La dirección de Sabalenka se negó a responder a los comentarios de Oliynykova. Esta cabecera también se puso en contacto con la WTA para solicitar comentarios. Esta cabecera no sugiere que las afirmaciones de Oliynykova sean ciertas, sólo que se han hecho.
Oliynykova es una figura sorprendente que usó tatuajes temporales de flores azules en la cara durante su debut en el Abierto de Australia, junto con tinta permanente en el cuello, brazos y piernas.
Oliynykova en acción contra la campeona defensora del Abierto de Australia, Madison Keys.Crédito: Eddie Jim
Antes del partido del martes, el premio en metálico de su carrera era de sólo 230.000 dólares, en comparación con los 23 millones de dólares de Keys. Se llevará a casa 150.000 dólares por su derrota en la primera ronda.
Oliynykova dijo que la presencia de jugadores de Rusia y Bielorrusia la preocupaba.
“Venir aquí, donde la gente ve sólo tenis, son como imágenes felices”, dijo.
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“Me siento muy mal porque, en realidad, es su culpa que algo le esté pasando a mi país y a mi gente.
Oliynykova dijo que Sabalenka había firmado una carta apoyando a Lukashenko durante las protestas de 2020, cuando ganó unas elecciones descritas por los gobiernos occidentales como una farsa, dos años antes de la invasión rusa de Ucrania.
En el Abierto de Francia de 2023, le preguntaron a Sabalenka por qué “firmó una carta para apoyar a Lukashenko” tres años antes. Inicialmente se negó a hacer comentarios, pero días después denunció la guerra.
“No apoyo la guerra. No apoyo a Lukashenko en este momento”, dijo Sabalenka.
Oliynykova después de su partido.Crédito: Eddie Jim
Oliyniykova se puso una camiseta blanca después de su derrota ante Keys que decía: “Necesito tu ayuda para proteger a los niños y mujeres ucranianos, pero no puedo hablar de ello aquí”. Un funcionario de Tennis Australia dijo que no había reglas que prohibieran tales declaraciones.
El padre de Oliyniykova es soldado y ella es la única jugadora del Open que vive y entrena en Ucrania. Su apartamento en Kiev no tiene agua corriente ni electricidad, pero se niega a abandonar el país y está recaudando fondos para que la unidad de su padre compre drones para la defensa del país.
Oliynykova dijo que el día antes de volar para el Abierto de Australia se despertó a las 3 de la madrugada y su bloque de apartamentos temblaba por un ataque con drones que golpeó el apartamento de su vecino.
También condenó a los jugadores que compitieron en un torneo patrocinado por la empresa energética estatal Gazprom en San Petersburgo. El número 12 del mundo, el ruso Daniil Medvedev, que anteriormente se había distanciado de la invasión de Ucrania, estuvo entre las estrellas que compitieron en el evento del año pasado. Thanasi Kokkinakis de Australia apareció en el torneo en 2024.
Oliynykova dijo que no habló con jugadores rusos y bielorrusos en los vestidores, canchas de práctica y comedores.
“No me comunico con ellos. Pero, ya sabes, la gente no está informada sobre esto, y si tengo que decirlo, lo haré, porque lo siento (es) injusto”.
Después de perder su partido de primera ronda ante Keys, agradeció a la multitud haciendo un símbolo de corazón.
Oliynykova dijo que se sentía incómoda por ganar más dinero cuando su padre y sus amigos luchaban en la guerra en casa.
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“No sientes que puedes gastar mucho cuando tu padre está en el ejército, cuando hay una guerra y no sabes lo que te deparará el mañana”, dijo.
Anteriormente, Oliynykova representó a Croacia ya que su familia había huido de Ucrania bajo el régimen del presidente proruso Viktor Yanukovich.
Su padre era un refugiado político y la familia lo perdió todo tras verse obligada a huir del país en 2011.
Después de la Revolución de la Dignidad la familia regresó a Ucrania. Su padre pudo ver su partido contra Keys y luego le envió un mensaje.
“Uno de mis muy buenos amigos, es soldado y ahora está, no diré dónde, pero en un lugar donde es realmente peligroso. Y él estaba mirando allí durante la noche mi partido, y me envió un mensaje de texto y me dijo que eras increíble. Y, ya sabes, es algo que no sé, me pondré a llorar”.
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