El propietario de un restaurante italiano en Highgate, al norte de Londres, ha apuntado a la “pura indiferencia” de los lugareños ricos después de verse obligados a cerrar.
Don Ciccio en Hampstead Lane cerró la semana pasada después de seis años de servir pizzas por £18 y platos de pasta por £26 a residentes adinerados, con un golpe final a los locales por “nunca apoyarnos, ni siquiera una vez”.
El propietario Marco Claudio Valente, que trabajó como ingeniero civil antes de fundar el restaurante en 2019, escribió en una amarga publicación final en el sitio web de Don Ciccio que “la mala comida, las malas críticas o la mala suerte” no eran las culpables, sino más bien “la pura indiferencia de nuestros vecinos”.
A pesar de haber sido nombrada Traveller’s Choice en Tripadvisor entre 2023 y 2025, y una calificación de 4,7 sobre cinco estrellas en Google, no fue suficiente para mantener abierto el negocio.
También acusó a The Highgate Society, una organización de eventos comunitarios, de nunca responder a las solicitudes de colaboración y criticó a los clientes potenciales por pedir comida para llevar en otros lugares, dejando a su personal “humillado” por los comedores vacíos.
“Hemos cerrado por falta de clientes”, se lee en el furioso comunicado.
‘A aquellos que vivían a unas pocas puertas de distancia pero ordenaron la entrega desde otro lugar: gracias por su compromiso con la distancia.
‘A aquellos a quienes servimos durante el encierro, cuando éramos el único restaurante abierto, gracias por nunca visitarnos una vez que terminó la pandemia.
Los propietarios de Don Ciccio en Highgate (en la foto) han apuntado a los residentes ricos de la zona después de que se vio obligado a cerrar.
Otro comentario punzante decía: “A aquellos que dijeron, allá por 2019, ‘cerrarán en tres meses’: ¡felicidades! Sólo te desviaste cinco años y nueve meses.
‘Somos invitados en este país, y como invitados, no nos quejaremos. Simplemente diremos: addio. Y ahora, con gratitud.
‘A nuestro personal – Roberto, Diego, Daniele, los numerosos camareros y chefs que iban y venían – gracias por su pasión y por soportar la humillación de noches enteras con un comedor vacío.
‘A nuestros fieles clientes: los extrañaremos. Quizás algún día nos volvamos a encontrar en Italia.
Don Ciccio, que lleva el nombre de un personaje de El Padrino, estaba situado a pocos pasos de Hampstead Heath, una de las zonas más prósperas del norte de Londres, donde el precio medio de las propiedades se acerca al millón de libras esterlinas.
En Instagram, el restaurante se describió a sí mismo como un “verdadero italiano”, que ofrece el “verdadero sabor” de Italia e incluso se jactaba de servir “una de las mejores pizzas de Londres”.
Don Ciccio también compartió una declaración mucho más suave en Instagram, hablando de la “profunda emoción” que surgió con la decisión de cerrar.
Marco Claudio Valente (en la foto), propietario y fundador del restaurante, había trabajado anteriormente como ingeniero civil antes de fundar el restaurante en 2019.
Una declaración compartida en el sitio web del restaurante provocó una furiosa represión en la comunidad local.
Decía: ‘Su cariño ha sido nuestra energía, nuestra motivación para hacerlo mejor cada día. Y ver su agradecimiento reflejado en nuestra maravillosa calificación de 4,7 en Google no es solo un número, es un símbolo del vínculo especial que construimos juntos.
“Cada reseña, cada palabra amable, cada consejo nos ayudó a crecer y mejorar”.
Las reseñas recientes de Google antes del cierre han sido calificaciones de cinco estrellas, y la gente lo ha calificado de “una joya escondida” y “auténtica comida italiana increíble”.
Sin embargo, un crítico local criticó el “tamaño de las porciones”, diciendo que habían pedido un plato pequeño de salsa de tomate para sus hijos y les cobraron £18 por un plato de pasta grande.
Otro dijo que les tomó ’30 minutos simplemente hacerse notar’ después de sentarse y esperar otros 25 minutos para tomar bebidas y entrantes.
Cuando llegó la comida, el cliente decepcionado dijo que “las patatas estaban frías”.
Otra crítica negativa en Tripadvisor en septiembre decía: ‘El primer plato tardó media hora en llegar y la camarera fue muy hosca. El plato principal tardó más de una hora en llegar y fue terrible.
‘Pequeño trozo de lubina con puré de patatas y cucharadita de col rizada crujiente. Cuesta £26. El bacalao con patatas asadas y judías tiene tres rodajas finas de patata y tres judías y cuesta £26.’
