Pero el ayatolá tiene dudas sobre la voluntad del ejército y la policía de asesinar a los iraníes.
El viernes se informó que había transferido el control operativo al fanático Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), lo que sugiere temores de que las fuerzas de seguridad convencionales podrían fracturarse si se las obliga a matar a tiros a su propio pueblo en asesinatos en masa.
Esto le deja con un número cada vez menor de opciones para detener las protestas, ninguna de las cuales garantiza la supervivencia del régimen.
Jamenei podría intentar aliviar las tensiones mediante reformas significativas.
Podría liberar a los presos políticos, permitir la libertad de reunión o incluso convocar un referéndum largamente postergado sobre el futuro de la República Islámica.
Pero el líder supremo está encadenado por su propia ideología. Ha pasado décadas consolidando su poder en torno al principio de velayat-e faqih (tutela del jurista): la noción de que el gobierno clerical es un mandato divino y no negociable.
Ofrecer un referéndum sobre la legitimidad del sistema sería admitir que requiere validación popular, socavando el fundamento teológico de su autoridad.
Foto oficial del líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei, que ahora tiene 86 años.Crédito: AP
Cualquier concesión significativa también podría interpretarse como debilidad, lo que podría acelerar, en lugar de calmar, el levantamiento.
Un camino intermedio implica cambios cosméticos (despedir a Masoud Pezeshkian, al presidente u otros funcionarios, anunciar reformas económicas, prometer investigaciones sobre asesinatos) y al mismo tiempo mantener intacta la estructura de poder.
Esto ha funcionado antes al ganar tiempo y dividir a la oposición al parecer receptivo a las quejas de los manifestantes. Pero esta vez, el propio líder supremo es el foco de la ira, lo que hace que convertir a los subordinados en chivos expiatorios sea ineficaz.
Las protestas se originaron en huelgas de comerciantes por el colapso monetario causado por las políticas del régimen y la corrupción, más que en políticos individuales a los que se puede arrojar debajo del autobús.
Además, es poco probable que las reorganizaciones ministeriales satisfagan la ira que lleva a la gente a las calles a arriesgarse a morir a manos del IRGC.
En lugar de suavizar las tensiones internas, Jamenei podría lanzar un ataque en el extranjero para avivar el sentimiento nacionalista.
Podría justificar su represión como una medida de seguridad en tiempos de guerra, como lo hizo durante la guerra de 12 días de junio entre Israel e Irán que dejó la infraestructura militar de Irán gravemente dañada.
La participación de Irán en ejercicios navales con Rusia y China podría indicar que está en juego un ataque a activos estadounidenses o a Israel.
Pero la infraestructura militar de Irán resultó gravemente dañada en la guerra de 12 días. Donald Trump también ha dejado claro que las represalias de Estados Unidos contra Irán serían devastadoras.
Una toma de fotograma de un vídeo muestra un incendio mientras la gente protesta en Teherán, Irán, el sábado AEDT.Crédito: AP
Cuando la gente protesta por la asequibilidad del pan, parece poco probable que el patriotismo de tiempos de guerra sea suficiente para poner fin a las manifestaciones.
Los cánticos de los manifestantes se centran en los fracasos internos -“Pobreza, corrupción, inflación. Vamos hasta el derrocamiento”-, no en el odio hacia Estados Unidos o Israel.
La perspectiva de que Jamenei huya a Rusia, como lo han hecho algunos líderes derrocados como el sirio Bashar al-Assad, es muy improbable.
A sus 86 años y enfermo, está ideológicamente comprometido con la defensa de la República Islámica. Toda su vida adulta –desde el encarcelamiento bajo el Sha hasta el liderazgo supremo– ha estado definida por el compromiso revolucionario.
Se concibe a sí mismo como el representante de Dios en la Tierra, lo que hace impensable el exilio.
Además, Rusia –inmersa en su guerra en Ucrania y económicamente tensa– puede calcular que no vale la pena apoyar a un régimen en colapso. Un Jamenei derrocado en Moscú es un pasivo, no un activo.
El camino más peligroso disponible para Jamenei es uno que, según se informa, ya ha considerado antes: correr para desarrollar un arma nuclear.
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Irán ha sostenido que su programa nuclear es puramente civil, pero tiene la capacidad técnica para enriquecer uranio a niveles aptos para armas en cuestión de semanas si Jamenei da la orden.
Esta opción conlleva riesgos catastróficos. Israel ha dejado claro que lanzaría ataques militares para impedir que Irán obtenga armas nucleares, potencialmente con el apoyo de Estados Unidos.
Después de años de mala gestión económica, tiranía y fanatismo, a Jamenei no le quedan buenas opciones.
El camino más probable del líder supremo sigue siendo una escalada de violencia: arrestos masivos, juicios farsa, ejecuciones y fuerza abrumadora desplegada por el IRGC.
Pero cualquier cosa que haga a continuación corre el riesgo de colapsar su régimen o de una escalada de violencia tan grave que podría poner a sus fuerzas de seguridad unas contra otras.
El Telégrafo de Londres
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