Una opositora a la destitución de los miembros del consejo de Fairfax Stephanie Hellman y Lisel Blash se encuentra junto a un proponente en Broadway Boulevard cerca de Bolinas Road en Fairfax, California, el martes 4 de noviembre de 2025. (Sherry LaVars/Marin Independent Journal)
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Una opositora a la destitución de los miembros del consejo de Fairfax Stephanie Hellman y Lisel Blash se encuentra junto a un proponente en Broadway Boulevard cerca de Bolinas Road en Fairfax, California, el martes 4 de noviembre de 2025. (Sherry LaVars/Marin Independent Journal)
Con alrededor de 2.800 votos contados el martes, el intento de destituir a dos miembros del consejo de Fairfax, la alcaldesa Lisel Blash y la vicealcaldesa Stephanie Hellman, estaba fracasando.
La facción que se oponía a la destitución de Blash obtuvo el 54,28% de los votos, mientras que el voto en contra de la destitución de Hellman obtuvo el 53,74%. Se requiere una mayoría simple a favor para que la destitución tenga éxito.
Fairfax tiene 5.999 votantes registrados. La ciudad tiene una población de aproximadamente 7.500 habitantes.
Ni Hellman ni Blash pudieron ser contactados para hacer comentarios.
Sin embargo, Sean Fitzgerald, uno de los líderes del retiro, no admitió la derrota.
“Aún quedan cientos de votos por contar en Fairfax y estamos comprometidos a garantizar que se escuche hasta la última voz antes de que se determine el resultado”, dijo por correo electrónico el martes por la noche.
“Independientemente del resultado final, no iremos a ninguna parte”, dijo Fitzgerald. “Nuestro movimiento seguirá plenamente comprometido con el gobierno local y garantizará que los intereses de nuestros residentes estén representados por el Ayuntamiento. Podemos hacerlo mejor en Fairfax y confiamos en que, con el tiempo, veremos un retorno al liderazgo con sentido común en nuestra comunidad”.
Tanto Hellman como Blash han dicho que no planean buscar la reelección en noviembre de 2027, cuando finalicen sus mandatos.
“Esperamos que sean sinceros”, dijo Fitzgerald.
La elección revocatoria culmina un drama que se ha ido gestando desde noviembre de 2022, cuando el Ayuntamiento votó 5-0 para adoptar una ordenanza de estabilización de alquileres y 4-1 para fortalecer las protecciones contra los desalojos.
Hellman votó con la mayoría en ambos casos. Blash fue elegido miembro del consejo seis días después de la votación.
Los críticos de las ordenanzas afirmaron que eran demasiado restrictivas y perjudicarían a varios propietarios familiares.
En mayo de 2024 se produjo un intento fallido de destituir a Hellman y Blash. Los organizadores dijeron que estaban motivados por las ordenanzas de control de alquileres y propusieron cambios de zonificación para estimular la construcción de nuevas viviendas.
La propuesta de destitución no logró despegar porque los funcionarios de la ciudad negaron a los organizadores el permiso para recolectar firmas, afirmando que su documentación no cumplía con las regulaciones estatales detalladas.
Los opositores al control de alquileres contraatacaron en las elecciones de noviembre pasado, aprobando una medida electoral que eliminó el control de alquileres y las ordenanzas sobre causa justa para el desalojo.
Además, durante la misma elección, dos de los concejales que votaron a favor de las ordenanzas fueron destituidos. Fueron reemplazados por los ex miembros del consejo Frank Egger y Mike Ghiringhelli, quienes se opusieron a las ordenanzas de control de alquileres y otros cambios recientes de zonificación aprobados por el consejo.
Eso todavía dejaba a Hellman, Blash y Barbara Coler, el único titular que ganó la reelección en noviembre pasado, con el control mayoritario del consejo.
Las preocupaciones sobre las regulaciones de zonificación de Fairfax se han visto avivadas por una solicitud de Mill Creek Residential para construir un edificio de seis pisos y 243 apartamentos en las afueras del centro de la ciudad. Los críticos se han quejado del tamaño relativo del edificio propuesto, así como del efecto de tantos nuevos residentes en las evacuaciones por incendios forestales.
Según la directiva de vivienda del estado, Fairfax debe planificar al menos 490 nuevas residencias en el ciclo de planificación de ocho años que finaliza en 2031.
La oficina de planificación urbana ha vacilado en su reacción ante la propuesta de Mill Creek. En junio, el director de planificación, Jeffrey Beiswenger, dijo a Mill Creek que el proyecto no era elegible para la aprobación ministerial porque estaría ubicado en una zona de alta gravedad de incendios y desplazaría a los inquilinos.
Luego, en septiembre, Beiswenger cambió de rumbo e informó a Mill Creek que, después de todo, el proyecto sería revisado ministerialmente. Escribió que, de lo contrario, las acciones estatales de aplicación de la ley “podrían incluir multas, descertificación de elementos de vivienda y otras sanciones”.
Sin embargo, el 16 de octubre, Beiswenger notificó a Mill Creek que su solicitud tiene 25 deficiencias que la sitúan en incumplimiento. Escribió que si no se abordan las deficiencias antes del 17 de noviembre, se negaría el proyecto.
El abogado del desarrollador, Riley Hurd, respondió con una carta informando a la ciudad que el proyecto ya había sido aprobado por operación de ley porque la ciudad no había aprobado o desaprobado el proyecto en el tiempo asignado por el estado.
Blash y Hellman respondieron con una declaración conjunta respaldando al director de planificación.
Hurd respondió: “Ese comunicado de prensa no es más que política, no tiene base en la realidad ni en la ley”.
