Occidental y Negros Oriental, ubicadas cerca de Cebú.
“Hicimos todo lo que pudimos para combatir el tifón, pero, ya sabes, realmente hay algunas cosas inesperadas como inundaciones repentinas”, dijo por teléfono la gobernadora de Cebú, Pamela Baricuatro, a Associated Press.
Caloy Ramírez, un rescatista voluntario, dijo que las inundaciones masivas provocadas por el tifón convirtieron el martes una exclusiva comunidad residencial ribereña en la ciudad de Cebú en una escena irreconocible de vehículos destrozados y casas en desorden.
Los residentes dijeron que el agua inundó los primeros pisos de sus casas en sólo unos minutos, lo que los hizo trepar a los pisos superiores o a los tejados presa del pánico.
“Siempre esperamos lo peor y lo que vi ayer fue lo peor”, dijo Ramírez a la AP. Describió cómo los rostros de los residentes desesperados se iluminaban cuando se daban cuenta de que estaban siendo rescatados.
Cebú, una bulliciosa provincia de más de 2,4 millones de habitantes, declaró el estado de emergencia para permitir a las autoridades desembolsar fondos más rápidamente. Cebú todavía se está recuperando de un terremoto de magnitud 6,9 en septiembre que mató a 79 personas y desplazó a miles cuando las casas se derrumbaron o sufrieron graves daños.
Miles de personas en el norte de Cebú que fueron desplazadas por el terremoto fueron trasladadas a refugios de evacuación más resistentes desde tiendas de campaña endebles antes de que llegara el tifón, dijo Baricuatro. Las ciudades del norte devastadas por el terremoto en su mayoría no se vieron afectadas por las inundaciones de Kalmaegi, añadió.
‘Las aguas siguieron subiendo’
Vídeos verificados que circulaban en las redes sociales mostraban coches y calles bajo el agua, con algunos vehículos arrastrados por la corriente.
Después de que la inundación retrocediera en una zona de la ciudad de Cebú, los automóviles que habían sido desplazados por el rápido flujo de agua quedaron amontonados unos encima de otros, algunos de ellos volcados.
“Estábamos realmente ansiosos porque cuanto más duraban las lluvias, más crecían las inundaciones”, dijo John Patajo, un ama de llaves de la zona.
Los equipos de rescate cargan a un hombre después de las inundaciones causadas por el tifón Kalmaegi en la ciudad de Cebú, en el centro de Filipinas.Crédito: AP
“Cuando el agua subió, fuimos a nuestro segundo piso. Sin embargo, el agua siguió subiendo, así que decidimos subir a nuestro techo”.
Fotos y vídeos de la Cruz Roja de Filipinas mostraban a los trabajadores de rescate vadeando aguas inundadas que les llegaban hasta las rodillas en la ciudad de Cebú, utilizando botes para llegar a los residentes varados. En un pueblo en las afueras de la ciudad, las casas quedaron sumergidas y sólo se veían los tejados y los pisos superiores.
Kalmaegi se dirige hacia Vietnam y Tailandia
El centro de Vietnam, todavía recuperándose de días de lluvias récord que provocaron inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, se preparaba para más lluvias fuertes a medida que se acerca Kalmaegi.
Los barcos pesqueros regresaron a la costa mientras las autoridades locales preparaban planes de evacuación, aseguraban refugios y almacenaban alimentos, informaron los medios estatales.
Una imagen satelital del tifón Kalmaegi arrasando Filipinas.Crédito: Clima subterráneo
Los meteorólogos estiman que la tormenta llegará a la costa de Vietnam el viernes por la mañana.
Mientras tanto, la agencia meteorológica de Tailandia emitió un aviso para las partes norte, este y centro del país, advirtiendo que Kalmaegi traería fuertes lluvias el viernes y durante el fin de semana que podrían causar inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra y desbordamientos de ríos.
Reuters, AP
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