El Partido Laborista se estaba hundiendo en una guerra civil anoche cuando a Andy Burnham se le ofreció una hoja de ruta para reemplazar a Keir Starmer.
El ex ministro caído en desgracia Andrew Gwynne puso fin ayer a meses de especulaciones al confirmar que renunciará a su escaño en el Gran Manchester, abriendo un camino para que Burnham regrese al Parlamento, desde donde podría lanzar una apuesta por el liderazgo.
La medida provocó una furiosa respuesta de los aliados del Primer Ministro, y sus partidarios advirtieron que las elecciones parciales corren el riesgo de convertirse en un “circo”.
También pareció provocar brevemente una reacción en los mercados financieros por temor a que una competencia por el liderazgo pudiera desestabilizar al Gobierno y arrastrar a los laboristas aún más hacia la izquierda.
Pero anoche no estaba claro si el alcalde de Greater Manchester, el señor Burnham, se presentaría siquiera.
El autoproclamado “Rey del Norte” se negó a decir si se presentaría a las elecciones, diciendo que “la gente no debería apresurarse a sacar conclusiones” mientras los rumores circulaban en las horas previas a la renuncia oficial de Gwynne.
Sin embargo, los aliados del primer ministro estaban haciendo cola para intentar arruinar sus posibilidades.
Y los expertos electorales señalaron que el alguna vez seguro escaño rojo se ha convertido en un marginal de tres bandas con Reform – que prometió arrojarlo todo – y los Verdes.
Los laboristas estaban descendiendo a una guerra civil anoche cuando a Andy Burnham se le ofreció una hoja de ruta para reemplazar a Keir Starmer.
El alcalde de Greater Manchester podría lanzar una apuesta de liderazgo para derrocar al líder laborista
El avergonzado diputado laborista Andrew Gwynne abandona la Cámara de los Comunes por motivos médicos, lo que desencadenará elecciones parciales en su circunscripción de Gorton y Denton.
El jefe de gabinete de Sir Keir, Morgan McSweeney, ya está sopesando si utilizar la mayoría del primer ministro en el gobernante Comité Ejecutivo Nacional (CNE) del Partido Laborista para bloquear a Burnham como candidato.
Algunos aliados incluso han instado al partido a imponer una lista preseleccionada exclusivamente de mujeres para mantenerlo fuera. El primer ministro se negó ayer a decir si apoyaría la candidatura del señor Burnham. Los líderes sindicales críticos con el liderazgo de Sir Keir advirtieron contra cualquier intento de “coser” la nominación.
El jefe del Sindicato de Bomberos, Steve Wright, dijo que sería “un ultraje democrático si a Andy Burnham se le impidiera ser seleccionado como candidato laborista en las elecciones parciales para este escaño”.
El señor Wright, cuyo sindicato tiene un asiento en el NEC, dijo que “no se quedaría impasible y permitiría que políticos laboristas de alto rango como Andy queden excluidos de este proceso”.
Burnham, alcalde de Greater Manchester desde 2017, es el favorito para sustituir a Sir Keir entre los miembros del Partido Laborista. Pero sólo puede desafiar al liderazgo si tiene un escaño en el Parlamento.
Burnham, diputado por Leigh de 2001 a 2017, se ha presentado como candidato al liderazgo en dos ocasiones y no ha ocultado su ambición de reemplazar a Sir Keir, lo que provocó la frialdad de muchos en la conferencia del partido del año pasado.
Se negó a decir ayer si buscará presentarse en el distrito electoral de Gorton y Denton de Gwynne, alegando que no había conocido las intenciones de su colega.
Pero sus aliados dijeron a The Mail On Sunday el mes pasado que estaba preparado para conseguir un acuerdo para luchar contra una elección parcial para regresar a la Cámara de los Comunes.
Gwynne fue suspendido por el Partido Laborista el año pasado después de que The Mail On Sunday descubriera una serie de mensajes ofensivos de WhatsApp que había enviado, incluido uno en el que decía que esperaba la muerte de un elector anciano que se quejaba de la recogida de basura.
Se dice que llegó a un acuerdo para jubilarse por motivos de salud a cambio de garantías sobre la pensión de su diputado. Fuentes de los Comunes sugirieron que el acuerdo permitiría que Gwynne, que sólo tiene 51 años, recibiera su salario hasta la edad de jubilación, momento en el que recibiría una pensión parlamentaria completa. Ese paquete podría valer alrededor de £1 millón, según una fuente.
El rendimiento del bono a diez años aumentó minutos después de que surgieran informes de que Gwynne iba a dimitir. Los rendimientos de los bonos gubernamentales son pequeñas porciones de deuda que se negocian en los mercados financieros. Un fuerte aumento de los rendimientos suele ser un signo de preocupación entre los inversores.
Según los informes, los aliados del primer ministro Keir Starmer han lanzado una campaña para impedir que Andy Burnham regrese al parlamento.
