Un hombre de Luisiana que pasó 30 años condenado a muerte por presuntamente violar y asesinar a la hija de su novia en 1998 quedó en libertad bajo fianza después de que se anulara su condena.
Jimmie Duncan fue acusado de asesinato en primer grado después de ser acusado de violar y ahogar a Haley Oliveaux, de 23 meses, la hija de su entonces novia.
Pero su condena fue anulada en abril por el juez del Tribunal del Cuarto Distrito Judicial, Alvin Sharp, después de que el testimonio revelara que la evidencia forense que condenaba a Duncan “no era científicamente defendible”. Noticias CBS informó.
La muerte del bebé, según Sharp, parecía haber sido un “ahogamiento accidental”.
Duncan fue puesto en libertad bajo fianza de 15.000 dólares mientras su caso es revisado por la Corte Suprema de Luisiana.
Allison Layton Statham, la madre del niño, pidió la liberación de Duncan en una audiencia celebrada en julio y dijo a Mississippi Today: “Este hombre inocente está condenado a muerte”. Es necesario hacer justicia.”
Statham había dejado a su hija al cuidado de Duncan, que entonces tenía 25 años, su novio con quien había estado viviendo durante varios meses.
Duncan dijo que le preparó avena a la niña antes de bañarla, y que el agua llegó a menos de tres pulgadas y media.
Jimmie Duncan, visto el día de su liberación, fue acusado de asesinar a Haley Oliveaux, de 23 meses, en 1998 antes de que su condena fuera anulada en abril.
El juez del Tribunal del Cuarto Distrito Judicial, Alvin Sharp, dijo que el testimonio de la evidencia forense que condenó a Duncan, visto con su media hermana, “no era científicamente defendible”.
Allison Layton Statham, la madre de la niña, había dejado a su hija, vista arriba, al cuidado de Duncan, que entonces tenía 25 años, su novio con quien había estado viviendo durante varios meses.
Mientras lavaba los platos, escuchó un ruido y encontró al niño boca abajo en el agua. Corrió con el niño pequeño de al lado, antes de que el niño no pudiera ser reanimado.
Statham dijo que Duncan estaba angustiado y se disculpó profusamente, y Duncan fue acusado de homicidio por negligencia.
Los abogados de Duncan elogiaron el fallo de Sharp a principios de este año y dijeron que era “evidencia clara y convincente que demuestra que el Sr. Duncan es objetivamente inocente”.
Si bien los fiscales argumentaron que Duncan corría demasiado riesgo para ser liberado, Statham exigió que se hicieran públicas todas las pruebas, incluido un vídeo sellado de un experto en marcas de mordeduras examinando el cuerpo de su hijo.
‘Las autoridades todavía quieren enterrar la verdad. Lo que hicieron fue encarrilarlo’, dijo.
Una grabación de video del análisis mostró al dentista forense Michael West, con sede en Mississippi, “empujando por la fuerza un molde de los dientes del Sr. Duncan en el cuerpo del niño, creando las marcas de mordida”, informó el medio.
Un documento judicial de los abogados de Duncan obtenido por CBS decía que esta evidencia se utilizó luego para condenar injustamente a Duncan.
Un análisis forense similar de marcas de mordeduras defectuosas ha contribuido a numerosas condenas y cargos injustos, informó CBS.
Duncan, visto con familiares y amigos en 2017, fue puesto en libertad bajo fianza de 15.000 dólares mientras su caso es revisado por la Corte Suprema de Luisiana.
Statham creía que su hija, que padecía un historial de convulsiones, se había ahogado accidentalmente en la bañera.
Los registros judiciales obtenidos por el medio muestran a Statham argumentando que su hija “no fue asesinada”.
“Haley murió porque estaba enferma”, dijo.
Statham dijo en el tribunal que las familias de Duncan y de ella misma habían sido “destruidas por la mentira” que se inventó para condenarlo.
Los fiscales se basaron en el análisis de las marcas de mordeduras y en una autopsia realizada por dos expertos que luego fueron vinculados con al menos 10 condenas erróneas, según la defensa legal de Duncan.
Después de realizar dicho análisis en nueve estados, en 2011 West admitió que “ya no cree en el análisis de marcas de mordeduras”, según el Proyecto Inocencia.
‘No creo que deba utilizarse en los tribunales. Creo que deberías usar ADN. Elimina las marcas de mordiscos.
West estimó que había utilizado el análisis de marcas de mordeduras como prueba 81 veces de sus 16.000 casos, lo que resultó en 31 condenas.
El dentista forense Michael West, que examinó el cuerpo del niño, fue visto en el video “empujando a la fuerza un molde de los dientes del Sr. Duncan en el cuerpo del niño, creando las marcas de mordida”.
Sus abogados dijeron que Duncan había sido un “prisionero modelo” que había ayudado a otros presos condenados a muerte a obtener su GED y que se ganó un “fuerte apoyo de la comunidad para su liberación”.
Una revisión de Associated Press de 2013 encontró al menos dos docenas de condenas o cargos injustos basados en evidencia de marcas de mordeduras desde 2000.
“La evidencia de marcas de mordeduras es ciencia basura, y no existe ningún tipo de ciencia basura más perjudicial que la evidencia de marcas de mordeduras”, dijo al tribunal durante la audiencia de fianza Chris Fabricant, abogado del Proyecto Inocencia que representa a Duncan.
“La historia de terror de que publicaron y profanaron la memoria de mi bebé me enfurece”, dijo Statham.
“No me informaron de nada que hubiera exonerado al señor Duncan”, prosiguió.
“Si lo hubiera sido entonces, las cosas habrían sido muy diferentes para el Sr. Duncan y todas nuestras familias”.
La tía paterna del bebé, Jennifer Berry, dijo que su familia “nunca lloró como nosotros cuando murió ese niño”.
Pero desde que recientemente exploró el caso, dijo que había “estado en crisis desde que se dio cuenta de esto”.
La tía paterna del bebé, Jennifer Berry, dijo que el niño fue llorado como ningún otro, pero después de la investigación creyó que Duncan merecía ser liberado.
“Es un joven que fue acusado falsamente de un delito que no cometió”, añadió.
Duncan era una de las 55 personas condenadas a muerte en Luisiana, recluidas en la Prisión Estatal de Angola.
Sus abogados dijeron que Duncan había sido un “prisionero modelo” que había ayudado a otros presos condenados a muerte a obtener su GED y que se habían ganado un “fuerte apoyo de la comunidad para su liberación”.
