Siete maravillas dentro del Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii
Cubriendo más de 1300 kilómetros cuadrados en la isla de Hawái, también conocida como la Isla Grande, el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es un paisaje surrealista y en constante cambio moldeado por el fuego, el vapor y siglos de erupciones. Aquí podrás caminar a través de cráteres, cenar al borde del abismo e incluso bañarte la cara en niebla volcánica.
1. Sea testigo del poder del Kilauea
Kilauea, uno de los volcanes más activos del mundo, ha entrado en una nueva y fascinante fase de actividad. Cuando el volcán está en fase de erupción activa, los visitantes afortunados pueden presenciar fuentes de lava y trozos de roca disparados al aire, acompañados de un sonido como el rugido de un motor a reacción. La cumbre Uekahuna y el mirador Kilauea son los mejores lugares para observar la actividad dentro del cráter Halemaʻumaʻu. Incluso durante los períodos de calma, la enorme Caldera del Kilauea sigue siendo un hervidero de actividad, con vapor y gas silbando desde la tierra. Ver nps.gov/havo
2. Disfruta de un facial natural
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Olvídese del costoso cuidado de la piel: puede disfrutar de un tratamiento facial gratuito en los respiraderos de Steaming Bluff (Wahinekapu). Aquí, el agua subterránea se encuentra con rocas calentadas por magma en las profundidades de la corteza terrestre, enviando columnas de vapor de agua purificada a la superficie. Se filtra en tus poros y empaña tus gafas de sol en segundos. “En realidad tengo 89 años, pero vengo aquí con regularidad”, bromea Matteo, nuestro guía de Hawaii Forest & Trail. Los respiraderos están ubicados en el borde de la caldera, a pocos pasos del estacionamiento de Steam Vents en Crater Rim Drive.
3. Pasea por un antiguo tubo de lava
Hay pocos lugares en la tierra donde puedas caminar a través de las “plomerías” de un volcán. En Nahuku (tubo de lava de Thurston), se ingresa a un túnel excavado por un río de lava fundida hace 500 años. Con una extensión de unos 180 metros, el aire se enfría notablemente al entrar, con un olor a humedad y raíces de helecho colgando del techo. Nahuku, que alguna vez fue utilizado por los nativos hawaianos como refugio y almacenamiento de alimentos, es el ejemplo más accesible de estas maravillas geológicas en el parque.
4. Maravíllate ante los antiguos petroglifos
Uno de los sitios culturales más importantes de Hawái, los petroglifos de Pu’uloa, se encuentran en el flanco sur del Kilauea. Un sendero marítimo conduce a través de una galería sagrada al aire libre donde más de 23.000 tallas, que datan del año 1200, están grabadas en basalto negro. Busque motivos con círculos (a menudo utilizados para sujetar el cordón umbilical de un recién nacido para garantizar una larga vida), figuras humanas y velas de canoa.
5. Cene al borde de la cumbre.
Saboree platos locales como el cerdo ahumado kalua o el mahi mahi recién asado en el histórico hotel Volcano House. Situado en el borde de la Caldera Kilauea, el restaurante ofrece vistas directas al corazón humeante del volcán. Si bien es una experiencia increíble en cualquier momento del día, por la noche (si el volcán está activo) el cráter cobra vida con un inquietante brillo rojo. Mejor aún, quédese a pasar la noche para observar las nubes de vapor pasar por su ventana. Ver hawaiivolcanohouse.com
6. Caminata hasta una fuente de fuego congelada.
Los viajeros aventureros pueden caminar a través de campos de lava endurecida hasta la fisura de Mauna Ulu. Este respiradero se abrió en 1969, entró en erupción durante cinco años y alteró radicalmente el paisaje. En el camino, pasarás por “árboles de lava” (pilares de piedra que se formaron cuando la roca fundida se solidificó alrededor de los árboles) y podrás subir 64 metros hasta la cima del cono volcánico Pu’uhuluhulu para disfrutar de una vista panorámica de la costa.
7. Conduce por la carretera Chain of Craters
El descenso de 30 kilómetros (de ida) conocido como Chain of Craters Road es como viajar a través de capas de tiempo geológico. La ruta pasa por flujos de lava endurecida de las décadas de 1960 y 1970 que se asemejan a bandejas gigantes de galletas quemadas. Deténgase en Kealakomo Overlook para disfrutar de las vistas del Pacífico, luego continúe hasta el Holei Sea Arch, una espectacular formación de 27 metros de altura tallada por las olas. Esté atento a las “lágrimas de Pele”, pequeñas gotas de vidrio volcánico que llevan el nombre de la diosa hawaiana del fuego.
El escritor viajó como invitado de Hawaii Tourism Oceania. Ver hawaii-forest.com; gohawaii.com/au
