La gente viaja en sus vehículos en medio del smog en una fría mañana de invierno, en Nueva Delhi el miércoles 21 de enero de 2026. | Crédito de la foto: ANI
Una síntesis de los estudios sobre las causas de la contaminación del aire en Delhi, solicitada por la Comisión para la Gestión de la Calidad del Aire (CAQM) en la Región de la Capital Nacional, ha encontrado que el mayor contribuyente a la contaminación invernal son las partículas secundarias con un 27%, seguido por el transporte con un 23%, la quema de biomasa con un 20%, incluida la quema de desechos sólidos municipales y residuos de cultivos, el polvo con un 15% y la industria con un 9%.
“Al realizar el metanálisis, el objetivo principal ha sido aportar una opinión uniforme y unánime sobre las fuentes de contaminación del aire para ayudar a cerrar la brecha entre los datos existentes y las políticas viables”, dijo el CAQM en el informe hecho público a última hora del miércoles (21 de enero de 2026).
El informe no identifica nuevas fuentes de contaminación. Los expertos recopilaron estudios existentes después de que la Corte Suprema, el 6 de enero, ordenara al CAQM que preparara un informe y dejara constancia de las “principales causas del empeoramiento del AQI” en la región.
Sin embargo, el informe señala que la mayoría de los estudios habían utilizado “enfoques diferentes” para analizar las fuentes de contaminación.
También indicó que se están preparando un nuevo inventario de emisiones y un estudio de distribución de fuentes, que serán preparados por la Asociación de Investigación Automotriz de la India, Pune, el Instituto Indio de Tecnología de Delhi, el Instituto de Recursos Energéticos y el Instituto Indio de Meteorología Tropical, Pune. Los estudios se elaborarán teniendo como año base el año 2026.
Estos también se utilizarían para respaldar el Sistema de alerta temprana de la calidad del aire y el Sistema de apoyo a la toma de decisiones desarrollado por IITM Pune, que proporciona pronósticos de la calidad del aire y análisis de la contribución de las fuentes casi en tiempo real.
A finales de 2024, el CAQM había suspendido el uso del Sistema de Apoyo a la Decisión con fines políticos, citando su incapacidad para pronosticar con precisión caídas bruscas en la calidad del aire y las fuentes inmediatamente responsables.
Los estudios de distribución de fuentes identifican actividades que liberan sustancias químicas como óxidos nitrosos, dióxido de azufre y compuestos orgánicos volátiles, que constituyen partículas primarias que pueden causar enfermedades cuando se inhalan o se absorben a través de la piel. Las partículas secundarias, las que más contribuyen a la contaminación del aire, se forman cuando estas partículas primarias interactúan en la atmósfera.
Esta interacción está impulsada en gran medida por la presencia de amoníaco. Estudios independientes han demostrado que casi el 80% del amoníaco en la India proviene de fertilizantes y excrementos de ganado. “La emisión total de NH3 en la India será de 10,54 Tg en 2022, donde la aplicación de fertilizantes sintéticos y los excrementos del ganado son los contribuyentes dominantes con 4,9 Tg por año y 3,2 Tg por año respectivamente”, según un estudio de noviembre de 2024 publicado en el *Journal of Hazardous Materials*.
El informe del CAQM también hace referencia al papel del amoníaco. “Las emisiones de SO2 (principalmente de la combustión de carbón y de los hornos de ladrillos) sufren oxidación en las superficies de los aerosoles y reacciones en fase gaseosa… formando ácido sulfúrico (H2SO4). Además, las emisiones de NOx sufren oxidación fotoquímica y nocturna para formar ácido nítrico (HNO3). Tanto el H2SO4 como el HNO3 reaccionan con el amoníaco (NH3) de las actividades agrícolas y las excretas humanas y animales para formar aerosoles de sulfato de amonio y nitrato de amonio”.
Casi entre el 25% y el 60% del total de PM2,5 está compuesto por estos sulfatos y nitratos, señala el estudio. “Estas finas partículas suponen riesgos para la salud humana al penetrar profundamente en los pulmones y agravar enfermedades como el asma, el cáncer de pulmón, las enfermedades oftálmicas, los trastornos hipertensivos, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y las infecciones respiratorias agudas”, subrayó.
Publicado – 22 de enero de 2026 08:46 p. m. IST
