‘¿Estás bien?’: Cuando el poder de atracción de una ola y el fuerte oleaje pasan factura

Desde la playa observaba los lejanos puntos borrosos del marido y el hijo sumergidos bajo las olas. El oleaje era implacable, pero después de que cada ola alcanzaba su cresta y chocaba contra ellos, volvían a aparecer. Debería haber sido un alivio. No lo fue. Cada vez que emergían parecían más lejos de lo que esperaba. No había nadie más en el agua.

En el budismo existe un concepto llamado vedan. Es la sensación sutil de la calidad de un momento. Puedes sintonizarte con ello, aunque normalmente no lo hacemos, y cuando lo hacemos, a menudo es porque estamos entrenando para notarlo, para hacerlo consciente. Ese día, antes de que pudiera articularlo o decir qué señales estaba leyendo en dos figuras medio sumergidas a lo lejos en las olas, me invadió una poderosa sensación del peligro en ese momento. Algo no estaba bien. Estaban en problemas.

Seguramente no. Fue el primer baño de nuestras vacaciones de verano. Cada año alquilamos una casa con amigos en esta playa. Algunos de mis momentos más felices y pacíficos los he pasado en sus aguas, remando boca arriba, mirando el cielo azul o las cimas de los acantilados de color caramelo y los arbustos de color verde grisáceo que se extienden a lo largo de la escarpa. Es un lugar de refugio.

Pero he tenido que luchar contra su fuerza: empujar a un niño demasiado confiado en su tabla de boogie hacia la seguridad de las aguas poco profundas, solo para darme cuenta de que no estaba llegando a ninguna parte y que mi única opción era moverme hacia los lados, avanzando poco a poco en ráfagas diagonales cuando atrapamos una ola servicial y aprovechamos su poder.

Este año, lleno de entusiasmo por las vacaciones, mi esposo y mi hijo ahora en edad universitaria se habían sumergido en las olas. El desgarro estaba lejos de sus mentes. Eso fue un error.

Mi marido no lo admitió fácilmente. Por lo general, un nadador decente, descubrió que el tirón inesperado y el poder de la ola y el constante golpe de las olas le estaban pasando factura, pero el veinteañero tuvo que preguntar dos veces: “¿Estás bien?”. antes de que finalmente reconociera que no, no lo era.

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Fue entonces cuando el joven de veintitantos años comenzó su formación como instructor de natación. Hicieron que su padre flotara sobre su espalda. Lo sujetaron por debajo de los hombros y le levantaron un solo brazo: ¡Auxilio! Vi la mano dispararse firmemente en el aire y mi pecho se apretó.

Dos socorristas que patrullaban agarraron sus tablas de rescate, corrieron hasta el borde de las olas y se arrojaron. Trajeron de vuelta a un marido sumiso y a un niño triunfante en la proa de cada tabla. Los socorristas estaban entusiasmados. Habían demostrado su valía. Estaremos eternamente agradecidos. Y agradezco que nuestra playa favorita esté patrullada.

Pero estábamos conmocionados. Todo se había desarrollado muy rápido. Un desgarro más fuerte, un hombre menos dispuesto a sacrificar el orgullo por la prudencia, un niño con menos formación en seguridad en el agua, una familia con un origen cultural diferente, una playa sin guardias: el resultado podría haber sido muy diferente, y con demasiada frecuencia lo es.

Fue difícil de asimilar; para asimilar lo cerca que habíamos estado del desastre en el mismo lugar donde habíamos sido tan felices con tanta regularidad. Vimos la fragilidad de la vida y sus verdades más profundas. Esa pérdida nos llegará a todos, a menudo cuando menos lo esperamos, incluso si no nos visitó ese día.

Se podría pensar que ese sería el último verano que pasaríamos en esa playa. Pero no. Volveremos a nadar allí este verano. Porque, como la vida, una playa, incluso tu playa favorita, puede ser a la vez hermosa y terrible, y para disfrutarla hay que aceptar sus estados de ánimo, adaptarse y no tener miedo de pedir ayuda.