A medida que el año llega a su fin, los parlamentarios laboristas conmocionados se hacen dos preguntas unos a otros. ‘¿Qué diablos acaba de pasar?’ Y ‘¿cuándo se verá obligado Keir a dimitir?’
La respuesta a ambas consultas es muy sencilla. Un gobierno que comenzó 2025 con una mayoría aparentemente inexpugnable de 170 escaños se ha desmoronado total y absolutamente.
Y lo ha hecho porque toda la febril especulación sobre un inminente desafío de liderazgo es en realidad redundante. Independientemente de lo que traiga el nuevo año, a todos los efectos prácticos Keir Starmer ya ha optado por ceder las riendas del poder.
Diferentes personas tienen opiniones distintas sobre el preciso instante en que el Primer Ministro renunció a su propio cargo de primer ministro. Un ministro con el que hablé señaló el 27 de junio, fecha en la que cedió ante los rebeldes por su proyecto de ley sobre discapacidad. ‘Eso fue todo. Ese fue el final’, dijeron.
Un ex asesor senior de Starmer eligió un momento diferente. Identificó el día en que su antiguo jefe se sentó con su biógrafo Tom Baldwin en el apartamento número 10 y repudió el discurso que había pronunciado en mayo, advirtiendo que la inmigración descontrolada estaba, en una frase explosiva, en peligro de convertir a Gran Bretaña en una “isla de extraños”.
“Les diré la verdad: lamento profundamente haberlo usado”, admitió el primer ministro. Según el ex asistente, ‘no fue sólo que se lavó las manos del discurso, lo cual no se puede hacer de todos modos. De hecho, abandonó toda la política. Y toda nuestra estrategia de llevar la lucha a los conservadores y la reforma en materia de inmigración.
Para mí, el punto decisivo en la abdicación en cámara lenta de Starmer en 2025 se produjo durante las preguntas del Primer Ministro el 2 de julio. En medio de escenas inquietantes, la Canciller Rachel Reeves se sentó en el banco del frente del Gobierno con lágrimas rodando por sus mejillas, visiblemente angustiada.
Mientras los parlamentarios y periodistas miraban con creciente preocupación, Starmer siguió adelante como si nada estuviera pasando.
Para mí, el punto decisivo en la abdicación en cámara lenta de Starmer en 2025 se produjo durante las preguntas del Primer Ministro el 2 de julio, escribe Dan Hodges. La canciller Rachel Reeves se sentó en el banco del gobierno con lágrimas rodando por sus mejillas, visiblemente angustiada.
El Primer Ministro afirmó no haber sido consciente del malestar del Canciller mientras hablaba en la Cámara de los Comunes
Posteriormente afirmó no haber sido consciente del malestar de su colega. Pero representó un fracaso flagrante de liderazgo y –algo inusual en un hombre genuinamente compasivo– de humanidad. Y eso expuso, al menos para mí, hasta qué punto se había perdido por completo.
En los últimos días, cuando los diversos contendientes comenzaron a movilizarse abiertamente para el golpe del próximo año, ha habido mucha discusión sobre la implosión de la autoridad de Starmer.
Pero lo que hemos presenciado durante los últimos 12 meses va mucho más allá de una pérdida de autoridad y posición básicas. A medida que avanzó el año, el Primer Ministro abandonó lenta pero sistemáticamente cada una de sus principales posturas políticas. Como se ha identificado, abiertamente se lavó las manos en cuanto a su estrategia de inmigración, subcontratándola a su nueva Secretaria del Interior, Shabana Mahmood.
Su programa de reforma de la asistencia social no sólo fue eliminado, sino completamente revertido, con miles de millones de libras de nuevos gastos destinados a la abolición del límite de prestaciones de dos hijos y a la reversión de los recortes de combustible en invierno.
En materia de economía, su promesa de no aumentar los impuestos a las familias trabajadoras –que constituyó no sólo la pieza central de su manifiesto electoral, sino supuestamente la piedra angular de todo su primer mandato– también ha sido desechada.
