El Partido Laborista está considerando prohibir a los menores de 18 años comprar bebidas no alcohólicas en los pubs en medio del temor de que sea una “puerta de entrada” al alcohol total.
La medida eliminaría del mercado para niños y adolescentes las bebidas sin alcohol, incluidas las cervezas sin alcohol como Lucky Saint y Guinness 0.0.
Pero la propuesta ha sido recibida con reacciones negativas, y los críticos argumentan que en realidad alejará a los jóvenes de opciones “más sensatas”.
Los pubs también podrían verse afectados, en un momento en que la industria ya está en apuros debido a la redada fiscal de Rachel Reeves.
Las alternativas al alcohol se dividen en dos categorías: bebidas sin alcohol y bebidas bajas en alcohol.
Las bebidas bajas en alcohol tienen menos del 1,2 por ciento de alcohol por volumen, mientras que las bebidas sin alcohol tienen menos del 0,05 por ciento, según establecen las directrices del Reino Unido.
Heineken 0,0 por ciento, Budweiser Zero y Asahi Super Dry 0 son ejemplos de bebidas sin alcohol que se venden ampliamente en el Reino Unido y que han experimentado un auge en los últimos años.
Ashley Dalton, ministra de Salud laborista, dijo que los productos no alcohólicos se diferenciaban de los refrescos porque estaban “elaborados intencionalmente” para imitar “bebidas alcohólicas tradicionales como la cerveza, el vino o las bebidas espirituosas”.
Las alternativas sin alcohol y sin alcohol han ganado popularidad en los últimos años, a medida que grandes nombres como Guinness han creado productos con ‘alcohol cero’.
Ashley Dalton, ministra de salud, le dijo al Telégrafo que los productos no alcohólicos se diferenciaban de los refrescos porque estaban “elaborados intencionalmente” para imitar “bebidas alcohólicas tradicionales como la cerveza, el vino o las bebidas espirituosas”.
La Sra. Dalton dijo: “Ésta es un área emergente, pero hay cierta evidencia que sugiere que la exposición a productos similares al alcohol, incluso si el contenido de alcohol es bajo o nulo, puede normalizar el consumo de alcohol y convertirse en una puerta de entrada al consumo de alcohol”.
“El inicio más temprano del consumo de alcohol está relacionado con un mayor riesgo de patrones de consumo nocivos en el futuro”.
La semana pasada, el ministro afirmó que el Gobierno exploraría medidas para “regular el acceso” a productos sin alcohol o con bajo contenido de alcohol, en línea con otras bebidas alcohólicas, incluida la prevención de su venta a menores de 18 años.
Actualmente en el Reino Unido es ilegal vender alcohol a menores de 18 años. Los adolescentes de 16 o 17 años pueden beber una pinta o una copa de vino con la comida si van acompañados de un adulto, pero no pueden comprarlo ellos mismos.
Sin embargo, no existen reglas sobre las bebidas sin alcohol, que han ganado popularidad a medida que las grandes marcas han creado alternativas sin alcohol.
Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: “Este gobierno apoya un mayor crecimiento en el mercado de adultos con bajo o sin alcohol, dado el potencial de ayudar a abordar los niveles nocivos de consumo si se cambia a alternativas con bajo contenido de alcohol”.
A principios de este mes, los planes del Partido Laborista de imponer un límite de tolerancia casi nula a la conducción bajo los efectos del alcohol fueron llamados una “sentencia de muerte para los pubs rurales”, después de que revelaran planes que podrían provocar que los conductores que hubieran bebido una sola pinta infringieran la ley.
Los ministros consultarán si se debe reducir el límite de 35 microgramos de alcohol por 100 ml de aliento a 22 microgramos en Inglaterra y Gales para alinearlo con Escocia.
A pesar de que más de 2.000 pubs se enfrentan al cierre en medio de aumentos de tarifas comerciales, Rachel Reeves sigue resistiéndose a la creciente presión del Gabinete para ofrecer apoyo a los lugares de hostelería en dificultades.
Los datos muestran que una de cada seis muertes en carretera en 2023 se debió a la conducción bajo los efectos del alcohol y el límite actual es el más alto de Europa junto con Malta.
La ministra de Transporte, Lilian Greenwood, insistió hoy en que el cambio no impedirá que la gente pase una “gran noche de fiesta” si “no lleva el coche”.
Sin embargo, los críticos insistieron en que el límite inferior no tuvo un impacto significativo en los accidentes en Escocia.
Y han surgido temores sobre el impacto en las zonas rurales que dependen de que las personas viajen distancias intransitables en áreas con poco o ningún transporte público.
El líder reformista Nigel Farage dijo que la medida era una “sentencia de muerte para los pubs rurales en toda Gran Bretaña”.
También sigue a la redada fiscal de la Canciller Rachel Reeves a los pubs, que hará que el pub promedio enfrente £1,400 más en tarifas comerciales inicialmente, aumentando a £12,900 en tres años.
A pesar de que más de 2.000 pubs se enfrentan al cierre en medio de aumentos de tarifas comerciales, Rachel Reeves sigue resistiéndose a la creciente presión del Gabinete para ofrecer apoyo a los lugares de hostelería en dificultades.
