Si no supiera lo contrario, podría pensar que Box Hill fue abandonado. El sábado por la tarde no se vio a una sola persona en el suburbio del noroeste de Sydney; los rostros de los agentes inmobiliarios en los carteles publicitarios eran el único signo de vida humana.
La decisión de los residentes de permanecer en casa fue totalmente razonable. Se sentía como 55,2 grados.
La temperatura del aire a las 15.37 horas era, según nuestras mediciones, de 42,8 grados. Pero esa métrica no tiene en cuenta el viento, el sol, la humedad y otros factores que afectan la forma en que el cuerpo humano procesa el calor. La métrica más representativa, la temperatura global, o “la sensación”, pintaba la imagen de un nuevo suburbio a medio camino del punto de ebullición.
Una imagen térmica infrarroja del Stargazing Park, Box Hill. La caída suave fue la más calurosa, con un punto que midió 87 grados.Crédito: Max Mason-Hubers
Así, mientras Sydney atravesaba el día de enero más caluroso en seis años, el Heraldo Dos dispositivos especializados de medición del tiempo recorrieron el oeste y el noroeste de la ciudad para comprobar el calor que hacía. Un rastreador de estrés por calor registró el clima y una cámara termográfica reveló el calor en las superficies.
En el área de juegos sin sombra del Stargazing Park, el punto más al norte del Box Hill en rápido desarrollo, nuestra cámara mostró el peligro que representaba para cualquiera que jugara en el equipo de temática espacial en un día así. La caída suave negra fue de 89 grados. La versión azul era 10 grados más fría. El swing fue 70, el cemento 64.
Más temprano, en Penrith Beach, que estaba repleta de nadadores, nuestro rastreador de estrés por calor registró una temperatura convencional a las 12.36 p.m. de 36,5 grados. Pero la sensación era de 50,3 grados.
En Schofields, alcanzando su punto máximo justo antes de las 5 p.m., se registraron 41,6 grados, pero el calor experimentado fue más de 10 grados más alto a 52,1.
“El (dispositivo) tiene en cuenta la radiación solar directa”, dijo Sebastian Pfautsch, investigador de calor de la Universidad Western Sydney, cuyo equipo utilizamos. “Una vez que se elimina (la radiación solar), las temperaturas caen notablemente, 12, 13, 14, 15 grados. Esa es la importancia de la sombra de las copas de los árboles. Estarías (hasta) 15 grados más frío si no recibieras radiación directa”.