Del mismo modo, su compromiso pragmático de lograr que el Brexit sea un éxito ha sido dejado de lado y reemplazado por una estrategia de devolver a Gran Bretaña a alguna forma de purgatorio post-UE mal definido.
Pero en 2025 no solo Keir Starmer se alejó del Gobierno que pretendía liderar en un sentido abstracto.
Hojeando mis cuadernos del año, las conversaciones con sus ministros contienen una letanía de frases idénticas. “Él no está presente”. “Keir es extrañamente distante.” “Literalmente nunca está aquí”. “Simplemente no puedo lograr que se concentre”. Lo mismo ocurre con sus parlamentarios secundarios: “Nos ha dejado libres”. “No le interesa lo que pensemos”. “Siento que soy invisible para él”.
Así como ha renunciado al control de su administración, también se le ha escapado el control de su partido.
En octubre, Bridget Phillipson, su candidata elegida para reemplazar a Angela Rayner como líder adjunta laborista, fue derrotada rotundamente por Lucy Powell, una amiga íntima de Andy Burnham. Su principal aliada sindical, Christina McAnea, acaba de ser derrocada como líder del supersindicato Unison por la izquierdista Andrea Egan. Y su influyente jefe de gabinete, Morgan McSweeney, ha sido marginado después de una reacción del Gabinete contra una sesión informativa agresiva.
Dentro de Downing Street –que vio un éxodo de los asesores más leales del Primer Ministro a medida que avanzaba el año– se están elaborando planes para una “contraataque en 2026”. Pero no está del todo claro por qué creen sus ayudantes que están luchando, o si el propio Starmer tiene la intención de unirse a la lucha.
Entre los ministros existe una creencia cada vez mayor de que en algún momento del próximo año Starmer formalizará su retirada del cargo de primer ministro.
Uno de ellos señaló el precipitado informe del mes pasado por parte de los asesores del número 10, en el que afirmaban que resistiría agresivamente un intento de derrocarlo. “Eso no estaba dirigido sólo a ningún rival”, me dijeron. “También intentaban enviarle un mensaje a Keir: “No te rindas. Aún puedes cambiar esto”.
El problema es que no puede. Y sospecho firmemente que el Primer Ministro lo sabe.
Este año, Sir Keir cruzó el punto sin retorno. Ningún político se ha recuperado jamás de los niveles de impopularidad que registran actualmente las encuestas de opinión. Y cuando se celebren las elecciones locales –o al menos aquellas elecciones que los cada vez más dictatoriales y desesperados apparatchiks de Starmer permiten que se lleven a cabo–, se confirmará el veredicto del pueblo británico.
En ese momento, es casi seguro que se doblegará ante lo inevitable. Sobre todo porque ya no está en el poder en ningún sentido significativo de la palabra.
Ha perdido la capacidad de guiar legislación polémica a través del Parlamento. Las tarjetas de identificación están muertas en el agua. Se planean nuevas rebeliones por la abolición de los jurados y se proponen cambios en la provisión de servicios educativos especiales.
Mientras tanto, la situación económica se deteriorará. En primavera volverán las pequeñas embarcaciones. Y habiendo ya jugado su broma diplomática con la visita de Estado de Trump, su limitada capacidad para influir en un presidente estadounidense cada vez más obstinado y errático seguirá disminuyendo.
E incluso si Sir Keir decide luchar, simplemente tiene demasiados enemigos en su contra. Callejeando. Burnham. Rayner. Miliband. Como observó desesperadamente un parlamentario: “Estamos a punto de formar de nuevo el pelotón de fusilamiento circular”.
Quizás los laboristas lo sean. Pero si lo hacen, Keir Starmer estará directamente en el centro.
Quienes especulan actualmente sobre si el Primer Ministro se verá obligado a dimitir y cuándo no entienden lo importante: en 2025, Keir Starmer ya ha dimitido del cargo de primer ministro; 2026 será simplemente el año en que oficialmente se aleje de él.
