Un enorme sumidero en medio de un parque local podría haber llamado la atención, pero los expertos en geología dicen que las cavidades están lejos de ser infrecuentes.
El socavón, de varios metros de ancho, fue descubierto el martes en AJ Burkitt Oval en Heidelberg, en el noreste de Melbourne, cerca de donde las máquinas perforadoras de túneles están excavando el proyecto North East Link, valorado en 26.000 millones de dólares.
VIDA Roads, la organización gubernamental de Victoria detrás del proyecto, reconoció que las máquinas probablemente contribuyeron al problema.
“Estamos realmente seguros de que las máquinas perforadoras de túneles han sido un factor contribuyente, no necesariamente causaron el problema, pero sí ciertamente un factor contribuyente”, dijo el director ejecutivo Duncan Elliott.
Las actividades humanas, incluida la construcción de túneles, podrían acelerar la formación de agujeros y sumideros, dijo a la AAP el experto en ingeniería de infraestructura de la Universidad de Melbourne, Guillermo Narsilio.
Pero los sumideros ocurrieron en todas partes y relativamente no fueron reportados internacionalmente en comparación con Australia, dijo el profesor Narsilio.
“Los sumideros ocurren en todas partes, pero tendemos a notarlos en entornos urbanos simplemente porque estamos aquí para verlos”, dijo.
“A medida que la población crece y la infraestructura envejece, como las tuberías de agua con fugas, junto con los cambios en los patrones climáticos y las lluvias más intensas, aprenderemos sobre la aparición de más sumideros en todo el mundo”.
Un sumidero similar se abrió cerca de la casa del ex primer ministro Malcolm Turnbull en el adinerado suburbio de Point Piper en Sydney en 2017.
Nadie resultó herido en el agujero, que medía unos 15 metros por 3 metros y unos 2 metros de profundidad, aunque cuatro propiedades fueron evacuadas.
Se ha abierto un enorme sumidero en un popular campo deportivo, lo que ha sumido el caos en los juegos locales y se ha instado a los residentes a mantenerse alejados.
Se ha iniciado una investigación después de que un gran trozo de césped se derrumbara en el AJ Burkitt Oval de Heidelberg, en el noreste de Melbourne, el lunes por la tarde.
El sumidero surgió cerca de donde las máquinas perforadoras están cavando un túnel subterráneo gemelo para el proyecto North East Link.
Francois Guillard, experto en ingeniería geotécnica de la Universidad de Sydney, dijo que los sumideros eran agujeros subterráneos que permanecían ocultos hasta que la presión era excesiva.
“Cuando la cavidad es lo suficientemente grande, el techo se vuelve demasiado débil para poder sostener el agujero bajo tierra, y se produce este colapso repentino del techo de la cavidad”, dijo el Dr. Guillard a la AAP.
“Por lo general, es entonces cuando ves que el sumidero emerge a la superficie, básicamente, y cuando te das cuenta de que había un agujero en el suelo”.
Los sumideros se forman más comúnmente debido a la disolución de rocas solubles como piedra caliza o dolomita, donde el agua las disuelve lentamente durante un largo período de tiempo.
Gran parte de Australia carecía de roca soluble cerca de la superficie, dijo el profesor Narsilio.
Se pudieron ver más sumideros en ambientes húmedos y tropicales donde se disolvió más agua y, a su vez, se aceleró la disolución de las rocas y la erosión interna, dijo.
Nadie resultó herido cuando se abrió el socavón en Melbourne.
Está cerca del túnel de carretera North East Link, cuyas obras comenzaron en 2024, y se construye bajo la Reserva Banyule.
Una vez terminados, los túneles de 6,5 kilómetros se extenderán a 45 metros bajo tierra.
