Ni siquiera ha estado cerca: aparte de dos empates, el margen más estrecho ha sido de 184 carreras. A pesar de los planes mejor trazados, el desmoronamiento a menudo comienza desde el principio.
Una vez, Michael Slater golpeó la primera bola de una serie de cuatro y Australia lideró la serie de poste a poste. En otra ocasión, el elegante cerrador inglés Simon Jones se hizo el ligamento anterior cruzado en la primera mañana de la serie en el Gabba. Al final del día, Australia tenía marca de 2-364 y ya sabes el resto.
Luego llegó el momento en que el pobre Steve Harmison lanzó la primera bola de la serie, directo al segundo deslizamiento. Seis horas más tarde, Australia tenía 3-346. Siguió el blanqueo.
La última vez aquí, el inglés Rory Burns fue lanzado por la primera bola de la serie y se volvió a establecer el tono.
A veces, los presagios resultan falsos (en el primer día de lo que se convirtió en la humillación de Australia en 2010-11, Peter Siddle anotó un hat-trick) y ganar la primera prueba no lo es todo, pero los casos de series Ashes ganadas por detrás son muy pocos.
Una vez atrás en Australia, Inglaterra normalmente descubre que el empeoramiento de su forma, las lesiones, en ocasiones el malestar interno, la caída de la moral, la nostalgia e incluso el miedo conspiran contra ellos y pronto regresan cojeando a casa con el rabo entre las piernas nuevamente.
Siddle celebra su famoso hat-trick después de despedir al inglés Stuart Broad en el primer día de la primera prueba en Gabba el 25 de noviembre de 2010.Crédito: AP
No sorprende que la escasez de Inglaterra en Australia se refleje en las cuentas individuales. Joe Root ha realizado más pruebas que cualquier hombre en la historia, excepto Sachin Tendulkar, pero nunca ha cumplido un siglo en Australia ni ha jugado en un equipo de pruebas ganador aquí.
Jimmy Anderson es el líder en tomadores de terrenos de todos los tiempos de Inglaterra y el tercero en general, pero en Australia solo realizó un recorrido de cinco terrenos y promedió un nada destacable 34. El travieso Broad aterrorizó a Australia en Inglaterra, pero en Australia también promedió 34.
En apenas su segunda prueba, el capitán de Inglaterra, Ben Stokes, hizo un siglo memorable en Perth, pero desde entonces no ha vuelto a hacerlo en Australia.
Hasta cierto punto, la poca frecuencia que crea tanta anticipación sobre la serie Ashes también distorsiona la comprensión y la apreciación; Stokes ha jugado sólo nueve partidos de prueba aquí. Pero la moraleja es clara: Inglaterra tiene un desempeño crónicamente inferior en Australia.
No es que Australia sea invencible en casa. Nueva Zelanda ganó un Test Match aquí este siglo (en alta mar, hay que reconocerlo, en Hobart), Sudáfrica ganó tres series consecutivas aquí y la India ganó dos series seguidas. Incluso las debilitadas Indias Occidentales ganaron un Test Match aquí, además en el otrora inexpugnable Gabba.
En total, Australia ha perdido 18 partidos en casa este siglo, repartidos en todos los terrenos. Es posible, pero evidentemente no para Inglaterra.
Esta vez, Inglaterra ha pensado que para vencerlos, debes unirte a ellos. Han traído un equipo repleto de lanzadores rápidos y machismo de bateo, sin apenas molestarse con una ruleta.
Podría ser el equipo más australiano que Inglaterra haya elegido jamás.
Stokes hizo un siglo conmovedor en Perth en 2013.Crédito: AP
Por el contrario, el bateo de Australia parece frágil y sus jugadores cansados del mundo; casi podrían ser la vieja Inglaterra.
Es sólo una guerra falsa, pero Inglaterra se ha apoderado del terreno moral elevado y amenaza con recuperar su antigua colonia y su vieja urna.
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Lo cual está muy bien, pero el récord es el récord.
Abajo como quieras, Inglaterra, reclama las Cenizas, declara que regresarán a casa, pero regresa y visítanos cuando hayas ganado un partido de prueba.
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