Don Ciccio había ofrecido a los clientes una selección de platos italianos, con pizzas a un precio de £10 por una margarita (en la foto dentro del restaurante)
En particular, el restaurante compartió una declaración mucho más suave en Instagram, hablando de la “profunda emoción” que surgió con la decisión de cerrar.
Andrew Sulston, presidente de la Sociedad Highgate, dijo Jamón y Alto: ‘Siempre lamentamos mucho que algún negocio local cierre.
“Debido a que Highgate Society no tiene personal remunerado y todas nuestras actividades están dirigidas por voluntarios, lamentablemente no siempre podemos dar seguimiento a todas las solicitudes”.
La noticia llega en medio de una semana difícil para el sector hotelero, luego de que se revelara que Pizza Hut cerrará 68 restaurantes y 11 sitios de entrega después de que ayer entrara en administración.
Significa que más de 1.200 personas perderán sus empleos, aunque aún no se ha publicado la lista completa de restaurantes que cerrarán.
Tras el anuncio, los analistas han revelado cómo el colapso de la cadena es un aviso para el conjunto de la hostelería, afirmando que el modelo tradicional de restauración está ‘roto’.
Gary Hemming, de abcfinance.co.uk, dijo: ‘El segundo colapso de Pizza Hut en sólo nueve meses es una cruda advertencia para el sector hotelero.
‘Cuando una empresa entra en administración dos veces en un año, con £40 millones en deuda impaga y una petición de liquidación de HMRC, indica problemas estructurales fundamentales que los acuerdos de rescate rápido simplemente no pueden resolver.
‘La verdadera historia no se trata sólo de Pizza Hut, sino de las brutales matemáticas que enfrentan las cadenas de restaurantes informales.
“Con los costos de energía aumentando un 300 por ciento, la escasez de mano de obra elevando los salarios y los clientes recurriendo a aplicaciones de entrega a domicilio, el modelo de restaurante tradicional está roto”.
De hecho, las familias británicas están sufriendo el llamado ‘bill shock’ en medio de una rampante inflación de alimentos que continúa aumentando bajo el gobierno laborista, con comidas en una cadena mediana para cuatro personas que comienzan a costar más de £100 como estándar.
La comida promedio en un restaurante costó un 4,9 por ciento más en agosto que el año anterior, según los datos más recientes de la Oficina de Estadísticas Nacionales.
Un letrero en el exterior del restaurante ahora dice que ha cerrado y agrega “vuelve pronto para hacer compras pequeñas”.
Mientras tanto, más de la mitad de las pérdidas de empleos desde la redada fiscal de Rachel Reeves a las empresas se han producido en pubs, cafeterías, restaurantes y otros negocios hoteleros, según un análisis realizado en agosto.
Una investigación realizada por UKHospitality, un grupo de presión de la industria, mostró que se han perdido casi 89.000 puestos de trabajo en el sector hotelero desde el presupuesto del pasado mes de octubre.
Esto representó el 53 por ciento de las 164.641 pérdidas totales de empleo en el Reino Unido reportadas por la Oficina de Estadísticas Nacionales durante el mismo período.
Kate Nicholls, presidenta de UKHospitality, dijo en ese momento: “El número de pérdidas de empleo sufridas en el sector hotelero desde el presupuesto es asombrosa.
‘Más de la mitad de todas las pérdidas de empleo desde octubre ocurridas en la hostelería es una prueba más de que nuestro sector ha sido, con diferencia, el más afectado por los aumentos impositivos regresivos del Gobierno.
‘La magnitud de los costos que se imponen a la hotelería ha obligado a las empresas a tomar decisiones terriblemente difíciles para eliminar puestos de trabajo, siendo los puestos de trabajo a tiempo parcial y flexibles los que a menudo corren mayor riesgo.
“En un momento en el que el país necesita puestos de trabajo, el Gobierno debería alentar el crecimiento de la hostelería y la creación de puestos de trabajo, no gravarlos hasta eliminarlos”.
Los propietarios de restaurantes y pubs han hablado de las dificultades que han enfrentado en medio del aumento de los costos en los últimos meses.
James Nye, director general de Anglian Country Inns, dijo el guardián en agosto: ‘Hemos tenido un buen comienzo de año con tres meses de sol.
‘Pero creo que eso ha enmascarado los desafíos que enfrenta el sector. Cuando llega la lluvia se ve cómo han subido los gastos generales.
‘Desde abril hemos tenido un gran aumento en los gastos generales, prácticamente en todos los ámbitos. Tenemos inflación de los precios de los alimentos, la más grande es la del trabajo, con las NIC (contribuciones patronales al seguro nacional) y el salario mínimo nacional, y todo se está volviendo más caro.’
El Daily Mail se ha puesto en contacto con Don Ciccio para pedirle comentarios.
