La derrota de Sir Keir Starmer en el concurso de liderazgo adjunto del Partido Laborista es una calamidad para él. Y la única pregunta ahora es si los parlamentarios laboristas actuarán en su contra antes o después de las elecciones locales del próximo año.
Técnicamente, se trataba de una pelea entre Lucy Powell, ex líder de la Cámara, y Bridget Phillipson, la actual Secretaria de Educación. Pero, en verdad, fue un referéndum sobre el tóxico primer ministro de Sir Keir. Y el veredicto de su propio partido fue absolutamente condenatorio.
Phillipson se postuló con un boleto de continuidad y apoyo al proyecto del primer ministro. Aunque, para ser justos, su secuaz tuvo que obligarla a hacerlo.
Powell, por el contrario, siguió recalcando el mensaje de que si los laboristas no cambiaban de rumbo, estaban condenados.
Y el ejército de activistas laboristas ha hablado. Su mensaje: “Sin cambios, no hay posibilidad”.
La victoria de Powell creará ahora un efecto dominó: en primer lugar, será la señal para que los distintos candidatos que podrían sustituir a Sir Keir comiencen a ampliar sus campañas hasta ahora incipientes.
Angela Rayner pronunció esta semana un discurso de renuncia en la Cámara de los Comunes que fue un discurso de liderazgo apenas disfrazado. El secretario de Salud, Wes Streeting, se ha preparado para la ronda de prensa del fin de semana.
Y Andy Burnham -uno de los aliados más cercanos de Lucy Powell- se sentirá justificado por su decisión de instarla a postularse.
Lucy Powell ha sido nombrada nueva líder adjunta del Partido Laborista tras vencer en la contienda a la secretaria de Educación, Bridget Phillipson.
De hecho, muchos vieron a Powell como un caballo de batalla para Burnham, quien no ha ocultado sus propias ambiciones de liderazgo. Y aunque muchos comentaristas escribieron que había sido rechazado en la conferencia anual de su partido, Burnham en realidad se sintió envalentonado por la respuesta positiva que recibió de los delegados y colegas.
La victoria de Powell también tiene un efecto práctico clave. Uno de los principales obstáculos para una acción contra el primer ministro es su aparente control sobre la maquinaria laborista. Esto es de particular importancia para Burnham, quien como alcalde de Manchester tendrá que encontrar una manera de navegar los laberínticos procesos de selección del partido para asegurarse un escaño parlamentario desde el cual lanzar su golpe de estado.
Y como líder adjunta electa, con un mandato personal abrumador, Powell ahora puede ejercer su propio control sobre los procedimientos internos del Partido Laborista.
Este resultado envía la señal a todas partes de que el control de Sir Keir sobre su partido se está desmoronando, al igual que su control sobre las palancas del poder se está debilitando.
El Primer Ministro Sir Keir Starmer abraza a su nueva líder adjunta, Lucy Powell
La derrota de su candidato a Vicepresidente cuidadosamente elegido corona lo que no sólo ha sido una semana desastrosa para él, sino una de las semanas más desastrosas para cualquier Primer Ministro en ejercicio en la historia política británica moderna.
El fracaso del Gobierno a la hora de resolver la prohibición de que los aficionados al fútbol israelíes asistieran a un partido en Birmingham el próximo mes se vio ensombrecido por la revelación de que un pequeño migrante en barco había llegado a las costas británicas después de haber sido deportado en virtud del acuerdo de “uno dentro, uno fuera” con Francia.
Esto, a su vez, se vio ensombrecido por el colapso de la investigación sobre bandas de violadores; que a su vez se vio ensombrecido por el colapso del Partido Laborista en Gales; lo que a su vez quedó eclipsado por la prueba concluyente de que el primer ministro mintió sobre el asunto de los espías de China; lo que a su vez se ha visto ensombrecido por la revelación de que el delincuente sexual de Epping anda suelto. Una semana. La semana de Starmer desde el infierno.
Sin embargo, hay un lado positivo. Conozco a Lucy Powell y solía trabajar con ella. Ella es una operadora política dura, sensata y astuta, y moverá Cielo y Tierra para tratar de volver a encarrilar a un partido y un gobierno que se está descarrilando.
Pero lo que es aún más significativo es que esto pone fin al debate sobre el futuro de Sir Keir. Ya ni siquiera puede influir en los acontecimientos dentro de su propio partido, y mucho menos en su país.
En realidad, eso no es del todo cierto. Lejos del Toque de Midas, quiera lo que quiera, sucede todo lo contrario. En lugar de oro obtenemos gachas.
Así que ahora sólo es una cuestión de cuándo, y no de si, será destituido como Primer Ministro. Y esas son buenas noticias para el Partido Laborista y buenas noticias para Gran Bretaña.