La salida plantea la perspectiva de unas elecciones parciales de pesadilla para los laboristas.
Sobre el papel, la circunscripción es un escaño laborista seguro: Gwynne ganó en 2024 con una mayoría de más de 13.000. Pero encuestas recientes sugieren que el escaño podría recaer en el Reino Unido Reformista o incluso en los Verdes.
Nigel Farage dijo ayer que la reforma pondría todo en juego en una región donde está ganando fuerza.
Le dijo al Daily Mail: ‘Estas elecciones parciales no son de ninguna manera una certeza para los laboristas, los Verdes de izquierda dividirán su voto y nosotros seremos el retador. Lo daremos todo”.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de un desafío al liderazgo, el Primer Ministro dijo anoche al Canal 4 de Noticias: “Mi mensaje es para todo mi partido, y es que cada minuto que perdemos hablando de cualquier otra cosa que no sea el costo de la vida y la estabilidad en Europa y en todo el mundo es un minuto desperdiciado”.
El experto en encuestas, el profesor Sir John Curtice, dijo que la popularidad local de Burnham planteaba un dilema para Sir Keir, y añadió: “Si Andy Burnham no es el candidato, especialmente si los laboristas lo detienen y luego los laboristas pierden, Keir Starmer tendrá la culpa”.
“Si Burnham se presenta a las elecciones parciales, pondrá a prueba su supuesta popularidad y su capacidad para cambiar la suerte del Partido Laborista”. Si pierde, se acabará, pero si gana eso podría plantear dudas al primer ministro.’
Hubo rumores de que el líder del Partido Verde de Mancun, Zack Polanski, podría lanzarse al ruedo en un intento por ganar un escaño en Westminster. Fuentes conservadoras también confirmaron que presentarían un candidato.
Las reglas laboristas significan que Burnham tendría que renunciar como alcalde para poder luchar por el escaño, lo que desencadenaría una contienda para reemplazarlo que el partido podría perder frente a Reform.
El tablero que podría bloquear al Burnham
Por Sam Merriman
Para el público en general, el órgano de gobierno del Partido Laborista parece ser una institución arcana y burocrática que tiene poca relación con sus vidas.
Pero el Comité Ejecutivo Nacional (CNE) del Partido Laborista tendrá que tomar ahora una decisión que podría tener graves implicaciones para las próximas elecciones generales y para el futuro político de Sir Keir Starmer.
Para que Andy Burnham se postule en las elecciones parciales provocadas por la dimisión de Andrew Gwynne, y luego potencialmente postularse para el liderazgo del partido, primero tiene que superar la junta de 44 miembros.
Muchos de los que aparecen en él no son nombres muy conocidos. Un ex miembro, sin embargo, fue Sir Tony Robinson, más conocido como Baldrick de la televisión, un hombre con un “plan astuto”, que el Sr. Burnham seguramente podría utilizar ahora.
La actual presidenta del CNE es la Secretaria del Interior, Shabana Mahmood, que es leal al Primer Ministro pero que, según se dice, alberga sus propias ambiciones de liderazgo.
Burnham fue diputado de Leigh de 2001 a 2017. Se ha presentado como líder en dos ocasiones y no ha ocultado su ambición de reemplazar a Sir Keir.
Hubo rumores de que el líder del Partido Verde de Mancun, Zack Polanski, podría unirse a una contienda por el escaño del Gran Manchester.
Otros parlamentarios del organismo incluyen a Ellie Reeves, procuradora general y hermana del canciller, así como los parlamentarios centristas Luke Akehurst y Gurinder Singh Josan.
Otro en el panel es el jefe de látigo Jonathan Reynolds. Ha sido leal a Sir Keir, pero su posición es menos sencilla: es un diputado del Gran Manchester, se dice que es un látigo poco dispuesto y su esposa recientemente fue apartada de un papel poderoso en Downing Street.
Luego está la bestia negra de Sir Keir, Lucy Powell, una aliada clave de Burnham, quien fue despedida de su cargo en el Gabinete por el Primer Ministro el año pasado antes de postularse exitosamente como líder adjunta del Partido Laborista.
Fuera de los diputados de primera línea, el resto del NEC está compuesto por representantes sindicales, miembros de los partidos Laborista Parlamentario y Constitucional y concejales locales.
Los sindicatos, que tienen 13 representantes en el organismo gobernante, serán importantes y podrían ofrecerle a Burnham una ruta si logra persuadirlos para que lo respalden, dadas las quejas internas sobre Sir Keir.
En última instancia, la decisión de bloquear o no al alcalde de Manchester probablemente recaiga en el Primer Ministro y sus asesores más cercanos.
Cualquier intento descarado de bloquear a Burnham conllevaría sus propios riesgos, y probablemente provocaría una disputa pública dañina que podría perjudicar aún más al Primer Ministro.
