“Hay tantas cosas en las que puedo mejorar, y esa es la belleza del deporte: siempre hay ese pequeño porcentaje o margen de mejora. Definitivamente me siento muy bien con mi juego, pero también sé que hay muchas cosas que mejorar y en las que trabajar”.
La vencedora pareció besarle ambos bíceps tras el punto ganador. Sin embargo, descartó la idea de que fuera una contradicción descarada a las palabras de Kostyuk. Comentarios “fuera de contexto” hechos el año pasado. sobre algunos jugadores que poseen niveles más altos de testosterona.
“Durante el juego hice muchos tiros ganadores agresivos, quería ver la velocidad, así que simplemente me burlaba de mi equipo”, dijo Sabalenka.
“Cuando entro al partido todo se trata de tenis, pienso en mi tenis y en las cosas que tengo que hacer para ganar. No importa si está Marta Kostyuk o Jessica Pegula, todavía salgo y hago lo mejor que puedo y lucho por el trofeo.
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“No tengo nada que demostrar y sólo compito como atleta”.
Los dos no compartieron apretones de manos, mientras que Kostyuk aprovechó su discurso de finalista para rendir un emotivo homenaje a quienes sufrieron durante la guerra entre Rusia y Ucrania en su país. Tampoco mencionó a Sabalenka cuando habló.
“Creo que es importante para mí utilizar mi plataforma de la manera correcta, y mi plataforma es Ucrania”, dijo Kostyuk, cuando se le preguntó si sentía la responsabilidad de mantener el conflicto en primer plano.
“Creo que es muy importante hablar de ello, y creo que tengo mucha exposición: mucha gente me sigue y me admira, y acabo de aprender con la guerra que es muy importante defender las cosas y hablar sobre ellas.
“No importa lo que sea, si es lo que crees, tienes que hablar de ello. La realidad en casa es muy diferente, así que siento que no puedo ignorarla y tengo que compartirla. En mi posición, no está bien no hablar de ello”.
Si bien Sabalenka finalmente se llevó la victoria, Kostyuk demostró que había formas de sacar a la campeona de su juego. Sólo haría falta ser audaz, valiente y no tener miedo de cometer errores.
La ucraniana Marta Kostyuk.Crédito: Imágenes falsas
Con una desventaja de 3-0 en el primer set, la oportunidad de Kostyuk de recuperarse llegó asegurándose de aprovechar sus oportunidades de devolver el segundo servicio, antes de ir tras el primer servicio.
El poder de servicio de Sabalenka fue sin duda una ventaja, alcanzando a menudo velocidades de 20 a 30 km/h más que su rival ucraniana, y sin duda será un arma clave para ella nuevamente en el Abierto de Australia.
Pero hubo momentos clave en los que Kostyuk fue lo suficientemente valiente como para atacar esos primeros servicios con el pie delantero: un par de ganadores inmediatos y otra devolución directo a los pies de Sabalenka allanaron el camino para que ella pudiera contraatacar.
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Se arriesgó a luchar por las líneas laterales y de fondo. Si bien la apuesta no siempre dio sus frutos, con Sabalenka ganando el 80 por ciento de sus puntos con el primer servicio, sí la hizo regresar a la contienda, admitiendo que su porción no estaba obteniendo recompensas y que necesitaba cambiar de táctica.
La joven de 23 años, cuyos esfuerzos la sitúan justo dentro del top 20 según el ranking en vivo de la WTA, derrotó a tres estrellas del top 10 – Amanda Anisimova, Mirra Andreeva y Jessica Pegula – para llegar a la final del domingo, y creía que no estaba lejos de competir por un trofeo importante.
“Mi golpe de derecha en la devolución no funcionó muy bien hoy y sentí que ella obtendría la ventaja en el rally muy rápido, así que no quería darle esa oportunidad”, dijo Kostyuk.
“Estaba intentando cosas diferentes, hoy no estaba tan aguda ni tan rápida. Iba por un poco más de lo habitual debido a la presión que ella crea en la cancha, si juegas un poco más corto es casi un ganador de inmediato (para Sabalenka)”.
