El director general de Fiat, Olivier François, quiere reducir la velocidad máxima de los coches urbanos. Quiere hacer posible la producción de coches compactos baratos.
Según François, es posible reducir el número de sistemas de asistencia a la conducción y de elementos de seguridad esenciales necesarios en un coche sin límite de velocidad. No es la primera vez que los fabricantes de automóviles introducen un límite de velocidad. Hoy en día los Volvo no pueden ir a más de 180 kilómetros por hora. Lo mismo ocurre con los Renault y los Dacia.
Pero un límite de velocidad tan bajo a gran escala para los coches populares no tiene precedentes. Probablemente sería difícil aceptar una medida así, aunque la velocidad máxima en las vías públicas en Europa suele ser de 100 o 120 kilómetros por hora, con algunos picos de 150 kilómetros por hora.
Los precios de los coches nuevos se están disparando
Pero ¿por qué se fabrican coches que pueden alcanzar fácilmente los 200 kilómetros por hora o incluso más? Estos vehículos deben construirse de forma que sean seguros en todas las circunstancias, incluso a velocidades extremadamente altas. Y eso es exactamente lo que preocupa al director general de Fiat, Olivier François.
Según él, la inflación galopante tras la pandemia del coronavirus ha causado daños importantes a la industria automovilística. Ha entrado en un círculo vicioso: costos crecientes y, para algunos, una búsqueda excesiva de márgenes de ganancias sin precedentes. Como resultado, los precios de los coches nuevos se han disparado y el mercado ha perdido una cuarta parte de su volumen.
Coche más barato: menos rápido hace posible menos seguridad
Esta iniciativa no sólo tiene como objetivo la seguridad vial, sino que forma principalmente parte de una estrategia económica para reducir la complejidad tecnológica de los automóviles, de modo que los precios sigan siendo asequibles para la clase media y los conductores jóvenes. En resumen: si quieres coches más baratos, dice que tienes que hacerlos más lentos, lo que también significa que son menos seguros.
Según Olivier François, el aumento constante del precio medio de los coches pequeños, que ha aumentado casi un 60 por ciento en la UE en sólo seis años, se debe directamente a la acumulación de normativas europeas que exigen dispositivos de seguridad cada vez más sofisticados.
¿Por qué se eligió la velocidad de 118 kilómetros por hora?
El Reglamento General de Seguridad introducido recientemente obliga a los fabricantes a instalar sistemas avanzados de asistencia al conductor, como la frenada automática de emergencia, el reconocimiento de señales de tráfico y el control inteligente de la velocidad. Sin embargo, el director de Fiat señala que estas tecnologías están diseñadas para vehículos que pueden alcanzar altas velocidades en las autopistas, lo que no se corresponde con el uso real de los coches urbanos.
La decisión de fijar la velocidad máxima en 118 kilómetros por hora no es arbitraria. Es una media calculada en base a los límites máximos de velocidad que se aplican en varios países europeos. Al limitar técnicamente el coche a esta velocidad, Fiat cree que puede omitir ciertos sensores, cámaras y ordenadores extremadamente caros que sólo son útiles a altas velocidades.
Olivier François dice que cree que es inapropiado “sobrediseñar” los automóviles destinados a uso urbano o suburbano para cumplir con los estándares de seguridad diseñados para velocidades de 93 millas por hora o más. Según la dirección, es hora de invertir esta tendencia al exceso de equipamiento, que en última instancia excluye a una parte de la población del mercado de coches nuevos.
La UE está trabajando en nuevas regulaciones
Sin embargo, la implementación de tal medida no depende únicamente de la voluntad del fabricante. Las normas actuales en Europa exigen un equipamiento específico independientemente de la velocidad máxima del vehículo. Para poner en práctica la propuesta de Fiat y lograr economías de escala, es necesario un cambio en el llamado marco legislativo europeo.
La Comisión Europea está reformando actualmente los requisitos para los vehículos. En este contexto, François aboga por una delimitación más clara entre los segmentos de vehículos y normas específicas para los vehículos urbanos, teniendo en cuenta sus circunstancias específicas.
