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Cuando Naomi Osaka entró en el Rod Laver Arena en el Abierto de Australia con un traje y un sombrero hasta el suelo inspirados en medusas, hubo un cambio sísmico en la moda del tenis.
Deslizándose hacia la cancha central con la intensidad de un asesino en la película de Quentin Tarantino matar a bill películas, el ex número uno del mundo parecía estar perdido. La Copa de Melbourne fue hace dos meses y un sombrero con velo, minifalda plisada y pantalones anchos con una sombrilla a juego incluso levantaría las cejas con microcuchillas en la moda todos contra todos en el Birdcage del Hipódromo de Flemington.
El propósito de Osaka quedó claro cuando los zarcillos de su vestido turquesa teñido anudado se movieron al ritmo de los gritos ahogados de la multitud. Después de años de que las WAG del tenis y las celebridades con trajes patrocinados se robaran la atención, la joven de 28 años había vuelto a centrar la moda en las jugadoras.
“La mayor parte del tiempo, otras personas escriben nuestras historias por nosotros”. Osaka nos dijo Moda. “Esto me pareció un momento en el que podía escribir un poco de mí mismo”.
El llamativo conjunto, diseñado por Osaka con el diseñador Robert Wun, nacido en Hong Kong y radicado en Londres, y su patrocinador Nike, estaba lleno de significado.
Las mariposas de tela en su sombrero y sombrilla eran recordatorios de cuando los insectos más vanguardistas aterrizaron en la nariz de Osaka en el Abierto de Australia de 2021. Los vívidos volantes de su uniforme oficial Nike hacían referencia a las medusas, que deleitan a Shai, la hija de dos años de Osaka.
La declaración más importante, que se pudo registrar desde los asientos de la nariz, fue que a Osaka le encanta disfrazarse y otros jugadores están siguiendo su enfoque con el mismo entusiasmo con el que los diseñadores de Zara siguen la Semana de la Moda de París.
En el brutalista compuesto gris de New Balance en Melbourne Park, los fanáticos ya están haciendo cola para recibir el kit deportivo bígaro diseñado por Coco Gauff para el AO.
Gauff debe pensar que las mariposas de Osaka lo son la temporada pasada, ya que las usó como parte de su atuendo de Wimbledon.
“Era un conjunto tipo corsé que tenía mariposas en 3D y fresas”, dice Gauff. “Fue realmente genial, pero, para ser honesto, fue un poco difícil de representar”.
“Esta es la primera vez que la gente puede comprar mi kit. Estoy feliz de compartir el amor”.
“Mis kits anteriores eran más complicados y podrían ser más difíciles de vender, pero se volverán más complicados a finales de este año”.
En el futuro, Gauff podrá seguir el ambicioso ejemplo de Osaka con mayores detalles y expresar plenamente el lado creativo de su personalidad.
“Al ser una atleta, a veces la gente intenta encasillarte y sentir que tenemos que estar encerradas en nuestro deporte las 24 horas del día, los 7 días de la semana, pero con cualquier trabajo eso simplemente no sucederá”, dice Gauff. “Para mostrar mi personalidad fuera de la cancha… sólo quiero dejar un impacto”.
Osaka y Gauff están cambiando la tendencia del estilo del tenis. En los recientes torneos AO, influencers como Morgan Riddle y Paige Lorenze (parejas de los jugadores Taylor Fritz y Tommy Paul respectivamente) han acaparado los titulares de la moda.
En abril, la ex jugadora Top 20 Daria Saville publicado en tiktok que las marcas de moda ignoraban a los atletas en favor de las WAG.
“Está por todas partes, pero las tenistas no obtienen esos acuerdos de marca”, dijo Saville. “En realidad, es un WAG de tenis que encaja en la ‘estética’ en lugar de nosotros, los tenistas sudorosos”.
“Seguramente hay espacio tanto para las WAG como para las tenistas, pero siento que siempre nos quedamos fuera”.
Con el movimiento de poder de Osaka, los jugadores han vuelto a entrar.
Con su atuendo Nike, un homenaje color melocotón, rosa y negro a Serena Williams, con un toque de jet set Pucci, la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, anunció en las redes sociales una lucrativa colaboración con la marca de joyería estadounidense Material Good.
Las marcas deportivas también están cosechando beneficios al resaltar el gusto personal de sus embajadores.
“No tenemos cifras de ventas específicas que podamos dar, pero este año ya se ha duplicado respecto al año anterior”, dice Jeff McAdams, vicepresidente de marketing global de New Balance, inmediatamente después de la derrota de Gauff en la primera ronda sobre Kamilla Rakhimova.
“Cuando tienes un atleta que te desafía como lo hace Coco, no hay mejor regalo, ¿verdad?” dice Evan Zeder, director de marketing deportivo de New Balance. “Ella sabe que estará bajo las luces de los escenarios más importantes del mundo, en las ciudades más vanguardistas del mundo, y quiere asegurarse de brillar al máximo en esos escenarios”.
Ahora es el momento de que los jugadores masculinos se pongan al día. El italiano Jannik Sinner y el jugador estadounidense Reilly Opelka pueden haber cometido una doble falta con conjuntos de color marrón oscuro sobre marrón y oliva que parecían uniformes del Santuario de Vida Silvestre de Australia, más adecuados para Robert Irwin.
El polo marrón de Opelka se encuentra en el extremo lujoso de la vestimenta de tenis y cuesta 635 dólares. Seguro que por esa cantidad de dinero puedes añadirle un sombrero con velo.
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