El aclamado periodista Chris Masters pronunciará la conferencia de historia militar CEW Bean 2026 en un nuevo lugar después de que los organizadores no lo invitaran por temor a que su selección ofendiera al Australian War Memorial.
Minders of Tuggeranong Homestead (MOTH), un grupo de voluntarios que organiza la conferencia anual en honor del reportero de guerra Charles Bean, envió a Masters una nueva invitación el lunes después de que el diputado local David Smith prometiera encontrar un lugar neutral para el evento.
Los periodistas de investigación Chris Masters (izquierda) y Nick McKenzie hablan fuera del tribunal después de ganar un caso de difamación presentado contra ellos por Ben Roberts-Smith.Crédito: James Brickwood
Los gerentes de Tuggeranong Homestead habían rechazado la selección de Maestros por temor a que terminara con sus posibilidades de establecer una relación comercial entre su centro de funciones y el monumento a los caídos. Masters ha sido persona non grata en el Australian War Memorial desde que esta cabecera publicó historias suyas y de Nick McKenzie que exponían al soldado condecorado del SAS Ben Roberts-Smith como un criminal de guerra.
La presidenta de MOTH, Jenny Horsfield, dijo que la conferencia se llevaría a cabo en una escuela del electorado de Smith, y que el grupo mantuvo relaciones amistosas con los administradores de la granja, donde continuaron llevando a cabo programas de educación cultural y comunitaria.
“Estamos muy contentos con esto”, dijo Horsfield.
“Supongo que, mirando hacia atrás, podría haber (adoptado esta solución en primer lugar), pero en ese momento me preocupaba que creara una brecha con los gerentes”.
La decisión original de MOTH de rescindir la invitación a Masters siguió al cambio retrospectivo del monumento a los caídos en los criterios del premio de historia militar Les Carlyon para descalificar el libro de Masters. Héroe imperfecto: verdad, mentiras y crímenes de guerra, de la contienda. Un panel de jueces externos lo votó como ganador.
Masters dijo que la experiencia le había dejado un sabor amargo, pero sentía un compromiso con la comunidad que lo había nominado para dar la conferencia. Planeaba hablar sobre Bean y su influencia en los reportajes de guerra, así como sobre su propia experiencia como corresponsal informando desde zonas de guerra, la narración de la historia y lo que estaba sucediendo en el Australian War Memorial.
“Pensé, no puedo ser grosero”, dijo Masters. “Tengo mucho que decir y tengo la oportunidad de decirlo, y no debería eludirla”.
