¿En qué lugar del mundo las mujeres usaban patatas para parecer sexys ante posibles pretendientes? Es algo sorprendente porque hoy esta nación es una de las más sofisticadas del mundo, considerada la más democrática y una de las más ricas.
Pero Noruega ha avanzado muchísimo en los últimos 225 años. Y un excéntrico museo al aire libre en su ciudad más al sur, Kristiansand, es el lugar perfecto para descubrir hasta qué punto.
Dentro de los aproximadamente 40 edificios históricos repartidos por el sitio, todas casas, graneros, establos y almacenes que datan de los años 1580 al 1800, aprenderá cómo se vivía la vida en Noruega. Esa es una época antes de que se descubriera petróleo en 1969 y transformara al país de un país centrado en la agricultura, la pesca y la energía hidroeléctrica a una nación moderna con vastas reservas monetarias y un avanzado sistema educativo y de bienestar social.
En el siglo XIX, la economía de Noruega se basaba en la agricultura, la pesca y la ganadería, que lo dictaban todo, incluidas las conexiones sociales y los rituales de citas. Las mujeres, por ejemplo, fueron evaluadas principalmente por el tamaño de sus pantorrillas. Los músculos grandes y bien desarrollados de sus piernas indicaban que probablemente serían ayudantes fuertes y útiles en la granja, capaces de transportar grandes cantidades de agua a largas distancias.
Como resultado, la mayoría de las mujeres que necesitaban un marido rutinariamente se metían patatas en los calcetines, o a veces cereales, para que sus pantorrillas parecieran mucho más desarrolladas y llamaran la atención de los hombres. Era el equivalente del siglo XIX al sujetador push-up.
En 1845, el 75 por ciento de la población se ganaba la vida a duras penas en la agricultura, por lo que era una vida dura. El historiador noruego Theodore Blegen escribe que los noruegos “simplemente luchaban por mantenerse con vida a ellos y a sus familias”.
Incluso el cortejo no parecía muy divertido, según la documentación de la vida en el museo. Hay una serie de tablas de madera tallada alrededor de algunas de las casas que serían el regalo cuando un hombre le propusiera matrimonio a su amada. No eran muy persuasivos: eran tablas de cortar, para quitar los pliegues de la tela de lino.
Cuando la seducción funcionó, el matrimonio en sí todavía no era demasiado cómodo. Las camas, extremadamente cortas, están contenidas en lo que a simple vista parece un pequeño armario. Esto se debe a que, en aquella época, la mayoría de la gente dormía sentada. Según la superstición de la época, sólo los muertos yacen.
El museo ofrece una visión fascinante de la vida en la antigua Noruega, pero Kristiansand es igualmente atractiva en sí misma. Conocida como la ciudad de verano del país debido a sus cálidas temperaturas en verano, es una parada popular para los cruceros que viajan al sur de Noruega. Estoy aquí en una excursión en tierra desde un crucero de siete días de Holland America por los fiordos noruegos y las Shetland, y encontré que fue una excelente introducción al país y su pasado extremadamente colorido.
Por supuesto, estaban los vikingos, pero estaban lejos de ser los primeros habitantes. En 1994, se descubrieron partes del esqueleto de la mujer Sogne, que datan de entre 7910 y 7600 a.C.
La ubicación del asentamiento en el estrecho de Skagerrak, que era un cruce vital desde el Mar del Norte hasta el Mar Báltico, lo hizo importante desde el principio, y la ciudad fue fundada oficialmente en 1641 por el rey danés-noruego Cristián IV hacia el final de su colorido reinado: tuvo la asombrosa cifra de 24 hijos con dos esposas y tres amantes.
Para tener una visión general de cómo era Kristiansand, según el diseño original del rey, también está la ciudad reproducida en miniatura a escala 1:10, que muestra muchas de las casas y calles originales de madera blanca de Posebyen, la parte histórica de la ciudad.
Luego, los edificios originales de tamaño real de la zona, que datan de diferentes épocas, cuentan la historia de la vida tal como la vivía la gente. Muchos de los graneros ni siquiera eran sólo para el ganado. Aquí también dormían los niños, a partir de los dos años, para mantenerse calientes.
Mientras tanto, algunas de las casas más antiguas, estructuras simples de madera, con tierra en el techo para mantener el calor, que a menudo luego se convertía en un techo verde (mucho antes de que pensáramos que las habíamos inventado), solo toman unos minutos para caminar por los interiores desnudos.
Era aquí donde solían vivir varias generaciones de la misma familia, con y sin sus reservas esenciales de sexys papas tipo calcetín.
Los detalles
Crucero
Los fiordos noruegos y Sognefjord de Holland America, de siete días de duración, que incluyen Kristiansand, cuestan desde $ 1879 por persona en habitación doble, vuelos no incluidos. Ver hollandamerica.com
El escritor viajó como invitado de Holland America.
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Sue Williams es una escritora, autora y periodista independiente de viajes que reside en Sydney y ha trabajado para periódicos, revistas y estaciones de radio y televisión de todo el mundo.Conéctese por correo electrónico.
